空を見上げて海を想う

汐風が、恋しくて

「いい加減さー、こんなとこくるのやめなよー」

危ないよー、と、彼女は毎日、そんなことを言う。いつも初めは、私じゃなくて、ずっと、海の向こうを見つめている。

「やだ。だって私、汐（しお）ちゃん以外友達いないもん」

いつものように答えると、汐ちゃんは、

にやーっと意地悪そうな笑みを浮かべて

こっちを振り向いた。

「だよねー。澪那（みおな）には、あたししかいないんだもんねー」

汐ちゃんは観念して、自分が今まで座っていた岩場の方から、腕だけを使って這うようにして、私のいる砂浜の方に来ようとする。

その、なんとなく滑稽な独特の仕草も、今となってはもう、私の日常の中に溶け込んできた。

あの日。

「ねー、澪那がこっちきてよ。あたし、足なくなっちゃったからさー、動きにくいんだよね」

汐ちゃんと再開した日。汐ちゃんが何でもなさげに、さらっと口にしたその言葉を聞いた時、少しだけ考え込んだ。けれど、直ぐに腑に落ちたから、対した疑問は湧かなかった。

足のない、もの…、

……そうか。

汐ちゃん、幽霊になったんだ。