夜に活発になり、昼は寂れる町

ルォシーとアダム

　ベンチの上で横たわっていた黒髪女性は、ゆっくりとまぶたを開き、

(……ん。あれ、わたし寝ちゃってた？)

　そして、身をゆっくり起こし、正面をぼんやりと見つめ続け、

(……ん？　ここは、一体どこ？　公園？)

　黒髪女性の周辺には草木が茂（しげ）っている広場が広がっていた。

　また、砂地になっている場所では子供がはしゃぎ回っていて、それを遠くから大人の女性が見守っている。

　そして、黒髪女性の近くに座っていた金髪の男性は、安堵の表情を彼女に向けながら、

「あっ、起きましたか！？　良かったー」

「哎呀！？【わぁっ！？】」

　黒髪女性は目を見開きながら金髪男性の方に振り向く。

　金髪男性も少し驚きながら、

「WoW！？{おわっ！？}」

「誰ですか！？　もしかして、わたしをここに連れてきたのはお兄さんですか！？　えっ、まさか誘拐ですか！？」

「違う違う！　なんで俺がそんなことしなきゃいけないんだよ！」

「それは、人気（ひとけ）のない場所で、道徳的によくないことをするために決まってるでしょう！？」

「その道徳的によくないことをするなら、なんで人の目がある公園に連れてきてるんだよ！　矛盾してるじゃないか！」

　黒髪女性はしばらく黙り込み、周囲を見渡す。

　そして、不安そうな表情で語気を強めながら、

「今の公園の人通り、多いとは言えないじゃない！」

「確かにそうだけど！　でも、まったく居ないってわけじゃないし」

「いやあぁぁ！　襲われるー！　だれか助け――」

「お願いだよ、俺の話を聞いてくれ！　家に帰ろうとしていたら、道端で倒れている女性を見つけたんだよ！　つまり、お姉さんが倒れてたから、一旦安全な場所に運んできたんだよ。それで、静かで日陰のベンチがいいかなーって」

「……それって、病気やケガだったら、わたし手遅れになってない？」

「確かに。……あぁ、なんていうことだ。俺は一体なにをやってるんだ……」

　金髪男性は頭を抱えながら取り乱す。

　黒髪女性は強張った笑みを作りながら、

「あーはいはい、分かりましたよ。お兄さんが悪い人じゃないってのは理解しましたから、落ち着きましょう、ね？」

「あ、うん。……本当に申し訳ない。選択を誤ってしまったよ」

「いいからいいから！　ほら、お兄さんのおかげでわたし元気に目覚めたんだし、気にしないでよ！」

「いや、でもそれは結果論だから……」

　黒髪女性は腕を組みながら遠くを見つめ、

「うーん、今日のわたしどこか体調悪かったのかなぁ？　わたしは今日健康的だったと思うんだけど、体のほうは静かな悲鳴を上げていたのかな？　うーん、不覚！　……あっ、そういえばまだ名前を名乗ってなかったね。わたしはルォシーだよ」

「俺はリアム」

「あ、やっぱり？」

　リアムと名乗った金髪男性は首をかしげながら、

「やっぱりってのは？」

　ルォシーと名乗った黒髪女性は視線をリアムの頭頂部と腰を往復させて、

「どう見てもこの国の人って雰囲気じゃなかったから……」

「だよね。というか、ルォシーさんもこの国の言葉じゃないのを口にしていたような？」

「うーん、正解！　鋭い推測力と記憶力だね。あ、わたしのことは呼び捨てで大丈夫だよ」

「そう？　なら俺も呼び捨てしていいからね。それでルォシーはもう体の方はもう大丈夫そうかな？」

　ルォシーはベンチから立ち上がり、両腕を上に伸ばし、

「うん、リアムのおかげで大丈夫だよ。ありがとね」

「そっか、それならよかった」

「うん。それで、今度はわたしがリアムの事を助けてあげたいな。なにかしてほしいことある？」

「そんな気を遣わなくていいよ。貸し借りとか無用だから」

　リアムは横に置いていた鞄の中身を確認し、背負いながら、

「よし、じゃあそろそろ俺は帰るよ。意識を失う前に助けを呼ぶ練習しときなよー！」

　リアムはベンチから立ち上がり、ルォシーに振り向き軽く手を振りながら遠ざかっていった。

　ルォシーはリアムの後ろをついていき、

「そんなこと言われても、借りを作るのはイヤ！　リアム、なにか困りごととかはない？」

「困りごと？　……ルォシーには関係ないから、大丈夫だよ。それじゃ！」

「待って！　今回のお礼をさせて！」

「うーん、気持ちだけで十分だよ！　俺が好きでやっただけだし。それじゃ、元気で！」

「待って！　わたしの気持ちも考えて！　なにか恩返しさせて！」

「いらないよ！」

「軽くでいいからなにか――」

「俺、もう帰るから！　ほら、暗くなるよ！」

「わたしの気持ちが暗くなるから、なにかお礼――」

　リアムはルォシーから逃げるように小走りを続け、

「ついて来ないで！」

「どうして逃げるの！？」

　リアムは無言を貫いたまま駆け続けていく。

　また、ルォシーも真剣な表情を作りながら移動速度を上げていった。