繋がる想い

「お願いします」


「はい」


「ただいまー」


「葵が、帰ってきたわ」


お義母さんは、そう言ってキッチンに行った。


「お義父さん、これからもよろしくお願いします」


「千秋君、よろしくな!」


俺は、お義父さんと握手をした。


「千秋、帰ろう」


「うん」


「じゃあ、またね」


「気を付けてね」


「お邪魔しました」


俺と葵は、帰る。俺は、葵の両親に入れ替わってるのを伝えた。


「千秋のお義母さんち」


「少しだけ、寄っていいかな?」


「うん」


俺は、その帰りに磯部千秋の母親の家に寄っていた。


「いらっしゃい」


「母さん、これを読んで欲しい」


俺は、手紙を渡した。磯部千秋の母親は、それを読んで泣いていた。


「私、お義父さんに手を合わせてくるね」


「うん」


葵は、気を遣って隣の部屋に行った。


「千秋が言いたい事は、わかったわ!本当に、いいの?」


「はい」


「お墓で会った瞬間から、わかったわ!だって私は、千秋の母親だから…。でも、貴方も千秋だから…。私は、貴方も大切にしたい」


「ありがとうございます」


「千秋は、貴方の事を嫌いじゃないのよね」


「はい!そうだと思います」


「敬語はやめて!今さらよそよそしくしたら葵さんが、不思議がるわ」


「そうですね」


「貴方も私の息子よ!千秋」


そう言って磯部千秋の母親は、俺を抱き締めてくれる。


「その手紙に書いた話が、真実です。磯部千秋さんの体と変わってすみませんでした」


「謝らないで、千秋が生きているだけで私は充分だから」


「ありがとうございます」


俺は、磯部千秋の母親に泣きながら抱きついていた。


◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆


それから、3か月後ー


「せつなね!ピンクがいい!」


俺達5人は、雪那のランドセルを選びに田辺家の近くに来ていた!


「ありがとう、千秋さん」


「誠さん、すみません。勝手な事をしてしまって」


「いいんだよ!成長を見たくなる気持ちは親ならわかるから」


「本当にありがとう」


「俺も感謝してるよ!母さんや葵の両親にも会えたわけだし!」


「葵のお義父さんは、最近車椅子に乗れるようになったんですよ」


「凄いね!」


「孫に会いたいからって理由ですよ」


「凄いね!孫の力って」


「そうだね」


俺と千秋さんは、皆を見つめていた。きっと、この先も変わらないのがわかる。皆で、こうやって過ごす日を1日でも多く重ねていきたい。


「せつなね!これか、これがいい?じぃじとばぁばとばぁばはどれがいい?」


「そうだね」


千秋さんは、その姿を見ながら笑っていた。


「何か凄く嬉しいよ!本当にありがとう」


俺も千秋さんの笑顔を見ていると嬉しくて堪らなかった。

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