追放忍者は良くキくクスリを作りたい 〜薬師に転身した最強ニンジャ、殺伐したダンジョン街をおクスリで気持ちよく癒す〜

第11話 訪問治療でござる

　王都アイングラードのメインストリート。その東側が商業地区である。

　鍛冶ギルドの束ねる鍛冶屋が集中していて、そこら中から金槌の音が常に聞こえてくる。

　ナナと共に向かったのはその中でも目立つ大きな工房。看板に『トカゲ堂』と書かれた立派な店だった。

「誰だてめェ！　ナナは嫁にやらんぞ！」

　普通なら「いらっしゃいませ」という言葉が来るはずが、暖簾（のれん）を潜って飛んできたのは投げ斧だった。

　壁に刺さるそれを見て青ざめるリンネ。

　一方でアルザは「お、これ欲しい」と手斧を眺めていた。

「親方ァ！　何するんスか！　お客さんですよ！」

「うるせぇ！　テメェまた親父に黙って男ひっかけやがって！　オラァが手ぇ動かせねえ時に……ぐす、なんてぇ親不孝もんだ」

　奥にいた大柄でマッシブなヒゲもじゃが親方なのだろう。怒ったかと思いきやいきなり泣いた。

　周囲には酒瓶がゴロゴロ転がっている。相当に荒れているようだ。

　看板を注文した時は彼は奥にいて、弟子であろうドワーフの若者達が対応してくれたのだが……彼らは荒れに荒れた師に困り果てていた。

「す、すいませんッス旦那サン。お父ちゃん……ああいや、親方が怪我してからどうも心が弱っちまって」

　再びしょんぼりするナナ。

　確かに斧を投げるくらいには荒れているが、よく見ると利き腕であろう右腕の肘まで包帯がぐるぐる巻き。左腕で酒を飲んでいるが、右腕はピクリとも動いていない。

「旦那様。見た目によらずかなりの重症では？」

「よく見てるねリンネ。なんとなく見当がついた――あの親方さん？」

「何でぇ！　客なら今は仕事にならねえ！　けえれ！」

「ああいや、俺は薬師なので」

「薬師だァ！？　業物（ワザモノ）腰に差して何が薬師だ！　ナナに惚（ほ）れた上級冒険者だろうあァ！？」

　業物というのは典雅丸（てんがまる）の事だろう。

　鞘の中に納めたまま刀のレア度を見抜くとは、確かに腕が立つらしい。

「元ニンジャです。今は薬師やってるので……ちょっと患部を見せてくれますか？」

「薬でも塗るってか。無駄だ無駄！　ファイアリザードの革ァそのまま握っちまったんだ。ただの火傷じゃねえ！」

「ファイアリザードか。それだと炎の残留魔力が骨まで残る」

「教会の回復師も匙（さじ）投げやがった。その上一人娘のナナまでいなくなってオラァよ……うおぉん！」

「親方！　だから毎回オレに男ができたって誤解すんのヤメてくれよォ！」

　傷というより心の方が重症のようだ。

　話を聞いているとナナは実の娘で、大事にしているが故の荒れ方なのだろう。

　埒（らち）が明かない。どうしたもんかと考えると、リンネがグイグイと引っ張っては、シュッシュと手裏剣を投げる真似をしていた。

「旦那様出番ですよ。そのチート級の手裏剣でびっくりさせましょう」

「それってどうなんだろ。薬師なんだけど」

「いーんですよ、インパクトが大事！」

　と彼女はサムズアップしてきた。

　確かに彼女の言うとおりだ。

　このまま放っておくと親子喧嘩がヒートアップして収集がつかない。

　ということで埒（らち）を明けるようにする。

　ヒュッ！

　ドカッ！

　親方とナナが言い合っている中、アルザはフッと手を払うように手裏剣を投げる。

　ギリギリ掠（かす）めるようにして飛んだ十字手裏剣が包帯を斬り飛ばし、そのまま上へカーブして木組の天井にドカドカと突き刺さった。

　ハラハラと落ちる包帯のくずの中から現れたのは、痛々しい患部。思ったよりもかなり傷が進行していた。

「！？　包帯が！？」

「お父ちゃん！？」

「親方！！」

　突然の凄（スゴ）技に、トカゲ堂の面々が呆気に取られる。

　大荒れの店内は一転、水を打ったような静けさに包まれた。

「落ち着いて。とりあえず患部を見せてください」

「お、おう……」

　アルザが近づくと、毒気の抜かれた親方は素直に腕を見せてきた。

「なるほど。確かにただの火傷じゃない。魔力炎症で一番酷いのだ」

「ど、どうなんでぇ」

「問題ないですよ。塗り薬を処方します。リンネ」

「はいはい鞄持ちのリンネちゃんです」

　リンネがトテトテと近寄って、はいどーぞと振り向く。

　背中には革製の大きな鞄。荷運び師（ポーター）が扱う特別製である。

　アルザが取り出したのは瓶に入った薄紫色の軟膏（なんこう）。見た目が完全に毒である。さらに取り出したタクトのようなもので薬をすくい上げていた。

「何でぇその棒切れはよ！」

「ユニコーンの角で出来たタクトですよ。これで軟膏を伸ばすといい感じで魔力が浸透するんです」

「聞いた事ねぇぞそんなやり方」

「これはお師匠様直伝でね。最初は痛みますが我慢してください」

「――ッ！」

　顔を顰（しか）める親方をよそに、静かに塗っていくアルザ。

　手慣れた手つきなのは、怪我をした教え子たちに塗りまくったからである。

　しばらくすると早速効能が現れ始めた。

「親方！　腕から湯気が！」

「何じゃあこりゃあ！？」

「残留魔力ですね。こんなに出てくるなんて。親方さん、相当痛かったんじゃないですか？」

　ジュワジュワと腕から出てくるのは湯気に似た魔力。

　やがて親方の眉間の皺（しわ）も取れて、段々と顔も優しく――を通り越して、何だかだらしなくなってきた。

「ああ〜気持ちええ〜何だか天国にいる気分じゃあ〜」

「親方？　なんかヨダレ垂れてるっスけど」

「……しまった」

「しまった！？　旦那サン！？」

「ドワーフなら大丈夫かと思ったけど。ニンジャ用の鎮痛成分が効きすぎてるみたいだ」

「あ〜もう何だかどうでも良くなってきたのぉ〜」

　親方の顔が、弟子たちには見せられないような感じになってきた。

　その様子にリンネはイヒヒと背後で笑う。

「やりますね旦那様。上物のブツを惜しみなく使うだなんて」

「上物のブツ！？　ちょ、大丈夫なんスか！？」

「言い方！　……大丈夫。鎮痛成分はすぐ消えるよ」

　鎮痛成分は自白や房中術（ハニートラップ）にすら使われるサキュバスエキスなのだが、流石にアルザは黙っておいた。毒と薬は紙一重なのである。

「お〜お前らよう迷惑かけたのぉ〜。いつもありがとうな〜感謝しとるでよぉ〜」

「お、親方が俺たちを労（ねぎら）った！？」

「ここ数年そんな言葉聞いてねえぞ」

「ちょっと嬉しくなっちまった。いつも厳しい親方が、よぉ」

「腕が治ったら飯でもおごっちゃるわい〜」

「お父ちゃん……」

　上機嫌の親方と、そのポロリした本音に咽（むせ）び泣く弟子たち。

　苛烈で厳しい人だったのだろうが、その実弟子思いだったらしい。

　アルザは「お師匠様に褒めてもらうとかいいなー」と思いつつ、軟膏を拭き取っては追加でぬりぬり。患部はみるみるうちに治っていく。

　やがて鎮静効果が切れたのか、親方がハッとして腕を見る。

　まだ跡は残るものの、太腕が動かせるまでになっていた。

「お、おお凄え。ドワーフ引退モンの傷がすぐ治りやがった」

「ドワーフは土魔力体質ですから、残留魔力が残りやすいですものね」

「……お見それしました。若ェのに大した旦那だ！」

　わっはっはと笑う親方が、あぐらをかいたまま感謝とばかりに頭を下げてくる。

　それに倣（なら）うようにして、弟子たちもナナもアルザに頭を下げていた。

「もうダメだと思ったぜ。こいつらどうやって食わそうとか、ナナの事思ってたら荒れちまってよ。情けねえったらありゃしねえ」

「いいお師匠様じゃないですか。そういう人はいい仕事をします。看板を任せて良かった」

　スルッと職人の心に響くことを言うアルザに、リンネは「魔性のタラシだな」と心の中で唸（うな）る。

　現に親方はすっかりアルザの事に気を許していた。

「お礼をしなきゃあな。看板のお代はいらねえ。採算度外視！　バッチリ目立つやつを作ってやらあ！」