◆とある子爵令嬢視点

「お嬢様、本宅から決済書類が届いております。お目を通して頂き、サインをお願い致します」

「カーネル、貴方が決済してって言っておいたわよね？私はお姉様からどうやって逃げようか、考えるのに忙しいんだけど！」

「はい？お姉様？キャロラインお嬢様には、ご姉妹はいらしゃらない筈ですが？」

「うるさい！カーネルがやりなさいって言ってるのよ！」

「と、申されましても、ご当主様が病で伏せっている間は、お嬢様が当主代理で御座います。決済業務は、当主代理の大事な職務でありますので、皇国貴族法第１２３法では、領の代行業務は血縁者以外の者が行う場合、国に代行理由の申請をしなければなりません。貴族院を納得させうる代行理由でなければ、貴族として不適格の烙印を」

「ああーっ、うるさい、うるさい！決済すればいいんでしょ、決済すれば！ほら、寄越しなさいよ！」

バッ

ふん、こんなもの、適当にサインしておけば済む事じゃない。何よ、この執事。本当に使えない。たかだか、辺境の三つの町と七つの村の税務収支しかない、小さな領の決済なんて、誰がやっても変わらないわよ！

パラパラッ

町の上下水道工事申請書、駅馬車設備更新申請、町役場役員選定議定書、人頭税軽減税率申請書類、孤児院新設申請書、領兵給与収支決済、その他、いっぱい……っ

「ああーっ！！頭がぐっちゃぐちゃだわ！目が痛い、こんなにあるの！？」

「キャロラインお嬢様。まだ、半分もお出ししておりません。取り急ぎ、決済が必要な分だけで御座います」

「たかが貧乏子爵家の領地なのに！？」

パラッ

【新薬開発報告書と念書サイン依頼申請】

「これは？」

「ああ、それは当家専属薬師から申請のあった、新薬開発に関する報告書で御座います」

「へぇ、あのウチのボンクラ薬師、新薬を開発したの？そんな才能があったかしら」

「いえ、開発者は領内の村人だそうです。なんでも魔獣避けのお香らしく、国の評定委員会も認めた、確かな効能がある薬剤だそうです。今後は新薬特許申請をする為、開発者にレシピ公開を要請するので、領主に対し、念書にサインを求めているとの事です」

「へえ、凄い事じゃない。うちの様な小さな貴族領に新しい収益源が出来るのね」

「はい。開発者は薬師ではないので、当家を通して販売する事になりますから、販売金額の三割が領の収益になります。また、薬師ギルド法により、開発者と販売者は新薬特許法に従い、十年間は他者は直接販売が出来ません。他者は、売った魔獣避け香の販売金額から、レイテア子爵家にマージンを払う事になります。大きな収益になるでしょう」

「凄いわ。これでお姉さまに借金を返す事が出来れば、私は【受け】から解放される。元々、私は【攻め】なんだから……」

「キャロラインお嬢さま？」

「な、なんでもないわ」

ああ、良かった。これで、あの日々から解放される。そもそもこの役は、レブンちゃんの予定だったのよ！まったく、あの子が学園から逃げだしたせいで、お姉さまに何度イカされた事か。絶対、見つけ出して、私が【攻め】てやるんだから。

ああ、あの子（レブン）の顔を思い出すと、無性にイジメたくなるわ。絶対あの子、【受け】の才能の持ち主だもの。私がこれ程ワクワクするなんて、今まで有り得なかった事だわ。本当に何処にいるの、レブンちゃん。

パラッ、ん？

「ねぇ、カーネル？この念書、専属薬師が書いたの？」

「いえ、開発者の村人です」

「ふーん？皇国公文書書式を、よく知っていたわね。平民なんて、識字率も高くないのに。それに書式を書いた字と、枠内に書き込んだ字が違う？」

「お嬢様、何処か、気になるところでも？」

「気になるところが無いから、逆に気になるのよ。あら？」

「？」

この皇国公文書書式、前にお姉様から貰った、風邪薬の調剤内容が書かれたメモと筆跡が一緒だわ。律儀に調剤内容を書いてあったから、気になって持っていたのだけど。

「ねぇ、カーネル？領内の平民は、字や書式の書き方って、一体何処で習うの？」

「独学しかないですな。そういった習い事は、ここ、皇都まで来ませんと難しいでしょう。大抵は、家庭教師を雇いますから、平民ですと、裕福な商人とかでないと」

「ふーん、じゃあ、村人は？うちの領の」

「村人ですか？レイテア子爵領の？あり得ませんな。失礼ですが私共の領は、筋金入りの貧乏子爵領です」

「カーネル、貴方、本、当、に失礼だわ！」

「申し訳有りません。とにかく、領内にはコレといった産業もなく、隣国国境の辺境領。例え、町の商人といえど、別領を往き来する程度。裕福な商人などおりません。それに」

「それに？」

「家庭教師になるのは、貴族の三男以下や側室の子息、子女が成るものが普通です。貴族でなければ、身持ちを証明するのが面倒ですし、家庭教師自体も成り手は多く有りません。給与も普通ですし、大抵は後取りから外れた貴族の子息、子女の婚姻までの腰掛けですからね。貴族の方が商人に教えるのは、貴族の子息、子女に教育するより給与が高いからです。そんな理由ですから、平民の、それも農民に教える事は、まず無いでしょう」

「そうなのよねぇ。はあ、わっかんないわ」

「ああ、お嬢様、少し休憩しましょう。私のツテで、久方ぶりに魔鳥（まちょう）サンダースを仕入れる事が出来ました。サンダース揚げをコックに指示しましたので」

「ああ、あれ好きだわ。美味しいのよね。流石、カーネルだわ」

こうして子爵令嬢キャロライン▪フォン▪レイテアは、執事のカーネルと共に、サンダース揚げに舌鼓（したづつみ）を打ったとか。