📚 爺医の一分 📚

第21話 父の半纏

　大学受験に失敗し、仙台の予備校へ父と出かけた１８歳の春。

　入学手続きを済ませ、紹介された下宿に落ち着いた。

　ゆっくりする間もなく、青森に戻る父に連れられて、一緒に夕食をと駅前の高級レストランに入る。

「なんでも頼め！」

　ここは甘える場面だろうと、能天気な浪人生は気遣ったつもりで……。

「ビフテキが食いたい！」

　　「うまいか？」に十八歳(じふはち)の吾はただ食ひぬ 呑むだけの父の訳も知らずに（医師脳）

　その時の父の懐具合を母から聞かされたのは、医者になって初給料で両親を寿司屋に招待した時だ。

　ずいぶんと喜んでくれた両親の顔が思い出される。

　程なく長男が授かった。

　自分が親になり気づいたのは、父親と息子の会話が（母親と娘とに比べれば）実にあっさりしているということだ。

　が「やはり男同士だな」と嬉しくなることも偶にはある。

　十数年前に父を看取り〈老衰〉という死亡診断書を書いた。

「医者冥利に尽きる」などと自慢できるのも、親の苦労があってのことだ。

　父の亡くなったのがゴールデンウィークと重なり、火葬場の都合が取れず２晩ほど棺の前で線香を絶やさぬよう息子と飲みながら過ごした。

「先に休めば」という息子の一言が、実に頼もしく嬉しかった。

　　亡き父の半纏みつけ羽織りたり朝の寒さに父のぬくもり

　父が７０歳代の頃に着た代物だ。

「ずいぶん爺臭いな」と当時は思ったが、今やジャストフィット！

　二代で着たのだし、半纏も本望だろう。

　更に言うなら、今は洒落者の息子だが、２５年もたてば「祖父の半纏」などとありがたがって着始めるやもしれぬ。

（２０２２１２２８）