悪役御曹司の勘違い聖者生活～二度目の人生はやりたい放題したいだけなのに～

Stage1-16 悪の器、王の器

　なんだ……何が起こっている……。

　酒場に広がる阿鼻叫喚の図。

「こ、凍って！？」

「や、やだ！　助けっ……！？」

　全身が白に染まっていき、凍りつく部下たち。

　やがて声を出すことすら許されず、氷の彫像と化した。

「――【複合魔術（ツインマジック）：氷結の風（フロスト・ウインド）】」

「氷！？　そんな属性、聞いたことねぇぞ！？」

「ノンノン。風と水属性魔法を組み合わせると、こんな使い方もできるんだよ？」

「二つの魔法……デュアル・マジックキャスターだと……！？」

　ふざけるな……そんな助っ人を雇おうと思ったら、どれだけの金がかかると思っているんだ。

　あんな貧乏孤児院の奴らが雇えるわけがねぇ！

「……まさかマシロにも注意が必要とは思っていなかった。思っていたよりも威力が強すぎる……」

「ボクもオウガくんの役に立てて嬉しいよ！」

「ハハハ、ソウダネ」

　そして、乾いた笑いをしながら俺の相手をしているこのガキもだ。

　さっきから俺がどれだけ殴りかかろうと初動で勢いを消され、軽くいなされていた。

　振り下ろす攻撃は腕に手を添えてそのまま流し込み、逆に打ち上げる攻撃は内側から外へ弾くように力を逃がしやがる。

　談笑しながら、よそ見しながら、出来て当然のように捌いているこいつもやべぇ。

　こんな高レベルの傭兵を雇えるとしたら孤児院の奴らじゃなく……！

「てめぇが手引きしたのか、ラグニカ！　貴様も俺たちと同じ堕ちた側の人間だっただろ！？」

「……人違いだ」

「はぁっ！？　どう見てもラグニカだろうが！」

「おいおい、よそ見してる余裕はあるのかよ」

「がはっ！？」

　腹部に男の蹴りが突き刺さる。

　お、重い……！

　メキメキと嫌な音が体内から脳へと響く。

　う、浮いてる……！？

「ぐわぁぁぁぁっ！？」

　壁まで蹴り飛ばされ、背中がきしんだ。

　あ、あんな体のどこにこれほどまでの力が……？

「もういいか？　俺はお前と話がしたいんだが」

「いいわけねぇだろ……！」

　必死に呼吸を整えようとするが、骨折の痛みが許してくれない。

　脂汗が額にびったりだ。

　クソがクソがクソがぁ！

　この俺様が……ガキに負けて人生終わり……？　有り得ねぇ！

　俺は力に関しては昔からずっといちばんだった。

　闘技場だって主催者がラグニカとカードを組ませなかっただけで勝つ自信しかなかった。

　この拳と身体があれば世界に出たって負けはしねぇ。

　だから、俺はもう一度自分の闘技場（くに）を作るのだ。

　俺（アリバン）の名を世界にとどろかせるために。

「このまま終わると思うなよ！　俺にはまだ切り札がある！」

「っ！」

「あれは……！？」

「これは裏で出回っている【肉体強化（ドーピング）エキス】……ふんっ！」

　取り出した瓶の飲み口を折って、一気に流し込む。

　瞬間、始まる筋肉の胎動。

「うぉぉぉぉぉぉぉ……」

　はち切れんばかりに膨れ上がる肉体。

　ダンと壁を叩けば穴が開き、亀裂が走った。

　うははは……凄まじい……！　今の俺は全能感で満ちている。

「…………」

「へへっ、どうした？　怖くて声も出ねぇか？」

「……いいや、その逆だな」

　ガキは首元に手をかけるとボタンを一つ、二つ外した。

「しょぼすぎて呆れたのさ」

「……なにぃ？」

「俺が本当の悪っていうのをレクチャーしてやろう。かかってこい」

「舐めやがって……！　後悔しても知らねぇぞ！」

　巨大な力は全てをぶち壊す。

「どんな技も圧倒的な暴力の前にはなすすべなし！　逝けやぁ！」

　グチャグチャになれ！

　いけすかない顔面へ右ストレートを撃つ。

「きゃぁっ！？」

　拳圧によって生まれた風が後方にいた魔法使いを転ばせる。

　それほどまでの威力。

　正面からまともに喰らえば肉塊になるのは間違いない。……ない、はずなのに……。

「そうだな。だから、暴力には暴力で相手してやることにした」

「……は？」

　俺の渾身のパンチはあっさりと止められていた。

　それもたった片手で。

「――いいか？　悪って言うのは相手に絶望を与えなければならない」

「ひっ！？」

　あ？　え？　あれ？

　……俺は今、悲鳴を上げた？

　それだけじゃない。一歩、後退っている。

　生存本能が反射的に感じ取ったのだ。

　己の命の危機を。

「いかなる時も圧倒し、自身の障害となるものをねじ伏せる。お前もさんざんやってきたんだろ？」

　どれだけ力を籠めようともびくともしない。

「だが、お前のはただ弱者が弱者を痛めつけていただけ」

　押し返される拳。

　体重を乗せても、軽くひねられ、どんどん体勢が悪くなっていく。

「クスリなんてものに頼る。確かな研鑽と信念によって磨かれてきた玉に敵うはずがない」

　ついに俺は跪かされた。

　圧倒的な力にねじ伏せられて。

　あぁ……わかってしまった……。

　俺は、所詮ちっぽけな小さな国の王様だったんだ……そして。

「お前は悪と名乗ることすらおこがましい三流だ」

　この方こそが、本物の王になる器を持った方なのだと……！

　衝撃が頬を走り抜ける。

　人生で初めてのノックアウトは不思議と心地のいいものだった。

◇更新遅れてすみません！夏バテてました……。皆様も暑い日が続きますが、体調にお気を付けくださいね。特に週末は天気が荒れて、ジメジメとしそうですから……◇