【連載版】サイバーパンクな田舎で”町おこし”しようと思う。

第100話

前回までのあらすじ

ロイが大会で貰った棺桶の中には謎の少女が凍結保存（コールドスリープ）されていた。同時刻、アンナは賞金首の白貌（ハクボウ）と共に海洋保護団体NOEsの支部に来ていた。そこで老人と出会い、事情を話すが「マグロの漁獲」は断られ茨ヶ丘に戻った。

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～『ドーム』の研究室にて～

「ったく、アンナの奴。思いつきで行動すんの、ぶっ飛んでんなァ」

　試験管を攪拌させながらマオが独り言を漏らす。

「ん？アンナちゃんが何かしたんですか？」

　ロイが反応する。

「ん？お前聞いて無かったのかよ。何かアンナがマグロを取ってくるとか、言ってたんだよ」

「へえ。マグロ。海の魚ってどうやって取る気だったんだ？」

「それがな。抜け道を見つけたらしく、マグロを取れるらしいんだってよ。市長にも話して、オーケー貰えたんだってな」

「ほーん」

「おいおい！　あんま興味無さそうだな。ロイ」

「いやー。だって無理でしょ。NOEsって言ったら頑固な連中ばっかなんだよ」

「その感じだと、お前知り合いでも居んのか？」

「いや昔、NOEsの人と話す機会があってね。難民の受け入れしてるのは素晴らしいとは思うけど……」

ロイは立ち上がり、伸びをする。

「あ、マオ。葉緑体の培養できそう？」

「んー。無理。葉緑体と生物細胞を掛け合わせるって、無理じゃないの？」

　マオは試験管を立て掛けた。

「いや、ピンと来たんだって」

「ロイ。……天才的な発想は良いけどよ、無理なモノは無理だわ」

「研究者なんだからもっと執着しろよ」

　マオは驚いた表情でロイの方を向く。

「俺って……研究者なのか？」

「ああそうだ。しかも地方公務員扱いだ！」

「そうなのか……？俺が……研究者」

　この二人、どちらも頭の回転は早いが馬鹿である。

「ロイ博士……俺、やるよ！この研究成功させたい」

「ああマオ、これはお前にしか出来ない事だ。俺は、新しいキメラのアイデアを探しに散歩してくる。例の彼女が目を覚ましたら教えてくれ」

「うおおおおお！！！！！」

　マオは集中モードに入った。ロイも「あ、こいつ馬鹿だな」と思い出したので、さっさと気分転換に出る事にする。

　◆◆◆◆

「お！ロイくんじゃないか」

　町中をぶらついていると、飄々とした装いのシゲさんと出会う。

「シゲさん、こんにちは。散歩ですか」

「ああ、妻に叱られてね。たまには散歩も良いもんだ」

「そうですね」

「ああロイくん。例の……え〜確かアンナちゃんだったかね」

「はい。どうかしました？」

「どうやら、うちの妻が彼女に吹き込んだらしくてね」

「そうなんですか……」

「愚痴みたくなってすまんね。この年になると慣れはしたが、中々不満も言えなくてね」

「はぁ……彩さんは何を言ったんですか？」

「アンナちゃん、幼い彼女に喝を入れたようでね、妻は昔から仲間を鼓舞するのが得意でね」

「なるほど」

　二人は『白の輪』に着く。

「時間あるかい？せっかくだし、昼食でもどうかな？奢らせてもらうよ」

「……じゃあ、ご馳走になります」

◆◆◆◆

　昼食を食べながら話を進める二人

「……なるほど。ロイくんは昆虫食が気になってるんだね」

「はい。戦時中は昆虫食も研究されていたようなので、気になってるんですよ」

「じゃあ、話そうか……」