カクリヨの鬼退治〜追放された少年が、サメの着ぐるみ少女と共に、勇者パーティに逆襲する冒険譚〜

第53話 クマ国 対 勇者パーティ

５３

「グヒヒ。わしはこの広く豊かな土地を奪い、王となるのだ。そして日本を、地球を変える。これぞ革命よおおっ」

「黒山が余裕だった理由はこれか。五〇発のロケット推進式グレネードなら、有刺鉄線（ゆうしてっせん）程度、ひとたまりもないはずだっ」

　黒山（くろやま）犬斗（けんと）と呉（くれ）栄彦（はるひこ）が勝利を確信したのも無理はない。

　元勇者パーティ〝Ｃ・Ｈ・Ｏ　（サイバー・ヒーロー・オーガニゼーション）〟の団員達は、現代兵器が時代遅れの妖怪達を吹き飛ばすことを確信していた。

　されど、栄彦達はすぐに思い出すことにる。

　クマ国もまた、地球人類の常識から外れた異界であることに……。

「勇者を騙（かた）る悪党どもめ、思い上がるのも程々にしろ。獅子央（ししおう）焔（ほむら）がこの世界を訪れ、地球との交流が始まって半世紀以上……。アメリカなどから貰った映画を見て、何度も予習したんだ。クマ国が何の対策も立てていないと思ったか？」

「アラララ！　御大将カムロ様に、ヒメジで鍛錬を繰り返した、ワシらコウエン隊の強さを披露（ひろう）しようではないか。法術隊、〝刑部大明神（おさかべだいみょうじん）の結界〟を起動せよ！」

「「ヒメジの地主神に願い奉る。この地を邪悪なる鬼より守りたまえ」」

　カムロの指示を受けて、白馬に乗った白髪混じりの老人を先頭に、犬耳、猫耳、さまざまな姿の獣人、妖怪達が錫杖（しゃくじょう）を立てて祈り始めると、軍勢の背後にある純白の要塞が光を発した。

　天守閣（てんしゅかく）から伸びる光は、有刺鉄線の手前三〇〇メートルに輝く盾を形成、四〇発を越えるロケット推進式グレネードを防いで見せた。

　爆風も小規模に抑えられて、有刺鉄線を揺らしたものの、地上に掘った塹壕（ざんごう）にはまるで届きもしない。

「地球から遠いクマ国まで無反動砲（バズーカ）を持ち込んだ手並だけは見事だ。でも、バックブラストで居場所の割れる自殺兵器（スーサイドウェポン）なんて、遠距離で使うものじゃないな」

　総大将らしき牛頭仮面の男カムロに至っては、光輝く盾の外側にいたものの、迫る五発の砲弾を手で受け止めてしまう。

「ば、バケモノめ、いったい何をやっている？」

「神通力（じんつうりき）、かな？　日本国から貰った漫画に、ムキムキの主人公が矢弾を跳ね返す技があっただろう？　ああいうものだと思ってくれていい。じゃあ、お返しだ」

　カムロが軽く後押しするや、火を噴くロケット砲弾はくるりとＵターンして、射手の元へと戻り始めた。

「いけない。黒鬼術士（ソーサラー）隊第三班は、防火と消火に集中しろ！」

　〝黒鬼術士（ソーサラー）〟である呉（くれ）栄彦（はるひこ）は、部下と共に対処しようとするも――。

「呉（くれ）、貴様ああ。たかが班長如きが何を勝手に命令している？　守っている暇があったら敵を撃てよ、もっともっと撃つんだよ！」

　最上位指揮官である黒山（くろやま）犬斗（けんと）が、四輪車にふんぞり返ったまま見当違いの命令に終始したことで、大惨事となった。

「うわああああ、た、たすけてくれえええ。からだがやけるうう」

　ブーメランのように舞い戻った五発の砲弾には、広範囲を巻き込む焼夷弾（しょういだん）が混じっており、虎の子のサイボーグ〝戦士（ウォーリア）〟を含む主力部隊が爆死したのだ。

「このクズ共が、革命精神が足らんぞ馬鹿者がああっ。全員とつげえきっ！」

　黒山は、損失を補おうと無謀な突撃を命じ――。

「テロリストどもの処遇は、既に日本国と打ち合わせ済みだ。アカツキは八咫烏（やたがらす）部隊を率いて退路を断て。コウエン将軍はあとの指揮を頼むよ。降伏する者以外は、すべて討て」

　カムロは、冷ややかに包囲殲滅（ほういせんめつ）を命じた――。

　両軍指導者の立ち居振る舞いは対照的で、ヒメジの里を巡る勝敗の天秤は、早くも傾こうとしていた。

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あとがき

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