氷砂糖食(は)む夜

第1話 楽園

懐かしの氷砂糖を飽くことなく眺めていた

眺めるほど透き通ってゆくようで…

月冴える夜に透明なキミを食（は）みながら

未（ま）だ知らぬ恋という名の

不透明な真珠の艶めきを

呑み込んでしまいたい

街明かりと星の粒は不揃いでいて

曖昧な夜の輪郭を描くに相応しく

あの光さえ宝石に変えて

呑み込んでしまいたい

口に含んだ氷砂糖

溶けながら蕩（とろ）けかけたキミ

少しずつ小さくなってゆく…

そんな愛しい透明なキミを

優しくガリリと噛んだ

一滴（ひとしずく）闇を落としたかのように、摘ままれた氷砂糖が、私の指先から曇硝子（くもりがらす）越しに向こう岸を映し出す。水面の揺らめきが目に眩しい。

「綺麗………美味しそう。」

玩（もてあそ）ぶのにも飽いたのか、暫く眺めているだけだった曇硝子をそっと唇へ寄せると、薄赤い舌を覗かせた。生ぬるく湿った風が幾度となく通り過ぎていく。

背後から搾り出すような声が聞こえた。欠伸（あくび）混じりの其（それ）は少しだらしなく、半ば呆れながら隣へ腰を下ろそうとする彼を睨んだ。

ﾋｭｯ…返事代わりの不機嫌を勢いよくプールへ投げ込んだ。ﾎﾟﾁｬﾝと僅かな音を立て、小さな煌めきがアクアブルーの世界に呑み込まれて逝く。

さよなら私の氷砂糖…たった一度唇へ触れただけの小さな曇硝子。存分に愛でながら愉しみたかっのだけれど…其すら叶わぬ程に、今…傍らの男へ煩わしさを感ぜずにはいられない。

「その羽根…邪魔なんだけど。」

濃厚な蜜色の三白眼を濡羽色の髪から覗かせて、彼女は然も不機嫌そうに返してやった。氷砂糖を逃した苦汁に顔をしかめ、鋭い歯をカチカチと鳴らす。血のように染まった小さな唇から、隣で羽根を震わす彼に苦言を吐いては溜息をつく。

「ごめん…まだ馴れなくてさ。」

絹糸のように繊細な羽根を折り畳み、彼女の声に気圧されながらも微かな声で返すと、再び生欠伸をした。

事を成した後…と言うには些（いささ）かムードに欠けるが、柔らかく白い羽と紅色に煌めく片鱗を遺した辺り…幾重の滴（しずく）が透明度の高い鈍色（にびいろ）を偲ばせながら静かに光を放っている。

暫（しばら）く軽い口付けを交わし合い…二人は夜を後にした。