白銀のシンセシス

正反対な二人

　アランはイーサンを見送った後、警察署に凛を迎えに行った。

　堂々と殴り込みをかけたイーサンと違って、騒ぎに便乗して忍び込んだアランは、警察署所有のチャリムを盗んだ犯人とは気づかれていなかった。

　だから無事に凛と再会する事が出来た。

　凛はアラン達と別れた後、警察署で所属を明かし、本物のE.G.軍であるフリージア隊に救援を要請していた。

　凛からの要請を受けた戦艦フリージアは出航して、こちらに向かっている。

　フリージア隊が到着したら、ハワイから旅立つ事になるだろう。

　この地に居られるのは後少しの間だけ。

　アランは戦艦フリージアを待つ間、最初にジョナサンと話をした公園で過ごす事にした。

「ねぇ、ジョナサンは行ったの？」

　公園のベンチに座ると同時に、凛がアランに問いかけた。

「あぁ、行ったよ。故郷に帰ったんじゃないかな」

「断言しないなんて珍しいわね。別れは言えたの？」

「言ってない」

「別れを言わなかったのは、また会おうって意味？」

「いや、もう二度と会う事は無いと思いたい……」

「変な言い方するのね。二度と会わないなら、別れを言えば良かったのに」

「それは言えない」

「どうしてなの？」

「戦場で別れを言う相手は、死にゆくものだけだからだ。仲良くさようなら、また会おうって事にはならないのさ」

「ジョナサンがファングだから？」

　凛の口からファングの名が出た。

　凛はジョナサンがイーサン・アークライトである事は知らない。

　だが、警察署でチャリムを奪取した手際をみて、彼が普通では無い事を感じていたのだろう。

　だから、ジョナサンがファングの兵士だと思ったのだろう。

　それでも、敢えて凛に問う。

「何故そう思う？」

「ジョナサンは警察署で銃撃を掻い潜ってチャリムを奪取していた。ブラック・ダンデライオン出身で、それが出来るのはファングの兵士だけだよね？」

　凛は何の迷いもなくアランに言った。

　それは当然の事と言える。

　イーサンは訓練を受けた軍人としての実力を示したのだ。

　ジョナサンがイーサンであった事は隠せても、ファングの兵士である事を誤魔化す事は出来そうもない。

「そうだな……一般人に出来る芸当ではない」

「ねぇ、もしもジョナサンと戦場で再会したら、アランは撃てるの？」

「撃てる」

「ジョナサンがファングだから？」

「そうだ。俺はファングを壊滅させる。相手が誰であってもな」

　アランは決意を口に出した。

　凛に伝える為だけではない。

　迷いを感じ始めている自分自身に言い聞かせる為に。

「だからジョナサンと再会したくないの？」

「何故そう思う？」

「また言った。アランが分かり易いだけよ。本当はファングの全員が悪人じゃないって分かっているんでしょ？」

「そんな事は分かっている。それでもファングは侵略軍だ！　先に戦争を起こしたのは奴らだ！」

「E.G.がブラック・ダンデライオンで生活している人達の自治権を認めず、食料の輸出も停止して餓死させていても？」

　凛の言葉で、イーサンが語ったブラック・ダンデライオンの実情を思い出す。

　食料難で餓死する人々。

　生きる為にファングに所属する人々。

　どちらも死地に立つ事に変わりはない。

　E.G.の圧力によって、過酷な環境での生活を強いられている人々を知った。

　それでも、アランにとってファングは敵である事には変わりがない。

「なら、凛はファングの味方をするのか？」

「しないわね。私はアランやアーサー達の味方だから」

「そんな小さな理由でE.G.軍に所属したのか？」

「そうよ。小さい理由だから大きな過ちを犯さない。大きな望みは、大きな過ちを生み出すから」

「何故そう言える？」

「国家間の争いをなくすために生まれた世界統一政府、アースガバメントの樹立は宇宙の民との対立という過ちを生み出した。対立するブーケ・オブ・ダンデライオンは、E.G.から地球圏を開放すると戦争を起こし、アランの家族を含む多くの人の命を奪ったでしょ。理想を謳いながら過ちだらけよね」

「過ちだらけでも止まる事は出来ない」

「止まれるわよ。傍にいる大切な人から目を背けなければ。余計な思想に染まって、目の前の生活を疎かにするから人は過ちを犯すの」

　アランにも凛の言いたい事が理解出来る。

　それでもアランは止まれない。

　ファングに両親を奪われたあの日に願ったのだから。

　理不尽な奴らを殺戮する圧倒的な力と、二度と大切なものを手にしない事を……

「それでも俺はファングを壊滅させる。それだけが俺が生きている理由だ。間違っているかなんて、俺には関係ない」

「正反対ね、私達……」

　凛が悲しそうな声で言った。

「それでいい。俺と同じ人生を歩む奴なんて居なくていいんだ……」

　アランは凛の悲しそうな声に合わせて静かに呟いた。

（戦争で不幸になるのは俺だけで十分だ。凛は俺と違っていていんだよ……）

　その後、戦艦フリージアが到着して、カーライル中尉が迎えに来るまで、互いに一言も発さなかったーー