オリオン渦状腕 オリオン国家連邦共和国 Ⅰ

十八 かほりとユリ

　二〇五六年、九月四日、月曜。

　雨の午後。

　ユーロ連邦、ドイツ、ミュンヘン、ミュンヘン大学政経学部、政治学研究室の入口に、二人の女が現れた。

「チャン先生にお会いしたい」

　開け放たれたドアをノックして、金髪に近い茶色の髪の女がそう告げた。女はブルーの目で背が高い。もう一人は小柄で髪は栗色で長く、目はグレーだった。

「私がチャンです・・・」

　研究室に居る長身のチャンは入口へ歩いた。

　背の高い女が声を潜めた。

「チャン・ジョンファン先生・・・」

　ジョンファンは片目をつぶり、

「わかりました。私に話を合せてください」

　と小声で言って、部屋に居る学生たちに講義終了を伝えた。二人に後についてくるよう目配せして、ジョンファンは部屋を出た。

　ジョンファンは長い回廊を幾つも渡って礼拝堂へ入った。礼拝堂の隅へ歩いて、告白室のドアを開け、さらに奥にある小さな隠しドアを開いて階段を下りてゆく。

「かつてここは、ドイツ貴族とレジスタンスがナチに対抗して使った地下通路です。レジスタンスの子孫しか知りません。監視盗聴はされてません。安心してください。下で二人が待っています」

　地下通路に着くと、トーマスと三人の女が居た。

「ありがとう。ジョンファン」

　トーマスはチャン・ジョンファンに礼を言った。

「状況は聞いてる。気にするな」とジョンファン。

「えっ？」

　トーマスはジョンファンの言葉に驚いた。ジョンファンにはまだ何も説明していない。

「この二人と衣服を交換してっ！」

　モーリンがジョンファンとともにいる二人に、モーリン・アネルセンの横にいる二人の女を示した。モーリンの協力者たち二人の女が、上着とジーンズを脱いでいる。

「かほり、ユリ。大隅教授と宏治が拉致されたのは僕のせいだ。許してくれ・・・」

　上着を脱ぎながらユリが言う。

「そんな事を聞きに来たんじゃない。父と宏治を救う方法を聞きに来たの。父たちが拉致されたのは、あなたのせいじゃない」

「こちらはモーリン・アネルセン」

　トーマスはモーリンを、かほりとユリに紹介した。

　モーリンはユリとかほりを見つめた。

「今は、二人を救う方法がないわ」

「ホイヘンスはローラのＤＮＡの分子記憶を知ろうとしてる。

　トーマスとあなたも拉致する気よ」

　そう話しながら、ユリは協力者の上着を着てジーンズを履いた。

「今朝、優性保護財団の情報部が来たわ」とモーリン。

　かほりが着換えながら言う。

「宏治は一度死んで再生した。ホイヘンスは先生と宏治の配偶子を使って移植臓器の培養とクローンニングをする気です。そのために私たちがあなたたちに会うよう仕向けたのです」

「僕たち四人を捕まえるのか？」

　トーマスが妙な顔をしている。

「そうです。いっしょに居れば四人とも捕まります」

　着換え終って、かほりはウイッグを協力者に渡した。

「実際は六人以上ね。

　あなたたちが捕まれば、お腹の子供たちがホイヘンスの実験材料になる。今は何としても逃げなさい。ホイヘンスたちは私たちが何とかする」

　大隅教授と宏治と二人の子供たちは、ローラのＤＮＡの分子記憶だ。何があっても逃がさねばならない。

「どうやって？」

　ユリが訊いた。

「かほりとユリは、いったん私の館へ行こう」

　モーリンがかほりとユリにそう言った。

　このままではかほりとユリが捕まる。彼女たちが捕まらないために協力者が必要だ。有力なのはラビシャンだ。

　テロメアは自己存続のために相手を選んで一つの宇宙を作る。そのエネルギーは良心だ。

　ラビシャンに良心があれば、ラビシャンのテロメアは相手を選んで、子供ができる。子供ができたラビシャンなら信用できる・・・。

　そう考えながら、モーリンは協力者の娘たちを示して、チャン・ジョンファンに言った。

「ジョンファンはこの娘たちを連れて戻ってね。父上は元気だから、安心して」

「わかってます。よろしく伝えてください。

　トーマス。協力が必要ならまた知らせてくれ」

　ジョンファンはトーマスに手を差し伸べた。

「ありがとう。ジョンファン。また、頼むよ」

　トーマスはジョンファンと握手した。

「おちついたら、ゆっくり話そう」

　ジョンファンは協力者の娘たちを連れて階段を登り、礼拝堂へ戻っていった。

「さあ、乗って」

　モーリンは、ユリとかほりを、地下通路の水路に係留している小型ヴィークルに乗せた。全員が乗りこむと小型ヴィークルの機体隔壁がドアの外部を覆った。

「この水空両用高速ヴィークルは潜航も可能なの。ステルス機もいいけどスパイ衛星をまくには水中が安全なの」

　モーリンが話している間にヴィークルが潜行した。

「ジョンファンの父上が元気って何です？ジョンファンの父は宗教界から追放され亡くなったはずだ。それも、ある人物の学説に傾倒し、宗教界を否定したために・・・」

　トーマスはモーリンとジョンファンの関係が気になった。ジョンファンの父は司教だった。

「オリバーよ・・・」

「えっ？」

「そうよ。傾倒したのは私の学説よ」

　モーリンはコクピットの水中映像とソナー画像見て、ヴィークルを操縦している。