前の世界の元猟師は異世界で狩人となる

第1話

「む……。魔物が近くにいる……」

　私は、手でパーティーメンバーを制止した。ハンドサインを出す。

　神経を尖らせる。

　だが、パーティーメンバーの一人が、質問して来た。

「俺……、斥候（レンジャー）ですけど、なにも感じませんよ？」

「……前方、１０キロメートルといったところか？　ウサギだな」

　パーティーメンバーが、全員ため息を吐いた。

「そんなの、ヘーキチさんだけですって。１０キロメートル先の魔物に対して、ハンドサインですか？　しかもウサギ？　この人数じゃ腹の足しにもならないじゃないですか？」

　彼等は、鹿とか熊を狩りたいらしい。肉が欲しいのだそうだ。

　だが、私から言わせて貰えば、ウサギすら狩れない者が、戦闘などできようはずもない。

　まあ、私は前の世界で虎や熊と素手で格闘していたのだが。

「他に魔物の気配はないのだろう？　ボウズで帰るよりは、いいかと思うが……。採集に切り替えるか？　籠は持って来ていないよな？　だが、マジックバッグもあるのだし……」

「俺達にヘーキチさんを疑う気はないですよ。従いますって」

　私の信頼度は、それなりのようだ。

　まあ、異世界転移して、半年が経つ。

　それなりに功績も積んで来たと言うことだろう。

「行くぞ」

「「「へ～い」」」

◇

「あれだな……」

「ミスリルラビットじゃあないですか！？　体内に高純度のミスリルの核を溜め込んでいるって言う。初めてみました！」

　レア種なのか？

「……静かにしろ」

　望遠鏡で、状況を確認する。

　取り巻きの雑魚は、十匹……。

　こちらは、四人。

　雑魚を相手にしていると、目的のミスリルラビットは逃げるだろう。

　だが、四人でミスリルラビットのみを狙うと、こちらにも被害が出る……。

『何時もの方法で行くか』

「ジョブス、近くに植物系の魔物はいないか？　ミスリルラビットの食料になる魔物だ」

「……ウォーキングトレントが、移動していますね」

「それで行こうか」

　まず、ウォーキングトレントを捕獲する。この魔物は、繁殖域を広げるため、自ら歩く植物だ。

　しかも、移動中は、かなりの無防備。

　捕獲は容易かった。

　ウォーキングトレントを、ミスリルラビットの近くで開放する。もちろん風下は確認済み。

　私達は、少し離れて観察をする。

「ねえ、ヘーキチ……。餌に食いついたらどうするの？　毒でも使うの？」

「トウカ……。弓の準備を」

「りょ～かい」

　トウカは、紅一点の女性だが、弓の腕は確かだ。

「シャドウ……。頼めるか？」

　シャドウは、無言で頷いだ。魔法で、罠の準備を開始した。

　私は、銛を構えた。

　準備完了だ。

　後は、餌に食いつくまで、気配を殺せるかだな……。

◇

　一時間後、ミスリルラビットの群れが餌に喰いついた。

　私は、一斉攻撃の合図を出す。

　トウカが、次々に魔物のラビットを仕留めて行く。

　矢が逸れたラビットは、ジョブスが一匹ずつ片づける。

　それと、シャドウの動きは分からないが、範囲殲滅において、彼ほど信頼できる者もいない。

　魔法の知識……。私も覚えないとな。

　私は、魔力を開放して行く。

　そして、銛を構えた。投槍だ。

　混乱に陥った、ミスリルラビットが、私に背を向けて走り出した。

　ミスリルラビットは、土と光属性を持つレアな魔物だ。二重属性の魔法を使われる前に仕留めたかった。

「……隙だらけだな。私を脅威と認めたか」

　投槍を行う。

　向かって来られるよりは、背を撃ちたい。全てが、私の思い描いた通りに進んでいる。

　そして次の瞬間に、銛がミスリルラビットを貫いた。

「魔法と言うか、魔力は便利だな。身体能力を強化してくれるだけで、敵がいない」