　「３．京極（きょうごく）家の家系譜について」でも触れたが、『一蓮托生（いちれんたくしょう）』で登場したカイこと高橋（たかはし）海桐（かいどう）の息子を『令和４年、おじいさんの贈り物』に登場させるにあたり、「蘇芳（すおう）」という名前をつけた。「海桐」というのは和名「とべら」という樹木で、先に設定されていた妹のリュウこと高橋柳子（りゅうこ）に合わせたのだ。

　そこで海桐の息子にも樹木にちなんだ名前を付けたいと思い、染料に使う樹木から「蘇芳」を考えた。人名用漢字であることは調べてから名付けたが、今日思い立って調べてみたところ、「蘇」という漢字は２００４年に人名用漢字に追加されたことが判明した。これでは１９５７年生まれの子どもには使えない。というわけで、新たな名前を考えることとなった。

　「おう」という読みでまず浮かぶ樹木は「桜」だが、『一蓮托生』シリーズではすでに戸祭（とまつり）征一（せいいち）の妻「櫻子（さくらこ）」として使っている上に、後に娘の椿（つばき）と結婚するので義母の名前と被るのは非常にまずいことになる。そうなると名前を全く変えるか、別の字を使うかの二択だが、「スオウ」の読みを残すことに決めた。ネットで検索して同姓同名の有名人がいないことを確認し、常用漢字を使った「周央」に変更した。「『一蓮托生』シリーズの覚書」『令和４年、おじいさんの贈り物』の該当部分を修正するという作業は大変だが、早めに気づいて良かったと思うしかない。