魔法少女、はじめます。ーユメクイと甘くない私の使い魔ー

学校の王子様

　この本をお読みの貴方にトクベツに、魔法を使うコツを教えます。

　もし貴方がおまじないをしたいなら、満月の夜がいいでしょう。

　満月の晩は、月の魔力が強くなる。

　貴方が満月の夜におまじないをしたならば、きっと月が魔力を貸して、貴方の願いを叶えてくれることでしょう。

『どうかお願い。この願いを叶えてください』

　今夜もまた、誰かの願いの声が響いています。

　みんなには、絶対秘密の願いごと。

　貴方も、一度くらいはやったことがあるでしょう？

　だっておまじないは、強くなるための魔法なのですから――……。

★☆★☆★

　月曜日の朝はゆううつだ。

　だって今日も明日も学校に行って、勉強をしなきゃならない。

「朝早起きするためのおまじないは、夜寝る前に『私は何時に起きる！』って、三回声に出すこと。これでちゃんと、その時間に起きられるんだよ！」

　だから月曜日、一人で起きる方法をクラスメイトの真衣ちゃんに聞いてみたら、何故かおまじないを教えられた私は、反応に困ってしまった。

「声に出すだけなんて……それだけで、本当に起きられるの？」

「うん。起きられるよ！　だから今日の夜、絶対試してみてね！」

　苦笑いする私に、真衣ちゃんは自信満々に言うとにっこりと笑った。

　私――朝霧ひなは、花咲小学校の四年生だ。

　私たちのまわりには、たくさんの『おまじない』が存在する。

　たとえば、消しゴムに好きな人の名前を書いて、誰にも見られずに使い切ったら恋が叶う、とか。

　裏山のおばけ桜の下でキスをしたら、二人は永遠に結ばれる、とか。

　でも私は、『おまじない』を信じてはいない。

　だってもし同じおまじないをして恋が叶ってしまったら、好きな人が沢山の女の子と付き合うことになってしまうから。

　――私は、おまじないなんて信じない。

　私が、心の中で言葉を繰り返して窓の外を眺めると、白い鳥が一斉に中庭に降りていくのが見えた。

　ばささささっ！！

　鳥たちは、中庭にいた少年へと集まっていく。

　雪のような銀色の髪の毛に、海の宝石アクアマリンのような青の瞳。

　葵くんが動物と触れ合う姿は、まるでおとぎ話から出てきた王子様みたいに綺麗だった。

「葵！　中庭に鳥を集めるなとあれほど！！！」

　鳥に囲まれた葵くんに、ジャージを着た先生が鼻息を荒く駆け寄る。

「すいません……」

　葵くんは沈黙ののち、手に持っていたパンを先生に差し出した。

「………葵？　鳥に与えていたパンを俺に差し出すな……？」

　頭を抱えたまま怒りに震える先生を前に、葵くんは何も分かっていなそうな表情をして、こてんと首を傾げた。

　葵くんは相変わらず天然というか、やっぱりちょっと変わっている。

　葵くん――こと、白瀬葵くんは小学五年生で、私の一つ上の上級生だ。

　私が葵くんに出会ったのは、この学校に転校してからすぐのこと。

　両親の仕事で引っ越してきた私は、転校してすぐ怪我をしてしまい、保健室に行こうとして校舎で迷子になってしまった。

　困っていた私に、道案内をしてくれたのが葵くんだった。

　涙目でうつむいていた私に、葵くんは不思議そうな顔をして声をかけてくれた。

　天使様に出会ってしまった！

私はその時驚いてしまって、すぐに返事ができなかった。

　そして葵くんは、馬鹿みたいに目をパチパチさせて、何も喋れずにいた私の怪我に気付くと、手を引いて保健室まで連れて行ってくれたのだ。

　あの日は私たちのために、みんなが道を開けてくれた。

　葵くんに手を握られて廊下を歩いているとき――私はまるで、物語の主人公にでもなってしまったみたいな気分だった。

　それ以来、特に話したことはないけれど……。

その出来事は、私にとって宝物のような思い出なのだ。

「葵様だ！　かっこいい〜！」

「ちょっと抜けてるところあるけど、そういうところも素敵だよね！」

　私が思い出にふけっていると、隣のクラスの女の子たちの声が聞こえてきた。

　この学校で男の子はみんな「くん」付けで呼ばれているけれど、葵くんだけは、女の子達から「様」付けで呼ばれている。

　葵くんは、この学校の『王子様』なのだ。

　私なんかに手の届く人じゃない。

　そうは思いながらも、私がこっそり眺めていると、先生の怒鳴り声のせいで鳥が空に飛び立つのが見えた。

　葵くんの澄んだ空みたいな青の瞳が、私たちが居る窓の方へと向けられる。

「……あ」

　その時、きらりと光る宝石みたいな瞳が私を映したような気がして、私は勢いよくしゃがみこんだ。

　――嘘。もしかして今、目があった？

　そんなはずはない、と思う。

　けれど葵くんの瞳に、一瞬でも私が映ったかと思うと、私は胸の高鳴りを抑えることが出来なかった。

　顔が熱い。心臓が、バクバクと音を立てる。

　そんな私を見て、真衣ちゃんがにっこり笑って言った。

「おやおや？　もしかして、恋の悩みもお抱えかな？ 　なら私が、その恋叶えてあげる！」