７ 誤解が更なる誤解を呼ぶ
「おかえり」
「どうかしたのか？」
と和宏。
「コンビニで
どうやらそれは想定外の出来事だったようだ。
そういえば、その彼女も自分に会わせたがらないなと思っていると、
「和兄に会いたいってきかなくて」
と口にする。
一体それの何が問題なのだろうか？
和宏は優人の恋人”結愛”がどんな人物なのか知らなかった為、その理由にピンと来なかった。
ぼんやりと優人の背中を見つめている視界の端で、片織が優人にケーキを勧めている。疲れた時は甘いものが良いとかなんとか言いながら。
いただきますと言って立ち上がる、優人。
少し彼の表情が和らいだようで、ホッとする。
どうして自分がこんなにも、優人を気にかけるのか？
実のところ、自分でもよく分かっていない。
もう幼いわけではないのだ。
しかし、子供のように見えてしまうのは仕方ないのかもしれない。
雛本家の長男として、ずっと妹と弟の面倒を見てきたのだから。
──カナとは血が繋がっていないのかもしれない。
従妹なら親族か。
カナは妹じゃない……のか。
複雑な心境になっているのは確かだ。
一緒に風呂に入ったこともあるのだから。
離れ離れになってしまった、最愛の妹。
二つしか年が変わらないカナは、自分にとってずっと特別だった。彼女がいたから自分はいつだって”お兄ちゃん”でいられたのだ。
ずっと、これからもずっと、同じ時を生きていけると信じていた。
「和兄も
紅茶をカップに注いでいた優人がこちらを見て、動きを止める。
いつの間にか片織が居なかった。手洗いにでも立ったのだろうか？
優人はカナと生き別れた日から和宏を”和兄”と呼ぶようになった。それはきっとカナのことを忘れないため。
カップとポットを置くと、こちらまでやってきて袖で和宏の目元を拭う。
「またカナ
「優人、カナは本当の兄姉じゃないかもしれない」
和宏の告白に彼は一瞬、驚いた顔をする。
「そっか。でも、カナ姉はカナ姉だよ。血が繋がっていようがいまいが、俺たちにとっては大切な家族」
優人の言葉に、そうだなと言うようにゆっくりと深く息を吐く。
自分はきっと動揺しているのだ。
ずっと血の繋がった家族だと思っていた相手が、本当の家族ではないかもしれないという事実に。
「でも良かったじゃない。和兄、カナ姉のこと好きなんでしょ？」
「え？」
ニコッと笑う彼に、違和感。
「もう、悩むことないでしょ」
優人は紅茶をいれるために踵を返しながら。
「俺たちは待つって決めたんだから。カナ姉を信じて待とうよ」
こちらに向き直り、再びカップに手をかける優人に和宏は慌てる。
「な、何か誤解してないか？」
「何が？」
音のしそうな勢いでカウンターに駆けよる和宏に、首を傾げる優人。
「俺は別に、そういう意味でカナのことが好きというわけじゃ……」
言いかけて、このまま誤解させておいても良いのかも知れないとも思う。
「俺は二人とも大好きだよ？」
何言っているの？ と言うように、子供みたいな笑顔を向ける優人。
この笑顔で次から次へと女に言い寄られ、彼女を作っているのかと思うと少し
「あら、
ハンカチで手を拭きながら、リビングダイニングに戻って来た片織が二人を交互に見つめて。
「違うよ。和兄に
と優人。
「おい！ 何を適当な……」
慌てる和宏に片織が両手を口元に持っていき、もう一度二人を交互に見やった。
「いやー！ そうなの？ そうなっちゃうの⁈」
と更にややこしい誤解が
「おいー」
和宏は
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