ひっつき虫

ひっつき虫

私の友達はよくひっついてくる。

それが嫌かと言われると別にそうでもないわけで。

でも、距離が近すぎると思うことはままある。

いつも通り、２人でカフェの新作を買って賞味する。

「ねー、飲ませてよ。」

そう言うや否や、私の断りもなく、私が手に持っている飲み物のストローをちゅーっと吸う。

「うわ、こっちうまー。」

「もー、あんたのもよこしなさいよ！！」

「えぇ～、やだぁ～。」

キャッキャとじゃれあう。

傍から見たらうるさい女子高生が２人いるだけだろう。

空になった容器を握りしめながら次何する？と他愛もない会話をする。

その間も、友達は私の腕をぎゅっと抱きしめているのだけれど。

「うっわ、もうこんな時間。ごめん、私バイトあるから。」

そういってきつく抱きしめられた腕を半ば強引に振りほどき、またね、と手を振り駆け足でバイト先へ急ぐ。

次の日、同じクラスの子が興奮気味に私に近寄る。

「ねぇねぇ、いつも２人でいるの？」

そのテンションの高さには多少たじろぐものがあったが、普通に返事をする。

「・・・言われてれてみればそうだね。」

そう返事をするときょろきょろとあたりを確認して、私の耳に口を近づける。

「あの人って自分の体に触れるのがめちゃくちゃ嫌いで、

　問題起こしたこともあるんだって。

　それで、わざわ２時間くらいかけてここまで来てるらしいよ。」

固まる。

そんな素振りは見せてないのに・・・。

むしろ鬱陶しいくらいべたべたしてくるのに・・・。

「もしかしたらあんたの事好きなんじゃないの！？！？！？きゃー！！！！」

そういってどこかに行ってしまった。

ただただぽかーんとするしかなかった。

でも、そんなこと言われて意識しないわけもなく、放課後にいつも通り会う約束をしていたのを思い出し、気まずくなる。

いつも通り腕を取られそうになり、思わずひっこめてしまう。

いつも通りのことをさせてもらえない驚きからか、友達は硬直してしまう。

私もやってしまったという思いから硬直してしまう。

「・・・何かあったの？」

恐る恐るそう聞かれる。

この子が？

触られるのが苦手？

問題起こした？

それがぐるぐる頭の中を駆け巡ってしまう。

「・・・はぁ、こっちおいで。」

いつもの友達とは違う低い声。

手を引っ張られて気が付けば学校の女子トイレの個室に２人きり。

「えっと・・・？」

「多分私の事聞いたんでしょ？」

こくりとうなずく。

顔を上げられない。

「はぁ・・・まぁ、この際全部言うよ。」

そうして、友達が自分のことを話し始める。

私、こう見えてもいじめられててね。

とはいっても間接的というか、噂話を毎日される程度だったんだけど。

それくらいなら精神やられたけど、学校に行けなくなるほどじゃなかった。

でも、それがだんだん物理的になってきたのよ。

殴る、蹴る、髪の毛引っ張る、わざとぶつかる。

そのうちに誰にも触られたくないって思うようになって。

それが少しずつ溜まっていって、結局最後は爆発。

持ってたボールペンを私をいじめてた子に突き刺しちゃったわけ。

それで、なぜか私だけ悪いってことになって、その近辺の学校には行けなかった。

んで、この学校にしたってわけ。

「でも、なんで私にはこう・・・。」

話を聞いたが1つだけ腑に落ちない。

触れるのが苦手になったのなら、なぜ、私は大丈夫なのか。

「・・・それは・・・だって・・・その。」

急に声が小さくなる。

よくわからない。

早くこの空間から逃げ出したい。

ぎゅっと目をつむると何故かある思い出が鮮明に思い出された。

あれはまだ入学して1か月のころ。

私は付属中学の上がりだったため、学校の構造にはなんも問題はなった。

でも、案内図を見て困った顔の女の子を見つけた。

「どうしたの？」

と声をかけると、ヒッと小さな悲鳴とともにこわばってしまった。

「驚かすつもりはなかったんだけど・・・。」

あっははと取り繕う。

持っている教科書を見ると、科学の文字。

「理科室に行きたいの？」

こわばっている子がこくりとうなずく。

「こっちだよ、おいで。」

そう手を握って一緒に歩く。

そう、その子こそ、この友達なのだ。

「え、待って・・・そうだとすると・・・。」

まさかとは思うけど、そんなべたな・・・。

「その時の私の親切心に安心して私だけには触れるようになって・・・

　さらに、す、すすす、好きになった・・・なんて・・・。」

友達の髪が逆立った気がする。

しかも急に泣き出してしまった。

「そうだよぉ・・・あんたのせいで・・・こんな苦しい思いだったのぉ・・・。」

どうどうどうどう。

「友達で満足しようとしてた・・・。でも無理・・・。」

「・・・泣いてるところ悪いけど、私なんかでよければ。」

「え？」

泣いてたのが急に止まる。

いやあ、別に恋愛って私よくわからないし、でも好かれるのは悪い気はしないし。

男と付き合うのもなんか違和感あるし。

なら別に付き合わない道理はない。

「いいのね！！！！！」

「いいよぉ～。」

その日からひっつき虫からキス魔になりましたとさ。

-Fin-