第18話 立場と出発
◆王都レイテア子爵別邸
◇キャロライン視点
な、なんで、お姉様が此処にいる訳？
公爵家のご令嬢が、わざわざこんな貧乏子爵家に来るなんて、誰も想像できないわよ！
「あ、あの、お姉さま？その、学園には連絡してありますが、父が
「分かっているわ。その件は理解しているもの。それより、わたくしが此処に伺ったのは、あれのせいよ」
「あれ？」
なんなの？私は、お姉様が指し示す方向に目をやった。すると其処には、何故か別の馬車、それも最近開発されたばかりの魔道馬車【馬無し馬車】が二台、停車していた。そして、その【馬無し馬車】から降り立った二人を見て、私は愕然とする。
「！？」
は？意味分からないんだけど！？？
何であの人達がいるの！
「あ、あの、なんで、あの方々がいらっしゃるんですか？」
「そりゃあ、二人とも今回は当事者だから、仕方ないわよね。貴女もだけど……」
え？当事者って、一体なんなのよ！？
「お嬢様、その、今、お嬢様は混乱されていると思いますが、当事者というのは、恐らく、
執事のカーネルが耳打ちしてくるけど、はあ？何で此処で、
「あら？随分と優秀な執事をお持ちなのね、キャロライン。子爵家の執事にしておくのは勿体ないわね」
「過分なご評価、有り難う御座います」
何で、カーネルがお姉様に褒められているのよ、私だって頑張ってるでしょ！
あ、いや、そんな事より、あの人達の事よ！
ああ、二人が此方にくるわ！
「お、お姉様！？」
「大丈夫よ、キャロライン。貴女の事は、陛下からもお墨付きを頂いているから」
「え、陛下？」
な、何で陛下まで、話しがいくのよ。お姉様、一体陛下とどんな話しをなさったの？
あああ、二人が私の目の前に！
「エレノアか、何故、此処にいるんだ？相変わらず神出鬼没だな」
「ケスラー、あなたも相変わらず、礼儀がなっておりませんわね。皇家を支える公爵家は、ファストマンとマデリアしかありませんのに」
「ふん、また何か、
ケスラー▪フォン▪ファストマン公爵令息は、私をチラ見しただけで、お姉様の方に行ったから良かったわ。でも、この人は……
「……キャロライン、久しぶりだ」
「あ、あ、あの、ハーベル▪フォン▪ブライト様、ご機嫌麗しゅう御座います……」
ハーベル▪フォン▪ブライト侯爵令息。
次期騎士団長で一時とはいえ、ジーナス様に近づく為に、恋仲の間柄に引き込んだ相手。爽やかな外面とは裏腹に、ネットリとした
「……元気だったか？」
「は、はい……」
「………………………」
「…………………っ」
うう、
「キャロライン、此方に」
ほっ、「お姉様！」
良かった、お姉様が呼んでくれたわ！私はハーベルから離れ、お姉様のところに向かう。
あ、ケスラーが走ってくる？
「待て、エレノア！まだ、話しは済んでないぞ！レブンの行き先は分かったのか？」
「分かっていれば此処にいませんわ。それより、そろそろ出発しないと、貴方がお父上に怒られるのではなくて？」
「……く、ハーベル！出発するぞ！！」
ケスラーは、ハーベルを呼びつけると、そのまま二人で【馬無し馬車】に乗り込んでいく。出発って？
「それでは、私達も出発しましょう」
「え？お姉様？？どちらに行かれるのですか？」
「どちらにって、キャロライン。当然、貴女の領、レイテア子爵領よ」
「え、何故ですか？」
「はぁ、貴女、何も分かってないのね。あのね、もし本当に
「え」
お姉様が指差した先、そこには軍馬に乗った大勢の騎士の一団がいた。
ええっ！？何なの、あの軍勢は！戦争に向かうようだわ！
「私が陛下にお預かりした第三騎士団よ。第二騎士団はハーベルが率いて、ファストマン公爵領に向かうわ。貴女は領主代理として、私に同行してもらうわよ。本来はジーナスの仕事なんだけど、あれはヘマをしたから謹慎中だしね」
「ええっ、私もですか？？」
た、大変な事になってるの？わあっ、どうしよう。領主として何をしたらいいのか、ぜんぜん分からないわ！？
「お嬢様、私が付いて行きますので、どうぞ、ご安心下さい」
「カ、カーネル？！ああ、お願いね！」
カーネルが居て、助かった。
もう、何でもカーネルに聞いて動くしかないわ！
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