カクリヨの鬼退治〜追放された少年が、サメの着ぐるみ少女と共に、勇者パーティに逆襲する冒険譚〜

第175話 協力技炸裂

１７５

　クーデターの主犯、四鳴（しめい）啓介（けいすけ）は、自らが使役する〝式鬼（しきおに）〟赤い八本足の虎、〝八足虎（はっそくこ）〟を地雷で吹き飛ばされたものの、めげずに〝鋼騎士（ギガース）〟を再突入させた。

「キシシシッ。地雷がどうした、肉盾で処理すればいいだけのことよ！　圧倒的な数、最高の防御力、無敵のパワーでねじふせてやる」

「酷い処理方法。命をなんだと思っているの？」

　瓶底メガネをかけた少女、祖平（そひら）遠亜（とあ）は、軍勢の接近にも慌てず騒がず、胡蝶蘭（こちょうらん）と呼ぶスーツケースを再び開く。

「本当の地雷処理をみせてあげる。出雲君の新技、螺子回転刃（カシナート）まではいかなくても、似たことは出来るのよ。爆導索（ばくどうさく）、投下」

　遠亜が地雷原に投げ入れたのは、ロープで結んだ無数の爆薬だ。

　カヤクバコノミから作られた地雷が新たな火種で着火して、何十何百という連鎖的な爆発が生じ、灰色鎧の騎士達を湖の外縁まで吹き飛ばした。

「なんなのだ、いったいどういうことだ。お前たちが使っている技術は、冒険者組合最大の工業力と商業力を持つ四鳴（しめい）家にもないぞ。いったいどこから盗んできたというんだい？」

　オレンジ髪の青年、四鳴（しめい）啓介（けいすけ）は、全長一〇メートルに達する巨大ロボット、神鳴鬼（かみなりのおに）ケラウノスのコックッピットから、拡声器を使って怒鳴り散らす。

「馬鹿馬鹿しい。何が最大の工業力に商業力だよ。盗むことしかできないドロボーは、四鳴家と〝Ｓ・Ｅ・Ｉ （セイクリッド・エターナル・インフィニティ）〟の方じゃないか」

　しかし、遠亜の親友であるサイドポニーの目立つ少女、柳（やなぎ）心紺（ここん）は、啓介に無理やり〝Ｓ・Ｅ・Ｉ〟に参加させられていた経験もあることから、容赦なく切って捨てた。

　実のところ、〝鋼騎士（ギガース）〟が使う蒸気機関は、半世紀以上前に異世界クマ国で開発されたものを組み込んだだけ。

　灰色の鎧も、オウモこと寿（ことぶき）・狆（ちん）が開発した〝黒騎士〟のデータを盗んで劣化模倣（デッドコピー）しただけ。

　と、これまで四鳴家が我が物顔でみせびらかした技術のすべてが、日本政府と冒険者組合が研究中だった情報を盗んだものだった。

「〝鋼騎士（ギガース）〟は強いけど、アンタみたいなバカボンボンが操っているから、まるで使いこなせちゃいない。ケラウノスに乗ってる癖に後ろから動かないのも、出雲の草薙が怖いからだろ？」

「だ、だまれ」

　心紺の指摘は真実であり、神鳴鬼（かみなりのおに）ケラウノスのコックピットに座した啓介は、聞きたくないと耳を塞いだ。

「心紺ちゃん。もっとはっきり言ってやろう。技術の新しさなんて関係ない。四鳴啓介、貴方の頭が錆びついている上に、臆病だから負けるんだ」

　その上、遠亜の煽りは効果覿面（こうかてきめん）で、啓介は怒りのあまりに一瞬、呼吸すら忘れた。

「黙れよおおっ。私こそが天に選ばれし英雄、愚民を前例のない未来へ導く、最高の革命者！！」

「啓介にできることなんて、自分を破滅に導くのがせいぜいだよ」

「傲慢な独裁者は滅びるのが、歴史の定め。今度は貴方の番だ！」

　四鳴啓介は口角泡をふきながら、手元の戦力を手当たり次第に突撃させるも、柳心紺と祖平遠亜は待っていたとばかりに、連携技で迎え撃った。

「「鬼術・射手座（サジタリウス）！！」」

　天から雨のように降り注ぐ剣と、地から巻き上げる地雷と爆導策が、〝鋼騎士（ギガース）〟と〝八足虎（はっそくこ）〟で構成された前衛部隊に大穴を空ける。

「柳さん、祖平さんが作ってくれたチャンス、逃しはしない。我流・長巻！」

「戦闘機能選択、モード〝狩猟鬼（バルバトス）〟。戦闘続行！」

　心紺と遠亜が切り崩した隙をつき、桃太は衝撃の刃を振るい、黒騎士は銃弾を撃ち込んで、敵軍をさらに無力化してゆく。

　啓介は、バラバラになってゆく操り人形達を見ながら、〝Ｓ・Ｅ・Ｉ （セイクリッド・エターナル・インフィニティ）〟という己が帝国の崩れゆく音を聴いた気がした。

「う、嘘だ。これは何かの間違い、悪夢だ」

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あとがき

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