ＬＯＶＥ ＦＯＯＬ （ギャング小説版ロミオとジュリエット）

第9話「なぜ、たった一夜の平和すら許されない」

　第三幕

　其の一

　そこにいるものは皆、場違いな侵入者を見る目でロミオを見た。

　そう、このファベーラの裏通りの奥にある広場に相応しいのは、流される血と死を吐き出す銃口の熱であり、愛に酔いしれたおとこの瞳ではない。

　対峙しているのは、ティボルトとマキューシオであり、双方に付き添い人がいた。

　マキューシオの付き添い人は、ベンヴォーリオである。

　ティボルトは、獲物を狙う蛇のような目でロミオを睨み、マキューシオはあから様に舌打ちをした。

「それで、何をいってるんだ、おまえは」

　ディボルトは、毒を吐くような口調で、ロミオを問い詰める。

「簡単なことさ」

　ロミオは、夢見るような口調で語った。

「争いをやめて、今夜は皆、愛するものの元へ帰ろうといったんだ」

　そこにいるものは、全員失笑した。

　ティボルトは唾を吐き捨て、腰の銃を抜く。

　シルバーホワイトの、美しい銃が姿を現す。

　１８インチの長大な銃身を持つ、カスタムメイドのその銃は、ロミオの持つ凶悪な銃とは違い優美なスタイルを持っていた。

　しかし、その使用する弾丸は４６０ウエザビーマグナムという、ロミオの銃よりも強大な破壊力のある銃である。

「寝言にしても、間抜けすぎるぞ、ロミオ」

　月の光に照らされたティボルトの精悍な顔は、血に飢えた爬虫類のように冷酷であった。

「おれの銃は、貴様の血を見るまで、満足することはない」

　ロミオは、薄く笑みを浮かべると、頷いた。

「なるほど、判ったよ」

　ロミオは、懐からナイフを出す。

　ナイフというよりは、短剣といったほうがいいサイズの刃が、月の光を受け冴えた輝きを見せる。

　ティボルトが、嘲笑した。

「ふん、やる気をだしたのかもしれんが、得物が違うぞ」

　ロミオは優しく笑みを浮かべたまま、首を振る。

「いや、これでいい」

　ロミオはその短剣を振り上げ、一切の躊躇いなく自分の左腕に突き刺した。

　短剣は腕を貫き、切っ先を見せている。

　ロミオは、物凄い苦痛に襲われているのだろうが、笑みを浮かべたままであった。

　マキューシオも、ティボルトも、酷くハレンチなものを見せつけられた紳士のような顔で、ロミオを見る。

　ロミオは、額に汗を滲ませたが、涼しげな笑みは消さず一気に短剣を引き抜いた。

　金属質の輝きを帯びた血が、放物線を描き月の光を受け煌めく。

「これで、満足したか、おまえの銃は」

　ロミオは、夢見るような調子でティボルトに囁きかける。

「足りなければ、次は胸を刺そうか？」

「やめろ」

　ティボルトは、生まれてこの方、ここまで恥知らずな行為は見たことがないという顔をして、叫ぶ。

「やめろ、この愚か者」

　ベンヴォーリオがロミオに駆け寄り、無理矢理地面に座らせると、治療を始める。

「おまえは馬鹿者だと思っていたが」

　ベンヴォーリオは、心底うんざりした口調で、ロミオの傷口を消毒し血止めを塗り込む。

「ここまで、馬鹿とは思わなかったぞ、ロミオ」

「すまない」

　ロミオの謝罪を、ベンヴォーリオは鼻で笑い飛ばし、針と糸を取り出す。

「おまえの傷口を縫ってきたせいで、裁縫が上手くなっちまった。全くしまらない」

「すまない」

　繰り返されたロミオの謝罪に対し、ベンヴォーリオは睨み付けて答える。

「謝るくらいなら、傷をつくるな」

「くだらなすぎる」

　ティボルトは、うんざりしたように言うと、銃を納めた。

　そして、振り返り付き添い人へ帰るように促す。

　その背中に、マキューシオが声をかける。

「おい、待てよ、この腰抜け」