真夏の花嫁は灰と消えた

第43話 瀬里加さんに渡さないといけない物もあるし

　僕は一人で夜の街へ出た。

　夜の龍山寺からは観光の色が消える。明るいのにどこか陰気で、不思議な妖しさが街に立ちこめていた。駅前広場にはガラの悪そうな老人が集まり、政治に対するくだを巻いていた。たまに日本語で話す老人もいる。毎晩の光景だ。

　僕はドリンクスタンドでグァバジュースを買って、広場のベンチに掛けた。一目で日本人と分かったのか、老人たちが気さくに話し掛けてくる。目の前で教育勅語を暗唱されたりもした。

「おーっす旦那」

　後ろから声を掛けたのはアキラだった。

「一人で何しテんの。姉サンとケンカでもしタのか」

「ケンカじゃないけど、色々あってね。僕は一人で気分転換かな」

　僕らは一頻り泣いた後、顔を洗って別々の場所で頭を冷やす事にした。僕は散歩に出て、陽は今頃ベッドに寝転んでいるだろう。

「旦那。いつまデ台北（コッチ）に居るんだ」

「分かんない。けど、いったん帰国するよ。瀬里加さんに渡さないといけない物もあるし」

　僕はポケットからブレスレットを取り出した。

「何ソレ？」

「凛風（リンファ）さんの遺品だよ。これだけ焼け残ってたんだってさ。だから親友だった瀬里加さんに形見として届けるんだ」

　するとアキラが顔をしかめた。

「おかしいッテ、それは」

　僕は首を傾げた。「えっ何が」

「それ、リザの物じゃないゾ。だッテ……」

　あっ――。

　アキラの言うとおりだ。これは絶対に凛風の持ち物ではない。

　僕はスマホを取り出し、ビデオのリストを開く。あった。今すぐ再確認しなければ、あの防犯カメラの映像を。

　凜風のアパートの管理人にもらった映像を確認する。エレベーターの映像。午後一時。凜風がエレベーターに乗った。上からの映像で分かりにくいが、彼女の左手にブレスレットがある。僕の持っているのと同じ物だ。

　続いて四階フロア。凜風が部屋に向かって歩いて行く。ここでも凜風はこのブレスレットを付けている。

「そんな、馬鹿な」

　僕らはとんでもない勘違いをしていた。

　その時。

「發現了。冥婚男人！」

　老人たちを掻き分け、四角い頭が急接近してくる。陳（チェン）刑事だ。

　僕を指さしている。陳刑事はスマホを握り締めて駆け寄ってきた。

「外觀這個！　因為是日語所以不明白」

　何か言いながら僕にスマホを押し付けてくる。戸惑ってアキラに目配せすると、嫌々そうに訳してくれた。

「ちょうど良い所にいタな。これを見テくれ、日本語ダから分からない――だッテさ。旦那、読んでやッテよ」

　アキラも日本語会話は得意だが、複雑な文章を読むのは苦手らしい。二人は僕に読むよう目で促してくる。

「何なのコレ」

「是那個犯人的日記」

　陳刑事の言葉に、アキラが「啊ッ！」と反応する。

「林田圭司の……日記だッテよ」

　ええっ、と僕も声を上げた。

　林田はFacebookに非公開設定で投稿し、日記として活用していた。スマホにパスワードが保存されていたので調べていたらしい。

　細かい日本語の言い回しがややこしくて、蔡刑事でも意訳に難儀したという。陽の所に行ったらしいが、店が閉まっていたし応答もなかった。街中を探していたら僕を見つけたという事だ。

　僕は陳刑事のスマホに目を細める。

【君は言ったじゃないか。運命の出会いだって。だから僕らは結婚するって。約束破って酷いじゃないか】

　この中の『君』というのは、凛風（リンファ）の事か。この林田という男は何を言っているのだ。気味が悪い。

【裏切り者。僕は愛しているのに。裏切り者。許さない。でも絶対に見つけ出してあげるからね】

【君だってホントは僕を待っているんだろ。僕が迎えに行くのを待ち遠しく思っているんだ。邪魔が多い方が愛は燃えるし】

　凜風との間に何があったかは知らないが、文章からして変質的と見て取れる。異常だ。

【君の居場所が分かったよ。君のお友達に教えてもらったんだ。すぐに迎えに行くからね。待っててね】

　日付は八月五日。林田には『お友達』という協力者がいた。しかも『君の』と付いているというから、凜風の『お友達』。内通者か。

【着いたよ。もうすぐ会えるね】

【どうしても僕と結婚できないのなら、君を殺してあげる。それで僕も死んであげる。天国で一緒になれるでしょ】

【愛してるよ。僕の――】

「ちょっと待って、どういう事だよ！」

　おかしい。【僕の――】の先を読んで、僕の頭が真っ白になる。

　とんでもない思い違いをしていた。僕らが追っていたのは何だったのだ。鳥肌がおさまらない。膝が震えて止まらない。

　僕の想像通りなら、まだ終わっていない。