米津玄師

ナンバーナイン（BOOTLEG）

　ザク、ザク——

　そいつが持っていた愛刀で、男は穴を掘る。

　最後の仲間が倒れたのだ。

　砂漠と化した世界。

　ここにはもう男しかいない。

　最後の仲間がたったいま倒れ、息をしなくなったのだから。

　ある日、叡智の群れが雲を掻き散らし、遥か彼方へ飛んでいった。

　突如、それから世界は日照りに直面した。

　残された人類はその中でも生きた。砂漠が徐々に世界を覆おうとも、仲間が倒れていこうとも。

　未来はあると、誰かが言った。

　未来はないと、誰かが返した。

　未来がないから、叡智の群れはここを抜け出していったのだと。

　残されたこの世界にはもう未来はないのだと。

　事実、それはそうだった。

　でも未来はある。

　未来はあると、そう、信じたいじゃないか。

　人々は馬鹿だと言われた。それでもかまわなかった。

　やがて馬鹿たちは、旅を始めた。

　男は、息をしなくなった仲間を穴に落とし、掘った砂を穴に戻す。

　仲間の愛した刀を思い切り突き刺し、墓標と見立てて目を閉じた。

「東京タワーだ。あそこに未来はきっとある」

　さっき、最後の仲間とそう話していたばかり。

　男は閉じた目の奥で、思い出をさかのぼった。

　仲間で旅をした。

　かつては大陸を隔てる海だった、いまは砂漠となった大地を渡って。

　長い長い旅だった。

　日中はとにかく乾く。貴重な水を我慢して、出来るだけ疲れないように歩き続ける。遠い未来でこの長く苦しい旅路が、人々の呼吸の奥底に大切に記憶として宿されるように。

　夜はとにかく冷える。焚火の近くで、みんな寄り添い合って眠る。たまに本物の馬鹿が現れる。焚火のリズムに鼓動を合わせて踊り始めれば、でもみんな眠るのなんてやめて朝まで歌って踊り散らかす。

　笑い散らかす。

　遠い未来でこの笑い声が、かつて絶望の中に希望を抱いて旅をした者たちがいた証として、人々の耳に美しく聞こえるように。

　長い長い弔いを終えて、男は立ち上がった。

　広大な砂漠にいくつもの墓標が、男たちの旅路として残っている。

　いくつもの墓標の上に立って、男は歩き出す。

　一歩、一歩。

　気が緩めば、いつでも倒れてしまう。

　しかし男は、絶対に倒れない。倒れるわけにはいかない。

　後ろにあるいくつもの墓標の上に立って、男は歩き続けるのだ。

　どうか、笑わないでくれ。

　過去に未来はある、そう信じて一緒に旅をした者たちを。

　そしてどうか、笑ってくれ。

　過去にこんな馬鹿たちが、未来へ希望を繋いだんだと。

　彼らの呼吸が、旅の思い出が、遠い未来で大きな愛に包まれ、

　恥ずかしいほど希望を信じて生きていた者たちの笑い声が、未来の平和な世に生きる人々の耳に、美しく聞こえるように。

　男は乾いた大地を一人、歩いて行く。

　たった一人でも。

　恥ずかしくらいに希望を持って。