前の世界の元猟師は異世界で狩人となる

第11話

「サラマンダーと言っても、火を噴くトカゲなんだな」

「サラマンダーを瞬殺して行くのは、ヘーキチさんだけニャ」

　たいした脅威ではなかった。そして、いつも通りの突っ込みだった。

　連続では火を噴けない。その間隙を縫って、近接戦闘で仕留めて行く。

　ミルキーは毒矢だ。痺れる毒があるらしく、動きを止めてくれる。そして、一対一であれば、倒してもいた。短剣で急所を突いている。熱さ対策として、動きも素早くなって来た。一撃離脱のお手本の様になっている。

　訓練を積んでいたのか？　知識だけ持っていた？　この数日で急激に成長した？

　とてもありがたい、バディーだな。

「ボスは何処かな？」

「ニャ、ニャンですと？　ボスの討伐まで行うのかニャ？」

　私の索敵には、残り十匹だが、どれがボスかは分からなかった。

「……サラマンダーが集まっていますニャ。ボスもいますニャ。それと、進言ニャ。性急過ぎるので、一度山を降りて作戦を立てた方がいいニャ」

　確かに、一ヵ所に集まってはいる。

　各個撃破される危険を回避する知能はあるのか……。

「包囲して来るのか、もしくは突撃か……」

「……聞いてないのニャ」

　まあ、どちらでもいい。

　殲滅するだけだ。私達に油断などない。不意打ちすら、避けれるだろう。

　私達は、歩を進めた。

◇

　すぐ隣で、溶岩が流れている。

　肺が焼けそうなほどの気温。

　私は訓練を受けているが、ミルキーはどうかな？

　ミルキーを見ると、辛そうだが、なにも言わずに着いて来てくれる。見上げた根性だ。

『この娘は、大成する』

　この数日で確信した。

　この娘は心が強い。成功するのは、心の強い者だ。

　そしてサラマンダーの群れが視認できた。

　相手も私達を警戒している。

　そして、それが目に付いた。

「あれが……、『異次元の扉』か。魔力溜まりに魔物が住み着くと生成されるという。私が、この世界に来た理由……」

　扉の近くには、人骨らしきモノが転がってもいる。

　私も、異世界転移場所が、この火山であったなら、若干危なかったかもしれない。

　素手で、数百℃の魔物に急襲されれば、怪我を負う恐れもある。

　初戦闘は、住み慣れた森での、虎で良かったと思えた。

　私は、ライフル銃で狙撃することから始めた。

　――パン、パン、パン、パン、パン、パン……

　――バタ、バタ、バタ、バタ、バタ、バタ……

「残り四匹」

　もっと連射できるアサルトライフルとかが、欲しいな。

　そうすれば、終わっていた。

　ここで不利を悟ったのか、サラマンダーが近づいて来た。

　トカゲの速度など、たかが知れている。

　それをミルキーが吹き矢で迎撃した。

　痺れて動けなくなるサラマンダーを、私が叩き潰して行く。頼もしい以外の言葉がない。単独（ソロ）であったならば、無傷とはいかなかっただろう。

「残り一匹」

　最後の個体は、『異次元の扉』の前で鎮座していた。

「あれが、ボスニャ……。撤退を進言しますニャ！」

　そうなのか？　私の索敵には他の魔物との違いが分からなかった。多少大きいくらいだ。

　ミルキーは、敵を見破る目を持っているんだな。

　『鑑定』とか言ったか？

　だが目的を目の前にして戦闘も行わず撤退とは……。慎重すぎやしないか？