前の世界の元猟師は異世界で狩人となる

第2話

「いや～、ヘーキチさんは、オールラウンダーですね」

　おだてて来た。

　元々、単独（ソロ）の猟師だったんだ。

　全てが熟せないと、生きて行けなかった。

　幼少期から森を駆け回り、父親と祖父の背中を見て育った私には、狩猟など、当たり前のスキルだ。

「……前の世界と何ら変わらない。弱肉強食の世界。しいて言うのであれば、銃がないくらいか」

　この世界は、異世界になるのだと思う。あり得ない動物……、魔物がいるのだから。

　そして、銃はなかったが、魔力があった。

　少し前の話になるが、森で迷ったら、この世界にいた。

　戻ろうと大森林を散策したが、諦めてこの世界で生きて行く事を決めた。

　幸いにも食料となる魔物と呼ばれる動物が多かった。

　私には、とても恵まれた環境だったのも大きい。

　まあ、初日に虎と格闘を行い、銃弾三発とナイフ一本で撃退したのはいい思い出だ。いや、最後は、岩で頭蓋骨を叩き割ったか。

　時間ができれば、元の世界に帰ることも考えたい。

　公共料金とかが気になる。追徴課税とかは、避けたい。

　山奥に住んでいたが、手紙が溜まっており、捜索願が出されているかもしれない。

「特殊部隊を除隊してから、地方都市での生活に飽きて、山奥に引き籠ったが……。　まさか異世界転移とはな」

　ネットでの転職サイトに登録したら、ある民間会社から、スカウトが来た。

　人命救助だと聞いたのだが、仕事の内容が余りにも異なったので、契約破棄を一方的に叩きつけて出て行った。

　まあ、私を捉えようとして来たので、会社ごと叩き潰したのだが。

　その後、外の世界が知りたいと思い、街での生活を始めたのだが、続かなかった。

　全てを諦めて、祖父の家に帰ると、待ってくれている人は誰もいなかった。

　狩猟生活は、私にあっていた。

　自給自足の生活……。電気もガスも水道もないが、なに一つ困らなかった。

　しかし、それ以上の生活になるとは……。

　愚痴っていてもしょうがない。

　今を生きよう。

「ヘーキチさん。素材の回収が終わりました」

「助かるよ」

　ジュブスは、マジックバッグの持ち主だ。大量の素材であっても運んでくれる。

　ジュブスが、飲み水を渡してくれた。

　ありがたく飲む。

「ふう～。もう一狩り行くか」

「「「いやいや！？」」」

　三人に反対されてしまった。

　まだ、陽が高いと思うんだが……。

「では、帰るのか？」

「「「換金しましょうよ。ミスリルラビットで一年は遊べますよ」」」

　先ほど言っていたのとは、異なるな。まあ、魔物の種類が予想外だったのだろう。

「分かった。ウィアイスの街に戻ろうか」

　その後、熊の魔物に遭遇した。三人は不意の遭遇（エンカウント）で混乱している。

　熊が咆哮を上げるが、その威嚇は隙だらけだ。私は、神速の突きで熊の心臓を抉った。

　熊は、混乱しているみたいだ、動けていない。いや、動いたら傷口が広がるか。

　銛なので、抜けない。腕に力を入れる……。

　捻って心臓を無理やり抉り出す。

「ふん！」

　熊の心臓だったモノとその周辺の部位が、抉り出された。

　熊は蹲り、うつろな目で私を見ている。

「安心しろ。必ず私の血肉にしてやる」

　熊が息絶えた。その表情は、驚愕の表情を浮かべていた。言葉は伝わらなかったのだろうか……。まあ、人語を理解している訳もないか。

　後ろを振り返る。

　三人は、絶句していた。