前の世界の元猟師は異世界で狩人となる

第22話

「はあはあ……」

「走れ、リッカ！　心肺機能を限界まで鍛えるのだ！」

　次の日に、私はリッカを朝から晩まで走らせることにした。まずは、防御力かと思ったが、体力作りからとしたのだ。体を鍛えて、ついでに精神の成長も促す。

「リッカは苦手な物が、なにかあるか？」

　並走しながら話しかけてみる。

「はあはあ……。昆虫が……苦手です」

　食事の改善のために聞いたのだが……。思わぬ収穫だ。

　私は、大きなバッタの魔物を連れて来た。等身大の昆虫は、私も気持ち悪いと思う。そのバッタを見たリッカの表情が凍り付いた。

「いや～～！」

　おいおい……。

　リッカが、今までの倍以上の速度で走る。それを追いかけるバッタ。思った以上の効果が表れた。今まで手を抜いていたとは思わないが、眠っていたなにかが発現したのだな。だが残念なことに、リッカはスタミナがないので、止まってしまう。

　リッカに襲いかかるバッタ……。

「いや～いや～いや～！」

　まずリッカは、杖でバッタの目を潰し、その後、首の関節肢に杖を刺している。あれは、中枢神経に届いているんじゃないか？

　バッタが翅を広げたら、リッカは瞬時に翅に傷をつけ……、飛べなくさせる。バッタは、次々に選択肢を奪われて、動けなくなって行く。なんて的確な攻撃なのだろうか。

　最終的には、リッカがバッタの頭を潰して追いかけっこが終了した。

　……正直、凄いな。

「いいぞ、リッカ！　素晴らしい攻撃だった！」

「……」

　もう、色んな汁を垂れ流しだな。昆虫の体液まみれでもある。

　これは……、続ける価値があるな。

　次に私は、カブトムシ、そして、ゴ〇〇リを連れて来た。

　リッカが、凄い速度でレベルアップして行くのが分かる。後衛かと思ったが、アタッカー……、前衛の才能もあったようだ。攻撃が的確過ぎる。

　例えるなら全ての攻撃が、クリティカルヒットだな。昆虫限定なのかもしれないが。

　特に、ゴッ〇ーだ。中長距離魔法で迎撃してしまった。攻撃魔法を覚えたようだ。いや、目覚めたか？　現時点で、優秀な前衛だと誰もが認めるだろう。

　夜になり、食事を出すが、リッカは吐いてしまう。

　こうなると、点滴だな。ブドウ糖を直接血管に注入する。それと、大量のタンパク質だ。この世界に来て、大豆イソフラボンが手に入ったのは大きかった。私も毎日飲んでいる。リッカは、水に溶いた大豆イソフラボンは、飲み干して吐かなかった。ココア味だったのが良かったのかもしれない。今は、固形物を受け付けないんだろう。胃腸の強化も必須だな。

　食事の後、リッカはすぐに寝てしまう。まあ特訓初日なのだ、休ませてやろう。

「トロールはちょっと、レベルが高かったか？　だが、現状の自分の実力を知れたのは大きい。一週間後が見ものだな」

　私は、希望に満ちた未来を想像して、にやけてしまった。

◇

　一週間、リッカは走り続けた。スピードが落ちたら、昆虫を連れてくる。だが、２～３日で慣れてしまったのか、一撃で倒すようになってしまった。レベルが上がったらしい。もっと、強い昆虫はいないものだろうか……。

　途中で、筋断裂が起きるが、自分で修復している。面白い魔法の使い方だな。

　肺の炎症や、胃潰瘍も治せると言っていた。素晴らしい回復魔法の使い方だ。人間が持つ身体能力向上機能を魔力で時短するのか。

　それと、胃潰瘍が治ると、食べ始めた。なんだ、病気だったのだな。神経質な性格だったのか。

　リッカも逸材だったな。いや、ダイヤモンドの原石と言える。

　それと、ウサギの魔物など、瞬時に捕まえて、素手で千切っていた。筋力も育っているようだ。そして、心も強くなっていると思われる。

　胃も強くなって来たらしく、大量の食事もとれるようになった。肉８割、穀物１割、野草１割で体を作って行く。やはり、肉中心の食生活がいいだろう。

　リッカは、見る見る逞しくなって行く。

　この数日で何センチメートル背が伸びたのだ？　足首まであったスカートが、今や膝上になっているぞ。

　それと、胸が膨らんでないか？　幼児体型からモデル体型に変わっていないか？

　もちろん、ボディービルダー体型だが。

　服もボロボロだ。後で買いに行こう。

「魔力を使っているとはいえ、フルマラソンの距離を、１時間で走れるスタミナは、誇れるぞ。体作りは、ここまでとしよう。次は、攻撃方法の取得から始めるか」

「……はい」

　ミルキーと同じだな。もう、目に光がない。ここからだ、ここから急成長する！

　私は知っている。確信がある！

　レベル？　経験値？　ステータス？　そんなものは関係がない！

「魔法と、攻撃の融合を考えようか。まず、拳に魔力を纏わせるところからだな」

「それなのですが、考えていました。銃を使いたいです。返り血や昆虫の体液には、辟易しています」

　ほう？