フットボールのギフト ～底辺Ｊリーガーの俺がフットボールの神様からもらったご褒美とは～

第24話 太陽がいっぱいいっぱいです。 その２

　すると、「やっほー、やってるわねー」と言いながら遥がやって来た。

「ういーっす、遥ー」と司。

「おはよー、遥」と俺。

　見ると遥は、スクール水着を着て、スイムキャップとゴーグルで完全装備だ。

「おう、やる気満々だな遥ー」と司はプールの中から声を掛ける。

「あとで、チームのみんなも合流するってさー」

「ああ、そうか、今日はみんな来る日だ」

「弥生と莉子も来るって言ってたよー」

「ふーん、あいつらも来るんだ」

　弥生も莉子もいつもはスイミングのプールで泳いでるからこっちにくるのは珍しい。

　たまに会っても、お互いもくもくと泳いでばっかだったからなー。

「そうそう、弥生が感心してたわ」

「なんて？」

「司君も神児君も、すっごい真面目に泳いでるって。なんか練習邪魔しちゃいけないから、気軽に話しかけれない」とか言ってたもん。

　なるほど、俺たちに原因があったのか。まあ、しょうがない、上司司の命令で、全ての競技で５位以内に入らなければ、今度のボーナスの査定に響くと言われてるもんで。

　まあ、いつあっちのほうに帰れるかはわかんないけどなー。

「あと、中学行ったら、本格的にスイマー目指すのかなーって言ってたわよ。じゃあねー」そう言うと、遥は泳ぎ始めた。あいつ結構きれいなフォームで泳ぐんだ。

　ってか、司、俺、別に水泳でオリンピック目指しているわけじゃないんだけれどなー。

　そんなことを思ってたら、「おーい、神児、司ー」と八王子ＳＣのメンバーもやってきた。

　…………１時間後、休憩時間になると俺たちは売店でアイスを買ってみんなと話す。

「神児と司、あいかわらず、一日中プールで泳いでんの？」と武ちゃん。ガリガリ君とお揃いで坊主頭がとっても似合ってる。

「ああ、９時から４時半までずーっとよ」そう言う俺はげんなり。まあ、昼飯くらいは家に帰るけどな。

「えっぐ」と順平。

「えっ、なに、オリンピックでも目指してるの？」と真剣に聞いてきた。

「いやいやいやいや、将来の夢はＪリーガーよ。俺の夢は」サッカーを始めた日からその目標は一度も変わってない。

「ってか、体形も、なんか変わってきたよねー」と拓郎。

「うんうん、なんか二人して逆三角形っての？水泳選手みたくなってるよ」と陸が。

「そうかなー、そう言いながら自分の体を見る」自分で自分の体の体形の変化ってなかなか気づかないよね。

　まぁ、でも、あれだけ泳いでプロテイン飲んでなんにも変わらなかったら、それはそれで悲しいものが……

　すると、司が、「なんか、久々だな、こうやってみんなに会うのは」

「そうだねー、夏休みで旅行やらなんやらで、メンバーそろわなかったからねー」と翔。

「だったらさ、今日、プール早めに引き上げて、みんなでサッカーするか、そこの広場で」と司がみんなを誘った。

「いいねー、練習じゃなくって、みんなでサッカーするのって久々じゃん」と順平が。

「そうそう、この前、お疲れ様会のあとやったサッカー面白かったねー」

「ああ、チーム分けの時、翔太の取り合いになって」

「あったあった、そしたら、翔太をとれなかった武ちゃんが、だったらハンデよこせって」

「俺そんなの言ったっけかなー」

「言ったよー、あと、弥生と莉子とサッカーしたの久々で楽しかったもんなー」

「ああ、弥生も莉子もまたやりたいねーって言ってたなー」

　と、その時、「ヤッホー、みんな、久しぶりー」と莉子と弥生がやってきた。　

「そっちいったぞー」と武ちゃん。

「止めろ止めろ、だから、そっちじゃないって」と拓郎が、

「てか、大輔、おまえ、それ外すのとかありえんぞ！！」と陸が。

「しょうがないじゃん、おれＤＦだよー」と大輔。

「だったら、フォワードなんてやってんじゃねーよー」と順平。

　俺たちは、プールを早めに引き上げて隣にある広場でサッカーをした。

　やっぱ、みんな、サッカーが大好きなんだな。誰かボール持ってるやついるか？と聞いたら、ほとんどの奴が持ってきていた。

　なんか、プールが終わった後、ここの広場で練習するつもりだったらしい。

　逆に、ボールを持ってきてなかった俺と司がほかの連中から「お前、それでも、サッカーやってんのかよー」とからかわれてしまった。

　でも、やっぱ、サッカーは楽しい。ボールが一つあれば、もうそれだけでゲームが成り立つ。

　クラブでのミニゲームと違って、ゴールも適当、コートの大きさも適当なのに誰も文句は言わない。

　ただ、バカみたいにボールを追いかける。でも、それが楽しい。

　すると、弥生、ナイスシュート！！

「弥生が司の股を抜いてシュートを決めた」天才サッカー少年といえども、ＧＫは苦手なんだな、ちょっと意外。

「くっそー、弥生に股下抜かれたー」本気で悔しがっている司。

「ふっふっふ、私にまた抜かれるだなんて、修行足んないんじゃないの司君」と鼻高々の弥生。

「やったじゃん、ブランク全然ないじゃん、今すぐチームに戻ってこれんじゃないの」と陸が言っている。

　今日は特別にみんなやったことのないポジションでゲームをしている。ちなみに俺も司と一緒でＧＫをやっている。

　司とはサッカーは数えられないほどやって来ていたが、こうやって、ＧＫ同士で向かい合うのは初めてだ。

　まあ、これはこれで面白いかも。

　と、その時、「うわー、面白そー、僕も混ぜてー」とビクトリーズのユニフォームを着たまま翔太がやってきた。

「翔太、こっちこっち」と武ちゃんが。

「いやいや、こっちこっち」と順平が。

「いや、頼む、一度でいいから翔太とフォワード組んでみたいんだ」と武ちゃん。

　そりゃ、たしかに、全てのサッカー小僧の夢と言っても過言じゃないな。

「いやいや、おれだって、翔太と組んでみたいよ」とこの前の試合でひどい目にあっている順平も言ってる。

　まあ、確かに、普段ＧＫやってる人間だからこそ、その気持ちはよくわかる。

　すると、前回と同じでまた翔太の取り合いが始まった。

「でも、翔太入れても普段やってないポジションでやらせるんだよなー」と翔が。

「そんなこと、できるか、翔太をフォワード以外で使うなんてバチがあたる！！」と武ちゃん。

「そうだそうだー」と順平も。

　それを聞いてみんながげらげら笑っている。

「僕、どっち入ったらいいのー」と翔太が本気で困っていた。

　それが、この夏休み、一番楽しい思い出になった。

　やっぱし、フットボールは何物にも代えがたい。