ちょうどいい距離感

ちょうどいい距離感

　白い服を着た男が、いつも私の後ろに付いてくるようになった。

　顔は黒人男性のように見えるし、ストーカーや探偵にしては目立ちすぎる。

「アイムソーリー。フーアーユー？」

　私は、男が気を抜いた瞬間に腕を掴み、とりあえず知っている英語で話してみた。

「あ、俺ふつうに日本語話せますよ」

　男が笑顔でそう言うので頭が混乱し、思わずまたアイムソーリーと言って腕を離した。

「俺はダニエルで、あなたを守護するためにやってきた者です。ちなみに、俺の姿はあなた以外の人間には見えていませんから、安心して下さい」

　私は、常に誰かに守られる必要がある特別な人間ではない。

　それに、いつも私につきまとう、白い服を着たダニエルの存在がとても鬱陶しかった。

「あなたは、Ｒ＆Ｂなどの黒人音楽が好きだから俺が選ばれたのです」

　そりゃ黒人音楽は好きだけど、ずっと誰かに付きまとわれるのは嫌なんだよ。せめて可愛い女の子ならね。

　ダニエルはその後、姿を消し、三日後に十歳ぐらいの黒人の女の子が私の前に現れた（若すぎるけれど）。

「初めまして、妹のダニエラです。まだ修行中の身ですが、命にかえても、あなたをお守りします」

　いや、私のために命なんてかけなくていいし……。それより、兄のダニエルはどうした？

「兄は、あなたに拒否されたことで、自由を百年間奪われる刑罰を受けています」

　は、そんな話、聞いてないんだけど。

「天界の掟は厳しく、兄も十分覚悟していたと思います」

　私は納得がいかず、抗議をするために、妹のダニエラに無理やり頼んで天界に乗り込んだ。

「ここは、下界の方が来てよい場所ではありません」

　責任者らしき人は、困惑した顔でそう言った。

「あなたを連れてきた妹のダニエラも、厳重な処罰が必要ですね」

　私は誰かに付きまとわれるのが嫌なだけで、彼にも妹にも罪はない。

「そう言われましても、決まりは決まりですし、元老院に判断してもらわないと」

　じゃあ、元老院に連れて行って欲しい。

「まあ、お望みなら……」

　天界から帰ると、結局、私につきまとう存在が、兄妹の二人に増えただけだった。

　しかし、兄妹は次第に普通の人間になっていき、自分たちで住む部屋や仕事を見つけるようになった。

　そのあとも、週に一回は三人で会って、食事をしながら近況を話し合ったりした。

　中学生になった妹のダニエラには彼氏ができたのに、私とダニエルは縁がなくて、二人で溜息をつくばかりだ。