洗脳聖女とウソつき勇者〜異世界召喚された俺は聖女の洗脳にレジストして二股をかける！〜

聖女洗脳編２ 廃村グルノルド

「ふう……」

　狼を殺したらアリアへの怒りが少しおさまった。完全にやつあたりである。

　防衛機制（きせい）、耐えがたい感情の消化吸収メカニズム。やつあたりは防衛機制だと代償？　ちがうな、置き換えか。種類が多すぎて覚えてない。十以上はあったはずだ。

　落ち着いてきたら、クソ奴隷の腐った感情が再び、うぞうぞと蠢（うごめ）いてきた。きもちがわるい。心臓が跳ね上がるのを、胸を掴んでおさえる。

　くそ……。魂の濁り。視界が黒いモヤで狭まる。ヤバ

「……クソがぁッ！」

　再燃。怒り。沸騰っ！　怒りで奴の魂を焼く。怒りで意識を保つしかない。

　はぁ、これは、思ったより、消耗するぞ。

　手に魔法で火を浮かべる。握ると返り血が乾いて灰となって散った。燃える拳を見つめていると網膜に光の跡が焼きつく。

　イメージしろ。これは俺の怒りだ。

　さらに魔法。全身を炎が包む。アリアめ。俺の魂を、尊厳を足で踏みにじりやがった。俺の存在すべてをドブに捨てたんだ。ただじゃおかない。

　さらにイメージを爆発させるッ！

　ついに足元まで燃えだした。どんどん広がっていく。どうせ廃村だ。景気よく山ごと焼いてやろうか。

　ここまでしても俺の魔力を帯びた服は燃えていない。まだアリアの魔法耐性を突破できる気がしねえな。

　心の刃を鍛え抜いて鋭く研ぎすます。

　サクリと、アリアの体に突き立ててやる。

　良い目標ができた。

「ひ、人がぁぁ、人が燃えておるぅ！　だ、誰かああぁ！？」

「うん？」

　あわてて消火する。廃村に人がいたのか。

✳︎

　身なりの汚らしいジジイが廃村に住みついていた。怪しい奴め。不審者を問い詰めることにした。

「あんたさあ、こんなとこで何してんだ？」

「貴様こそなんじゃ、ワシの村で。何をしておる」

　このジジイの村なのか。村長にしては威厳も魔力も感じないが。

「俺はまあ、アレだよ」

　相手がどうでも良すぎてウソをつく気も起きねえな。正直に答えてやるか。

「ここで女と待ち合わせてるんだ」

「この廃村でか？　怪しい奴め、何を隠しておる！」

　逆に怪しまれてしまった。おかしいな。

「何も隠してねえよ。あ、狼食うか？」

「ひ、ひいっ！」

　地面に転がしてた狼の死体。雑草に隠れていたのを笑顔で放り投げてやる。俺はそんな変なもの食わないしやるよ。

「き、貴様ァ。何もんじゃあ……？」

「マコトだ。まだ何者にもなれてないが」

　魔力がいくら強くても、いきなり勇者を名乗れるほど心は強くないんだ。

✳︎

　俺は年寄りに優しい。ジジイの長い身の上話に付き合ってやった。

　この廃村はグルノルドという村で、最近まで人が住んでいたそうだ。

　ある時、村長が森で猿に殺される。残った奴らの魔力が弱すぎたせいでモンスターからの防衛体制が整わず。村人がだんだん逃げていく。最後にジジイがひとり残される。

　それだけの話だった。

「魔力が強い奴がいないと村は維持できないのか。逆に、魔力が強い奴がいれば新しい村を興すこともできそうだな。おもしろい」

「何がおもしろい。ひどい奴じゃな」

　ジジイがムッとする。さすがに無神経だったな。

「すまん。ジジイは他の町に行かないのか？」

「受け入れてもらえんくてのう。どうせ老い先も短い。住み慣れたこの村で生きることにしたよ」

「ふうん」

　どこに住むかは自由だしな。他人が口を出すもんじゃない。

　このジジイと話していると、いつの間にか意識がクリアになっていることに気づいた。さっきまで暴れていた奴の魂もさすがに常に元気なはずもないか。元は人間だしな。

　やっと方針が立つ。奴の魂が活性化するたびに怒りを燃やしてレジストする。アリア達にはその度に適当に言い訳すれば良い。なんとかなるだろ。

　ジジイと話しながら、右手で流星剣のような魔力の剣を出す練習をする。そうやって時間を潰すことにした。

　村の話をいろいろと聞いて興味がわく。話が途切れたし、すこし散策してみるか。

「そこ！　危ないぞ、おいっ！」

「ああ？」

　足下。罠。

　慌てない。瞬間、右足をくくられるが炎で焼き切ってやる。

　油断。引っかかった。よく隠蔽されている。

「良い罠だ。罠で自衛してるのか」

「す、凄まじいのう……。本当に、何者じゃよ」

　罠。

　良いアイデアが浮かぶ。

　殺意がなければ設置可能じゃないか？

　その後、誘導してハメればいい。

　アリアを害するなという洗脳命令を欺瞞（ぎまん）。できるかもしれない。

　さらに閃く。

　例えば。

　アリアを洗脳する。

　魔王から守るために。

　できそうじゃないか？

　きっと洗脳の上書きは容易じゃない。

　洗脳命令（ウイルスソフト）を騙す。

　気分はアリアを侵すウイルスだ。

　興味がなかった魔王にも、やっと興味が持てそうだった。

「魔王を倒す旅をしている。聖女を待ってるんだ。ほら」

　強化された視力が３キロ先の馬車をとらえる。２台目、御者の陰に、いた。

　アリア。目と目が合う。

　そして魔力が奪われる。右手の薬指から流れる魔力のラインにむずがゆい感触がある。

　抗議。

　いや、そこまでじゃないな。

　アリアのおだやかな笑顔に、すこし甘えの感情がまじっている。

──勇者様、心配させないでください。

　そんな表情だ。

　アリアの好感度はまだ高いままだ。