カルマメイカー ～焦海の異魚（ひがたのにんぎょ）～ 第三幕

新米幹部の初任務 その二

　一九一九年一〇月六日 帝居 歓談室

◇

　秋日の昼下がり。

　帝居の歓談室には、瑠璃家宮と益男が待機していた。

　宮森が入室すると早速作戦会議に入る。

「宮森よ、時間通りだな。

　其方も知っての通り、今作戦の趣旨（しゅし）は、電磁波照射装置の試運転である。

　目標は立法政友会本部建屋と、そこに在中する者達だ。

　件（くだん）の装置は目標向かいの建物屋上に据え付けてあり、必要人員もそこで待機している。

　後は責任者である其方と立会人兼護衛を務める益男が行くだけだ。

　詳しい手順は現地で説明がなされる。

　日没後、人通りが少なくなるのを見計らい作戦を決行せよ。

　尚、今回用いる電磁波は極超短波（きょくちょうたんぱ）（マイクロ波）と呼ばれるものでな。

　雨に弱い故、雨天では中止する。

　他に何か質問は？」

「質問を御許し下さい。

　夜間決行との事ですが、遅くまで政治家達が居残っているでしょうか？」

「奴らの予定は手に入れている。

　その日は必ず本部に残る筈だ」

「では、装置が稼働したとして、実験成功はどのように判断なされるのでしょう？」

　瑠璃家宮は口角を上げて答える。

「建屋内部の大多数に異常が見られれば成功となる。

　具体的な例を挙げると、物を取り落としたり、身体に灼熱（しゃくねつ）感を感じその場から離れるなどだ。

　あの規模の装置でどこまで出来るか試したい」

「承知しました。

　では、工作の隠蔽（いんぺい）はどうなさる御積もりで……」

　この質問には益男が答えた。

「それは心配いりませんよ宮森さん。

　警視庁消防部には根回ししていますし、偽の放火犯をでっち上げる算段も出来ています。

　若し人死にが出たとしてもご安心下さい。

　替えの利く下っ端（ぱ）ばかりですから」

「解りました。

　では、これより現地に向かいます……」

◇

　一九一九年一〇月六日 東京市芝区（しばく） 芝公園（しばこうえん）

◇

　帝都地下に張り巡らされた通路を車で移動し、芝公園に向かった宮森 達。

　徒歩で地上に出た後は、立法政友会本部向かいのビルディングに入る。

　地上に出る際、宮森は手袋と護謨覆面（ゴムマスク）を着用していた。

　まだ手袋には早い季節だが、夕方なので怪しまれる事は無いだろう。

　護謨覆面（ゴムマスク）自体は通気性が皆無で、着用していると普通は汗をかく。

　だが宮森は身体操作術式で汗腺（かんせん）を制御している為、激しい運動をしない限り問題ない。

　天芭に穿（うが）たれた右眼窩は、護謨覆面（ゴムマスク）内部から薄型の義眼を重ね隠している。

｟さすが九頭竜会製。

　悪くない着け心地だ｠

　義眼の出来がいいので、宮森を知らない者は斜視（しゃし）と思うだけだろう。

　ビルディングに入ると屋上へ上がる宮森 達。

　そこには、技官達に囲まれた電磁波照射装置が鎮座している。

　試作品であるからか、本体自体はそれほど大きくない。

　それよりもむしろ、電源を確保する為の太綱（ケーブル）や、水冷に使用する配管が屋上を占有していた。

　今は雨除（あまよ）けの天幕（テント）を外してあるが、高所からは丸見えの筈である。

　装置の隠匿方法に疑問を持つ宮森だったが、その答えは直ぐに出た。

　作業着を着ていない私服の男が宮森に挨拶する。

「宮森 殿、先日は音響相殺を御指南いただきありがとう御座いました」

　続いて私服の女。

「宮森 殿に迷惑を掛けぬよう、精一杯つとめさせて頂きます」

　彼らは共に多野 教授配下魔術師で、男の方が鈴木、女の方が佐藤と云った。

　瑠璃家宮から今回の任を拝命した後、宮森が音響相殺（アコースティックキャンセリング）を教授したのである。

「鈴木さん、佐藤さん、こんばんわ。

　今日はよろしくお願いしますね」

　宮森はこの場所に掛かっている術式の残滓（ざんし）を読み取り、このふたり以外の魔術師も来ていると踏んだ。

「この装置の遮蔽（しゃへい）は貴方方が？」

　鈴木が答える。

「いえ、別の者達です。

　掻（か）い摘（つま）んで御説明しますと、この屋上部分は魔術的な張り子で覆い隠し、ここに近付く外部の者には、認識阻害を仕掛けるのです」

「なるほど。

　遠くからの視線は幻影で惑わし、近くからの視線は催眠暗示で躱す。

　二段構えと云う訳ですね」

　装置隠匿の仕掛けも判明し、主任技師の山田に段取りを訊く宮森。

　もうそろそろ慣らし運転を始めるそうだ。

　作戦決行まで宮森に仕事は無かったが、暇なので立法政友会本部建屋内部を透視術（イントロスコピー）を使い観察してみる。

　早速政治家共が居残る理由が知れた。

　二階の娯楽室と思われる部屋に、この国の政治を担う……ふりをした人形である政治家達が、呑気に酒を呷（あお）り女性達を侍（はべ）らせている。

　決行時間が迫ると共に、会合も盛り上がって来たようだ。

　醜悪な人形達が女性達の身体をまさぐっている。

　胸の悪くなる光景を眺めていた宮森は、ある事に気付いた。

｟あ、あれはまさか……。

　ふじ さん⁈

　ふじ さんが居るぞ！

　濃い化粧と鬘（かつら）で最初は判らなかったけど、多分ふじ さんだ……｠

　宮森は聴覚を増幅して彼らの会話を聴き取ろうとするが、装置の稼働音が邪魔で上手く聴き取れない。

　そこへ明日二郎が助け舟を出した。

『任せろミヤモリ。

　オイラが稼働音と逆位相の音を構築して、無音に近い状態にしてやっからよ』

　明日二郎が雑音消去（ノイズキャンセリング）してくれる御蔭で、会話内容を聴き取れた宮森。

　内容はこうである。

「がっはははは！

　儂の相手をしてくれる限り、ずっと帝劇の看板女優でいられるぞ～」

「ずっとだなんて、大川（おおかわ） 先生は本当にお上手ですね。

　それに、看板女優は若い子じゃなきゃ務まりませんよ」

「君も充分に若いじゃないか。

　それに、薹（とう）が立ってお役御免になっても儂の愛人に収まればいいだろ。

　な、そうしよう！

　ふじ ちゅわん♪」

「もう、そんな事したら奥さんに恨まれてしまいますよ？」

「ははは！

　その時には妻と別れる。

　そうなったら君が本妻だぞ。

　嬉しく思わんか！」

　大川はそう宣（のたま）うと、ふじ の胸元に手を入れ乳房を揉みしだく。

　怒りと悲しみに覆われた宮森を慮（おもんぱか）ってか、明日二郎が同情する。

『……ミヤモリ、大丈夫か？』

『心配ない。

　帝劇の女優は、貴族の子女が殆どだからね。

　ふじ さんの生まれは知らないけど、ああでもしないと役にあり付けないんだろう……』

『お前さんも幹部に昇進したんだ。

　組織の力でアレ……身請（みう）けって云うヤツ。

　出来るんじゃねーか？』

『幹部と云っても自分は新米だし、この身体の治療代分は只働（ただばたら）きしなければならないんだよ。

　それにあの大川 幹事長は大昇帝 派の所属。

　大昇帝の眼の黒い内は、おいそれとは手を出せない。

　それこそ、ふじ さんを危険に曝す事になるかも知れない。

　まあ、強請（ゆす）りの種ぐらいは抑えておいてもいいかもな。

　で、今は仕事の完遂を優先しなければならない。

　装置の効果が女性達に強く及ばないよう注意しなくちゃな……』

　宮森は溢（あふ）れそうになる涙を身体操作術式で抑え、腕時計を確認する。

　そして日付が変わった事を確認し、主任技師の許へ向かった。

◇

　新米幹部の初任務 その二　了