utopos

第11話

　ほんの一瞬の出来事。気付けば俺は地面に横たわっていた。

　どうして、なんて考えた時には遅かった。

「──ぅ……あ、あぁぁぁっ!?」

　全身に激痛が流れて悶える。叫びたくても上手く声を出せない。目をジッと閉じて痛みに耐えようとするが、容赦のない痛みで思考が纏まらなかった。

　何も分からない。体も思うように動く気配がなく全身が熱い。

　こんな痛み、これまでに経験したこともなかった。

　痛みに堪えながらも必死に目を開ける。そこで目にした光景に俺は痛みすら忘れた。

　俺の隣で未来（みらい）が倒れていた。頭から血を流し、明るい未来を映していた青い瞳は暗く、生気を感じさせない。

　嘘だろ、おい……未来（みらい）！

　なんとか手を伸ばす。しかし伸ばした先に当たる未来（みらい）の腕は酷く冷えていた。

「うわぁぁあぁぁああ!!」

　思わず跳ね起きる。冬だと言うのに全身汗をかいていて気持ち悪い。

　夢だったことに安堵する。しかしこれが『予知夢』だと気付き頭を抱えた。

　そんなことあるのだろうか。こんなのただの夢で本当は起きないなんてこと……。

　否定したいのに、否定できない。お泊り会の件で『夢のまま』の状況が生まれないのは分かったが、『夢の出来事』が起きると知った。

　つまり今回の『予知夢』での予言は俺と未来（みらい）の死。

　カレンダーを見る。今日は12月20日のテスト返却日。翌日に終業式が行われ4日後にはデートがある。

　その日のデートを中止、いや今日と明日も休むか？　でも未来（みらい）にはなんて言えばいい？

　馬鹿正直に『ここ1週間以内に死ぬから、外出しないでくれ』なんて言えるわけがない。

　しかし他に理由が思い付かない。どうすれば、どうすればいいんだ……。

　結局何も思い浮かばず今日は登校することにした。仮病で休んだ結果、未来（みらい）だけが死んでしまったなんて洒落にならないからな。

　駅まで迎えに行くべきか？　それとも家から……は現実的に不可能か。

　時間には十分余裕があるので通学路から外れて駅に向かう。

　周囲に注意を向けながら歩いていくと未来（みらい）を見つけた。

「あ、トモ君！　なんでこの道にいるの？」

　未来（みらい）が生きている。その事実に涙が零れそうになるが、グッと堪えた。

「未来（みらい）を迎えに行こうと思ってな。一緒に登校しないか？」

「もちろんだよ！　それじゃあ早く行こ！」

　腕を引かれ通学路に戻る。そのままいつものように歩き、話し、笑いあった。

　こんな俺たちが死ぬだなんて信じられない。でも今までの『予知夢』は見事に当たった。なら外にいる間、俺は最大限警戒していないと。

　どれだけ楽しくても気を緩めることは許されない。俺が未来（みらい）を守らないといけないから。