「ま、そんなことは気にせず鍛錬に励むことだ。【追従】のコラキアの軍勢が来るまで、まだ時間もあるしね」

　オリヴィアさんは、さらっととんでもないことを口にした。

「奴の軍勢が、迫ってきているんですか？」

「あぁ、もちろんだ。奴の狙いは世界樹に封印されているベルルの残りの魂を取り戻し、ベルルを完全復活させること。それに、ミソボニアを封印した君のことも脅威と認識している。当然ここに向かってくるだろう」

「じゃあ、早く迎撃に向かわないと！」

「今の君では敵わない。ミカエラさんがいても同じことだ」

「くっ」

　ぐうの音も出ない。ミカエラも瞑想修行で霊力を高めているようだが、それでも及ばないか。

　王国に次いで皇国も落ちるのは時間の問題と思っていたが、ここまで早いとは。

「コラキアは四大神官となる前、騎士だった人間だ。カルネス王国創建の際の蛮行に心を痛め、聖地ルーラオムを再興させようとする信心深いルーライ教徒だった」

　さすがは長命のエルフなだけある。物知りだな。

「無双の武勇を誇ると言われた騎士だったが、決してそれを人に向けようとはしなかった。ルーライ様の不戦の戒律を守っていたからね。ただ、魔物や罪人に対しては容赦しなかったという」

「つまり、霊力だけ持っていても敵わないと？」

「その通りだ。騎士として長年の鍛錬を積んできた人間に勝とうというのだ。君のような若造が。並の訓練では及ばないことが、認識できたかい？」

　オリヴィアさんの言う通りだ。魔力もなく、武術の鍛錬もしてこなかった俺のままでは、邪神にたどり着くことさえできない。今まで勝ち星を上げ続け、慢心していたのかもしれない。

　俺は、霊力がなければただの十五歳の少年なのだ。

【今はただ、目の前の課題に取り組みなさい、ヴェルデ】

　女性の声がした。

　霊の声だろう。だが、今まで実家で聞かされてきた凡百の霊たちとは、質の違う声だった。

「オリヴィアさん、今の聞こえました？」

「いや、なにも。それより、鍛錬に戻るぞ」

「はい！」

　謎の声の正体はさておいて、俺は訓練を再開した。

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