変わりゆく風景 お祭り

第1話

　大人になった私は、お祭りの屋台で金魚すくいをみつけると「かわいそうだな」って、そう思うようになった。

　それはいつごろからだろう。

　小さい頃は「楽しそう」と思うばかりだった。

　なのに、大きくなってみると、あんなにもキラキラ輝いていた思い出が、そうは見えなくなってくる。

　お祭りに屋台に限ったことじゃない。

　普段はシャッターの多い、寂れた商店街とかも。

　こんな時だけ、あいてるのを見て「普段はどうしてるんだろう」「つぶれちゃったりしないかな」と思ってしまう。

　屋台ではしゃいだ声を上げる子供たちを、綿菓子みかぶりついて笑みを浮かべたり、仮面をつけてなりきってる子供を見ると、とても寂しくなる。

　あの頃の、何の裏も事情も知らなかった頃には、もう戻れないのだなと。

「そこの人、金魚すくいやってかないかい！？」

　私は屋台の人の威勢のいい声に、愛想笑いを返してその場をさった。

　子供のころすくった金魚は、もともとよわっていたのかもしれないけれど、三日も生きられなかったから。