夢と浪漫と江戸のまぼろし
とぶくろ
第1話 車内暴力はやめましょう……外ならいいの?
久しぶり! 俺の名は
都内近郊を股に掛け、各地に眠るお宝を手に入れる、浪漫溢れる仕事だ。
早速、今回も仕事の依頼が入ったとこなんだ。
やはり優秀な俺は、業界で有名なんでね。どうしても俺じゃないとって依頼が途絶える事がない……といいなぁ。
日頃は肉体労働に精を出す毎日だが、今回は久しぶりにトレジャーハントの仕事が入ったのだ。やはり、あちこちに顔を繋いでおくもんだね。
そんなこんなで、依頼を持って来てくれた塚本さんに会いに行く。
吉祥寺でパチンコ屋をやってるんで、ちょっと遠いけれども仕方ない。
北区赤羽から、武蔵野市吉祥寺へ。もちろん電車で。
乗り換えが地味に面倒くさい。
「ねぇねぇ。今度は、どんなお宝かな?」
何故かついて来た女子高生。
「なんでついて来てるんだよ、イチカ」
「いいじゃ~ん。塚本さんに会うんでしょ? アタシも会った事あるし、叔父さんだけじゃ心配だから一緒に行ってあげるよ。嬉しいでしょ?」
「嬉しかないわ。あと、おじさんって呼ぶな。まだ、そんな歳じゃない」
「え~。ママの弟なんだから、幾つだろうと叔父さんじゃん」
この生意気なのは姉の
紛らわしくも柚木
どうせ言う事なんて聞くような親子でもないしな。
仕方なくイチカを連れて吉祥寺へ向かう。
新宿から中央線へ。
油断してると、特快とか乗ってびっくりする事がある。
何故か吉祥寺に止まらないんだよな。
「そういや昔、国分寺から吉祥寺へ行くのに特快に乗った事があったなぁ」
走り出した快速電車の中で、昔やらかしたのを思い出した。
「吉祥寺って、特快止まらないの?」
「何故か止まらないんだよ。乗り換えもあるのにな。しかも乗ったのが通勤特快でな。走り出した車内のアナウンスで『次は新宿です』だってよ」
「うわ……ただにぃ恥ずかしい」
「仕方ないだろう。通勤特快も、特急成田エクスプレスだって止まるんだぞ。井の頭線の乗り換えだってあるのに、とばすとは思わないだろう」
「せめて中央特快なら、隣の三鷹に止まったのにねぇ」
「あの時は泣きそうになったなぁ。何も出来ずに窓の外を眺めてたよ」
そんな悲しい記憶を懐かしんでいると、急に殺気を感じる。
隣のイチカが、猛禽類の様な目で何かを睨んでた。
それほど混んでもいない車内、椅子が埋まり、数人が立っているくらいだ。
隣の出口付近。二人の女子高生が喋っている方を殺気立って睨んでいる。
それほど騒いでいる訳でもないが、何が気に入らなかったのだろうか。
ヤバイ……母親のチカ(コレチカ)そっくりの殺気に、竦んで動けない。
逃げて! お願い、お嬢ちゃん達にげて~!
冷たい殺気を振り撒きながら、イチカは制服姿の女子高生に向かっていく。
そういやこいつも女子高生だったな。知り合いか? 知り合いなのか?
車内を進むイチカに気付いた人は皆、凍り付いたように固まっていく。
別に鬼の形相というわけではない。
表情を失くした冷たい顔だ。
「やばい……あれはやばい。本気だ、なんでキレてんだよ」
どうにかしたいが体は動かない。
叫ぼうにも、かすれて囁くような声しか出ない。
あいつの母親、姉のチカならしょっちゅうキレてたが、イチカは幾らか大人しい筈で、簡単に人を殺そうとしたりはしない子だ。
まぁ、すぐに蹴りはするが。
俺は気ばかり焦り、動けない。女子高生が蹴り殺される場面は見たくない。
見たくはないが、これはどうしようもない。
姉のチカに植え込まれた恐怖の記憶が、体を竦ませ自由を奪う。
何も出来ないまま、イチカの脚が上がる。
制服ではないが、今日も短いスカートを履いている。
屈むまでもなく、少し動いただけで見えてしまいそうな、短いスカートがふわりと舞い、鍛えられているが、ぱっと見は細い脚が鞭のようにしなる。
本当はしなうらしいけど、そんな事は今、どうでもいい。
衆人監視の中、ひらひらと舞うスカート。
何故か、誰にも中は見えない鉄壁のスカート。
スパーン! と、甲高い音が車内に響き、イチカのミドルキックが炸裂する。
固まって見ていた車内の人々が、ビクッと跳ねる。
「ひぎぃ!」
そんな一撃が尻にヒットした男性が、悲鳴を漏らし立ち竦む。
「え?」
狙いは女子高生達ではなく、後ろに居た若者だったようだ。
「な、なっ、何するんだっ」
何が起きたのか理解できずに固まっていた若者が、やっと意識を取り戻したようにイチカに振り向いた。
いきなり後ろからケツ蹴られたら、そうなるだろうね。
痩せてひょろっとした若者だが、身形から金は持ってそうだ。
イチカは無言で男性の背負ったバッグを掴んで、そのままローキック。
「いぎぃ! な、何するんだ。放せよぉ」
もう、泣きそうな声を出しているが、足が折れてたりしてないかな。
そんな心配をしてみても、まだ動けない。
イチカは跪いた男性のバッグを開けて、中を漁り始めた。
何だ? 何か起きてるんだ。何をしているんだ。
何が起きているのか、頭の中が『?』で埋まるが怖くて近寄れない。
「お、お~い。何をしているのかなぁ? いちかさぁん」
震える声で必死に呼びかけてみるが、聞こえていないのか反応はない。
残念だが今はまだ、これ以上の声は出ないようだ。
蚊の啼くような声だけで俺がプルプルしていると、イチカが男性のカバンから何かを取り出した。小型の電子機器のようだが、彼女は何かいじっていた。
あぁ、人様を蹴り倒して、持ち物を奪うなんて。
なんて言ったっけ……ハイウェイスターだっけ?
姪が追剥ぎになってしまいました。
「やっぱり……ねぇ貴方たち、コイツ知り合い?」
何かを確認したのか、イチカは傍に居た二人の女子高生に声を掛けた。
二人は声が出せないのか、必死にフルフルと頭を横に振り、否定を伝えている。
確認する前に蹴るのは、やめていただきたい。
「やめて……逃げてぇ」
細く、儚げな声が漏れる。何故か俺の口から。
必死に声を張り上げようとするが、出たのはかすれた囁きだけだった。
「おい。今、盗撮してたろ。スカートの中が移ってんぞ」
イチカが男性のバッグから出したモノを突き出していた。
彼の靴には小型カメラがついていた。
無駄に高そうな機材だな、もったいない。
どうやら盗撮していた現場を目撃してキレたようだ。
よかった……少なくとも女子高生は、無事に済みそうだ。
盗撮犯なら、多少は仕方ないよね?
最悪、死ななければなんとか、なるんじゃないか……な。
殺したら駄目な気もするけれど。
被害者の未来に興味はないけれど、加害者の未来は心配する変な国だし。
なんで、被害者や被害者遺族よりも、加害者の未来を重要視するのだろうか。
加害者を心配する人の『大事な人』を浚ったらどうするか見てみたい。
……おっと、あまりの事に関係ない事に意識が逃げていたようだ。
「盗撮ですって、やぁねぇ」
「真面目そうなのに、とんでもないな」
「うそ、きもっ」
車内に響き渡るイチカの怒鳴り声に、好き勝手に囁く乗客たち。
「おねがい……ころさないで」
捕まっている若者ではなく、かすれた声は俺の声だった。
それでもまだ声がかすれる、少し情けない叔父さんでごめんよ。
祈るように声を絞り出すが、すぐそこに居る彼女たちにも聞こえない。
「ちょっとパンツを撮っただけじゃないか。減るもんでもないんだし騒ぐなよ」
やめて、くちごたえしないでぇ。
盗撮犯の男性は開き直って、訳のわからない事を言い出した。
「そうかい。なら、顎くらい砕けてもいいよね。数は減らないし」
「え……」
何を言われたのか理解できない盗撮犯。
「ひぃぃ……やめてぇ」
良いわけない。顎は大事だよ? 必死に止めようと叫ぼうとするが、俺の口から漏れたのは悲鳴のような懇願だった。
ボグッ……先程の甲高い音を立てた威嚇とは違う、低く響くいや~な音。
斜め下から突き上げる、必殺の三日月蹴り。
人体の急所、顎の三日月を蹴り砕く無常の一撃。
顎の骨を砕き、蹴りぬいた足が音もなく戻る。
一撃で意識を刈り取ったところへ、トドメとばかりに追撃が入る。
返しのかかとが、顔面に突き刺さり薙ぎ倒す。
顎が砕けた口からは、とめどなく血が溢れ出し、鼻も砕けて片目も飛び出しているが、あれは生きているのだろうか。
俺は這うように、倒れた男性に慌てて駆け寄る。
「おねがいおねがい……ふぅ~……生きてるぅ」
首筋に指をあてると脈はなんとか動いていた。
周りからも、ほっと息を吐く音が幾つか聞こえる。
被害にあった女子高生たちは、目を見開き固まっていた。
まぁ、それはそうだろう。
何故かイチカは得意気だ。
何故か、やりきった顔で満足そうだ。
はらだたしい。
「あっ、もしもし。仕事中にすみません。俺です、コレタダです」
俺はスマホを取り出して、すぐに電話する。
電車が止まる前にどうにかしなければならない。
「
電話の相手はイチカの父親、姉の旦那だ。
このままでは過剰防衛にすらならない。
ただの傷害か殺人未遂だ。
「そんなに騒がなくても、正当防衛でしょ」
イチカは悪びれずに、おかしな事を言って胸を張る。
掴まれた腕をふりほどいた時に、相手が転んでケガをしたとか、そんなのが正当防衛であって、手や足を出したら防衛ではなく攻撃だ。
相手が銃でも持っていれば、殴るくらいは許されるかもしれないが。
倒れた男性の服と荷物を漁るが、武器になりそうなものは、残念ながら所持していらっしゃらないご様子。今は俺も武器はないので仕込めない。
この若者は、なんでナイフくらい隠し持っていないのか。
実際、相手が武器を所持していても、許されないだろうがこれは不味い。
しかも、
なんとか電車が止まる前に、義兄に報告を済ませる事が出来た。
姉も娘も揃ってで慣れているだろうが、電話の向かうからは義兄の乾いた笑いが聞こえる。とても痛々しい。それでも後はなんとかしてくれるだろう。
本当にごめんなさい
心の底から尊敬してます。
俺達は車内の人達が向ける恐怖の視線から、逃げるように電車を降りた。
恐怖に固まっていたおかげで、誰もカメラの
証拠の映像さえなければ、後は義兄さんがなんとかしてくれる。
そう祈るしかない。
今は、一刻も早く此処を離れよう。
……なんでこんな事に巻き込まれてるんだ。
無事に塚本さんに会えるのだろうか。
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