聖女の仏像は、世界を救う！〜鎌倉時代の仏師、聖女に転生する

第22話 賄賂

　次の日、門のところでグナシとにはグナシとラベンダーが何やら話し込んでいた。

「見て下さい」

　グナシの足元には彼が運んできた食料が置いてあった。

「この人参ちっちゃいし、トマトは痛んでるし。ソーセージなんて２本だけですよ？」

　確かに、置かれた野菜は鮮度がいいとはいえない。この前に配給された牛乳は変な匂いがして破棄するしかなかった。

「もっとまともな食料はないの？」

　ラベンダーが口を尖らせる。

「無茶言うなよ。俺だって上から命令されて持ってきてるだけなんだから」

　それもごもっともだ。グナシにそんな権限はないだろう。

「あんたもしかして、途中で中抜きとかしてないでしょうね。段々減ってるんだけど」

「俺を疑ってるんかよ。嘘だろ。そこまでせこかねーよ」

　だが。

　ラベンダーの言うように食料は段々減っているし、質も悪い。正直食べるのに困るほど。

「ねえ、グナシ。上官に話だけでもしてもらえない？」

　グナシが無言で手のひらをこちらに向ける。

「なんか欲しいの？」

「たっくコレだからお嬢様は、金。金だよ、融通きかせて欲しかったら金に決まってんだろ。賄賂だっつーの」

　金って言われても、俺はラベンダーは顔を見合わせる。

　幽閉の時に持ち込めた金はわずかだ。

「いいか、世の中な何か特別待遇して欲しかったら、賄賂っつーのが必要になんの。軍の所属先だって金次第だぜ」

　なるほど。地獄の沙汰も金次第、と言うことか。

「ここが街中や宮殿の外ならな。こっそりと客でも取らせて稼がせるんだけどな」

　きゃ、客を取るだって。

　つまりその・・・男の相手をするって意味か。

　ラベンダーは怒りのあまり言葉になってない様子でワナワナと震えている。

「まっまさか、あんた・・・客って・・・私に・・・娼婦の真似を・・真似を・・いや・・・だから・・・お金・・・」

「ん、そう。そりゃ売るもんなければ金を稼ぐしかないもんだ。あんたも若いし、それに元聖女様は超がつく上玉だ・・・っていってーー」

「何が上玉よ、無礼にも程があるわ。仮にも元国の聖女よ」

「だからって殴ることねーだろうが。大体そっちが頼んできたら、方法を教えてやっただけだろうが。金がないなら稼ぐ。それ自然の摂理あるよ」

　ラベンダーとグナシがぎゃーぎゃーと騒いでいる横で、うーんと頭を悩ます。

　悔しいが、グナシの言う通りだ。

　どこの世界でも便宜を図ってもらうなら、賄賂は必然か。

　だけどな、どーやって金を作くればいい？

　ここでは外部との接触は断たれているし、体を売るのは避けたい。

　借り物の体でもある。欲に塗れた男達に身体を触れさせるのはオーロラに申し訳が立たない。

「そうだ、針仕事は？それならここでもできるだろ？」

　針仕事？手先の器用さには自信はあるが、やったことないな。

「ラベンダー刺繍はできる？」

「いえ・・・簡単な針仕事はできますが、売り物になるような刺繍なんてとても・・・」

　二人で黙る。

「なっさけねーな。若い女が二人ろくに刺繍もできねえなんて。じゃ金がないら諦めんだな」

　ぞんざいに言い放つと、門の外で座り込んだ。首をぐるりと回し、いつものようにぼんやりと見張りという名の休憩に入る。