カクリヨの鬼退治〜追放された少年が、サメの着ぐるみ少女と共に、勇者パーティに逆襲する冒険譚〜

第六部／第二章 ライバルパーティ〝Ｇ・Ｃ・Ｈ・Ｏ〟と地球の動向

第417話 地球日本にて

４１７

「次の戦場はクマ国か、地球か。ダーリン、生き延びてくれよ」

　西暦二〇Ｘ二年八月一二日夜。

　昆布のように艶のない黒髪のスレンダー少女、伊吹（いぶき）賈南（かなん）は、異世界クマ国へ入国する直前に、自らが見た、冒険者パーティ〝Ｗ・Ａ（ワイルド・アドベンチャラーズ）〟の〝戦いの記憶〟を鬼術で映像として出力し、ヘビの式鬼（しきおに）に託して地球上へと送った。

（とはいえ、出雲（いずも）桃太（とうた）が使っていた〝鬼神具（きしんぐ）〟――黄金色に輝く短剣が干渉したのか、五馬（いつま）乂（がい）と三縞（みしま）凛音（りんね）を救出した後は、まるでドラゴンヴァンプの喉首を切り裂いた直後に勝ったかのように編集されてしまったのお。それでもダーリンにとって、貴重な政治カードになるだろう）

　賈南が送った式鬼は、冒険者組合代表たる獅子央（ししおう）孝恵（たかよし）の元へ最速で届けられた。

「信頼できる筋から情報が入ったよ。桃太君達が日本国へクーデターを起こしたテロリスト団体〝Ｋ・Ａ・Ｎ（キネティック・アーマード・ネットワーク）〟の首魁（しゅかい）、七罪（ななつみ）業夢（ぎょうむ）を捕縛したんだ、な。同様にクーデターを起こした六辻家や〝ＳＡＩＮＴＳ（セインツ）〟にもわかるよう、この動画と一緒に公開するぞ！」

　今はまだ異世界クマ国の存在を一般に明かせないため、第一戦目にあたる防諜部隊ヤタガラスとの戦いはそっくり削除したものの――。

　孝恵と冒険者組合は、桃太と冒険者パーティ〝Ｗ・Ａ（ワイルド・アドベンチャラーズ）〟が、元〝鬼勇者（ヒーロー）〟、七罪（ななつみ）業夢（ぎょうむ）が率いるテロリスト団体〝Ｋ・Ａ・Ｎ（キネティック・アーマード・ネットワーク）〟を倒した二戦目、ドラゴンヴァンプを退治した三戦目の映像を、テレビニュース、ラジオ番組、動画投稿サイト、ＳＮＳ（ソーシャルネットワークサービス）など、ありとあらゆる手段で拡散した。

「この映像で、犯罪者達の足元をくずすんだなっ。〝鬼の力〟に染まり、欲望のままに集まったのがクーデター軍だ。混乱は避けられないんだ、なっ！」

　新進気鋭の勇者、出雲（いずも）桃太（とうた）がまたもドラゴン退治を成し遂げたという情報は、日本中を駆け巡る。

　孝恵が立案した青絵図の通り、その宣伝効果は絶大だった。

「ちいいっ。あの老害が捕まった以上、今後は俺が仕切らせてもらう」

　七罪業夢は、数え切れないほどの裏切りを繰り返した自身の経験から……。

　野望の集大成である異世界クマ国侵略に同行させたのは、索井（さくい）靖貧（せいひん）や郅屋（しつや）豊輔（ほうすけ）のような、信頼の置ける子分ばかりだった。

「ふざけるな。上が丸ごと消えた以上、次のリーダーは僕だ。命令に従え！」

「何様のつもり？　次のリーダーは私に決まってる！」

　そのただでさえ少ない忠義者が、桃太達に敗れて捕まり、あるいはクマ国で引き起こした要人誘拐や略奪といった犯罪が露見して拘束されたために……。

　元勇者パーティ〝Ｋ・Ａ・Ｎ（キネティック・アーマード・ネットワーク）〟の秩序は、あたかも波にさらわれた砂城のように儚く崩れ去った。

　残されていたメンバーは、もともと利権目当てに参加していたチンピラが大半とあって、次の指導者にならんと勝手気ままに暴れ、内部闘争を始めてしまう。

「はーい、お疲れちゃん。逮捕するよ」

「お、お前は元勇者パーティ〝Ｃ・Ｈ・Ｏ（サイバー・ヒーロー・オーガニゼーション）〟の東平（ひがしたいら）孔偉（こうい）かっ。お前も一年前はテロに加担して、捕まっていたろうが！」

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あとが

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