婚約者はこの世界のヒロインで、どうやら僕は悪役で追放される運命らしい

第205話 隠されていた本心

「え？！君たちの中で……誰かを選べってこと？！」

　予想に反して、アドルフ様は何故か酷く驚いた素振りをみせる。

「ええ、そうよ。その為に私たちはアドルフ様の所へ来たのですもの」

「そ、そんな……」

　アドルフ様は困った様子で私を振り返った。

　え……？アドルフ様……？

　何故そんなに困った顔をされるのですか？皆に私たちは婚約しているから踊れないと断るのではないのですか？

　その時――。

「あ！エディット！こんなところにいたのか？随分探したよ！」

最悪のタイミングで少し髪が乱れたブラッドリーが息を切らせながらこちらへ駆け寄って来た。

「あ……ブラッドリー様……」

　ブラッドリー様は駆け寄ってくると、アドルフ様の周囲に集まった女生徒達を見て、酷く驚いた顔を見せた。

　そのままブラッドリー様も会話に加わり、何故か話の流れで私とブラッドリー様がダンスを踊る流れにされてしまった。

「ほらほら、あなたはエディットと踊るんでしょう？邪魔だからさっさと行ってよね」

「あ、ああ。そうだったな。頼む、エディット！どうか俺と踊ってくれ！」

　そしてブラッドリー様は私に手を伸ばしてきた。

「え……？」

　そ、そんな……！

　助けてほしくて私はアドルフ様を振り返った。それなのに、アドルフ様はこちらをじっと見つめるだけで何も言ってくれない。

　どうしてですか？アドルフ様……。何故止めてくれないのですか？

「ほらほら、申し込まれたんだから受けなくちゃダメでしょう？」

　他の女生徒が急かして来る。そして私の目の前には顔を真っ赤にしたブラッドリー様が手を差し伸べている。

　なのに、肝心のアドルフ様は……全くの無反応だった。

　ブラッドリー様はアドルフ様の大切な親友。ここで断って、恥をかかせるわけにはいかない。

　断るなら……皆から離れた場所で断ろう。

「わ、分かり……ました……」

　覚悟を決めて悲しい気持ちでブラッドリー様に手を差し伸ばした。

「やった！ありがとう！エディット！」

　嬉しそうに笑うブラッドリー様を見て、頭が混乱してきた。

　何故ブラッドリー様は私をダンスに誘うの？婚約の申し入れは断りを入れたはずなのに……？

　ブラッドリー様は私の手を握りしめると、アドルフ様に声を掛けた。

「お前も頑張れよ。アドルフ。それじゃ行こうか、エディット」

　そして私の手を引いて、ダンスホールへ向かって歩き出す。

　私は助けてほしくて、もう一度アドルフ様を振り返った。けれど、アドルフ様はこちらただ黙って見つめているだけだった。

　何故ですか？アドルフ様‥‥‥。本当にブラッドリー様と踊っても良いと思っているのですか……？

　絶望した気持ちのまま、ブラッドリー様にダンスホールへ連れて来られた。

音楽はワルツが流れ、大勢の生徒たちがペアになってダンスを踊っている。

「それじゃ、俺達も踊ろう！エディット」

　ブラッドリー様が私の手を組みなおそうとしたその時――。

「ごめんなさい！私……ブラッドリー様とは……踊れません！」

　咄嗟に手を振り解いた。途端にブラッドリー様の顔が悲し気に歪む。

「何でだよ……。そりゃあ確かにエディットに婚約を申し込んで断られてしまったけど‥‥…」

「え……？し、知っていたのですか……？」

「当たり前だろう？大体、エディットと婚約したいって俺から親に頼んだんだぞ？断られたことだって聞かされてるさ！だけど……まだエディットに婚約者がいないならまだ俺にもチャンスはあるってことだろう？」

「え？」

　ブラッドリー様の話に、私は一瞬目の前が真っ暗になってしまった。

　そんな……ブラッドリー様は私とアドルフ様が婚約したことを知らなかったなんて……！

「やっぱりエディットはアドルフがいいのかよ……？」

　恨めしそうな目でブラッドリー様が見つめて来る。

「そうです……。ごめんなさい！」

　それだけ告げると、背を向けて走り出した。背後ではブラッドリー様が私の名を呼んでいる。

　アドルフ様……アドルフ様！どこ？！

　長いドレスが足に絡みついて走りにくい。ドレスをたくしあげると、必死になってアドルフ様を探しに向かった――。