第21話 無慙愧は名づけて人とせず
鬼丸を抜いたと同時にその異変は起きた。辺りの空気が歪み稲光が闇を割くと、いつの間にか村を
「な、なんだ? 」
ソノ巨大な物が闇を抜け出し、ゆっくりと姿を現し始めると髪が逆立ち爪先がバチリと帯電する。とてつもない重力が上空から
「グググ、なん…… ですか…… これは、身体が潰され…… 」
地鳴りと
שופע את הראש שלך≪
שופע את הראש שלך≪首ヲ垂レヨ≫
אנימתנשא גבוה בשמייםרוח עם כוח מסתורי≪我、
אין אדם שווה≪
אל תשחרר את הצאצאים≪
זו הסיבהאני לא יכול להשתחרר≪ソレ
שופע את הראש שלך≪
שופע את הראש שלך≪頭ヲ垂レヨ――≫
ואז בואו נזרוק ונבהיר.≪サラバ
ソレは徐々に地表へと目的を示し降臨する。距離が縮む程に骨が
「ガッはっ」
バキバキと全身の骨が砕ける音が鼓膜に響き、激痛が命の残り時間を知らせる。絶対強者の力を前に心は折られ、希望が掻き消された。圧力により呼吸が少しづつ奪われてゆくと、目が
「どう…… やら、ガハッ、とんでも…… ない、虎の尾を踏んでしまったようです。早く
「あがぁ…… 」
「なっ―――⁉ やめ……ろ、その手を離せ」
天を
「いゃめろぉぉ――――!! エマーリアぁ――――!! 」
猛烈な加重圧が一瞬収まり意識が
「マジンサマ、オレにつかまってなのれす」
「駄目……だ、ギアラ、エマが奴の…… 腹の中に…… 」
「まだなのれす。まだオワリじゃないれす。いっかいニゲルのれす」
まだエマを助ける手段が在ると云う意味なのか、それともまだ奴の何かがあるのか、その意味を知る事は無く、ギアラは俺の腹下に身体をグイグイ押し込め背中に背負うと、その場から脱出を試みる。
「ギアラだめだ、降ろせ、エマを…… 俺はエマを…… 」
「ダメなのれす、イマはこっちがサキなのれす」
走り出すギアラを横目に
「お互い生きて…… 命あればまたお会いしましょう。決着は次の機会に…… それまではどうか…… 死なないで下さいよ」
エマを簡単に飲み込んだソレは巨大な翼を広げ、月夜に影を落とし舞い上がると、その口からキュインと小さな
「マジンサマ、まだねむったらダメなのれす、ミンナにつたえるれす、とおくにニゲろっておしえるれす、じゃないと、じゃないと」
ギアラは全力で丘を駆け上がり何とか火球が着弾する前に辿り着くと、急いで俺に説明するように急かした。
「ここは危険だ、遠くに、出来るだけ遠くに逃げるんだ」
「おい、あんた、大丈…… 」
ヴェインが話掛けると男が虚ろな瞳で訴える。
「闇から…… ヤバイ奴が出て来た、此処でも危険らしい、早く皆を連れて…… 急げ頼む」
只ならぬ
「みんな急げ、逃げるんだ、遠くに走れ――――― 」
囚われていた女子供も含め全員がその場から逃げ出した、遠くへ、更に遠くへ、息も絶え絶え、やっと大きな森林域へとその身を
急げぇ―――――!!
激しい閃光が時を止め静寂が訪れると、全ての音を遮断し、世界が一瞬にして白と黒のみに変わり影を奪う。空は昼間よりも明るく肌を激しく照り返し瞳を焼いた。まるでそれは太陽が目前に落ちたかのように……。
「目ぇ開けんなぁ、頭を抱えて身体を低くしろぉ、子供を守れ!! くるぞぉ――― 」
ヴェインが怒号にも似た叫び声を上げる。
時空を
地表が裂け
「何かに
誰かが叫んだ刹那……
強烈な
爆圧が身体に
爆音と爆風が衝突し天を
―――――
黒い雨に
ガチャガチャと剣が鎧を叩く音で目が覚めると、見知らぬ高い天井が俺を出迎えた。立派な
「助かったのか…… また俺は…… 無力の身でありながら…… 」
全身が包帯で巻かれ、辛うじて片目だけが自由を許されていた。丁度、湯桶と汗拭きを手に部屋に入って来た侍女と目が合うと、桶を賑やかに落とし大騒ぎで誰かを呼びに出て行った。直ぐ横でその音に飛退く黒い毛玉が横目を
「わきゃァ――― びっくりシタのれす!! おどかすなれす」
「お前は、相変わらずだな。無事で何よりだ」
―――――いっ⁉
「いっ、いきかえったのれす⁉ マジンサマがいきかえったれす!! わぁ~ん わ~ん」
泣き虫な大きな子猫は、どうやらずっと俺の帰りを待っていてくれていたようだった。尻をぺたんと着き天を仰いで大泣きする。
「心配掛けたなギアラ、すまなかったな」
「ヒトゾクのコトバわからなくて、マジンサマうごかないし、きっとしんじゃったっておもって、でも、あきらめられなくて、だから、だから、わ~ん わ~ん」
「お前は命の恩人だ。有難うなギアラ」
俺は無機質な天井を見上げたまま礼を述べると、失ってしまったものの大きさに涙が溢れ自分の愚かさを初めて知った。喪失感と絶望感の狭間でこれからどうして生きて行けば良いのだろうと…… ただただ
―――エマーリア……。
胸に
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