だから、君はこう言った

第11話 僕のミッション

中学の休憩時間。僕は、人見のクラスに向かった。１年生は８組あるから、同級生でも校舎が別になる。人見のクラスは、2階以上に上級生がいる新しい方の校舎だった。

普段来ない場所に、少し緊張しながら、人見のクラスに入る。人見をすぐに見つけて、廊下に誘った。校舎の奥は非常階段になっていて、そこにはほとんど人が来ない。そこまで移動すると、僕は人見に言った。

「休み時間にごめん。ちょっと用事があって」

「いや、いいよ。何？」

「あ〜、あのさ、あ〜、塾のことだけど」

「うん」

「なんで、浅倉さんに冷たいの？」

僕はそう聞いてから、いや、なんか聞きかた間違ってないかと、自問する。

「別に」

案の定、人見は嫌そうにそっぽをむく。

「いや、明らかなに無視してるじゃん」

「・・・」

「照れてんの？」

僕は、昔からそうだ。ストレートにしか話せない。もうこのまま聞くしかない。

「・・・」

何も言わない人見。

「あ〜、まぁ、照れるよね」

人見がこっちをみる。

「あんな美人に好かれたら、そりゃ、照れるよね」

「照れてないよ。今は、勉強に集中したいだけ」

「そっか」

「・・・」

「それも大切だね。あ〜、でもなんか、女子の気持ちも大切にしないといけないみたいだよ」

「・・・」

「いや、僕も分からないんだけどね。ははは」

僕の空笑いが、小さく響く。

「人見は、浅倉さんが嫌いなの？」

「・・・」

返事がないので僕は仕方なく、校庭のほうを見る。

今日も天気がいい。雲の少ない空がまぶしい。

「ふぅう」

僕は非常階段の塀に両肘をつく。

「３人の時にさ、海外の都市の言いっこしたじゃん。覚えてる？」

「覚えてる」

「あんな感じには、もう戻れない？」

「たぶんな」

このたぶんは、無理という意味だな、と考える。

その時、授業開始のチャイムが鳴り始めた。