プロローグ
出会い【修正済】
「残念ですが、このまま治療を継続すると
「わかりました」
その日、私の希望は絶望に変わった。私は、お会計を済ませてトボトボと待ち合わせ場所に歩いて行く。
ランチをする店につくと、ニコニコと
「遅かったね」
「ごめんね」
「大丈夫だよ」
私と雪乃は、一緒に席についた。
その瞬間だった。
「私、赤ちゃん出来たの」
「お、めでとう」
「ありがとう」
「よかったね」
私は、パクパクと餌をねだる鯉のように口を動かしている。そして、雪乃はそんな私を気にすることなく続けてこう話す。
「治療で、出来たのよー!凛も治療しなよ!私の周りも皆出来てるよ」
「考えてみる」
私は、自分の口から、咄嗟に出た言葉に呆れていた。
考えた所で、今さっき病院で出来ないと言われたではないか…。
「お待たせしました」
店員さんがランチを持ってやってくる。それを口に運ぶけれど全く味がしない。私は、黙って雪乃を見つめる。まるで色彩がない。黒と白のコントラストで、モノクロ写真みたいだった。
「凛、美味しいね」
「うん、美味しい」
「順調に育って欲しい!高齢出産だからね」
「うん」
「二人は、無理だろうから。一人だけでもって思ってたからね!本当にやっと、抜け出せるよ。治療地獄から」
「うん」
雪乃の話す声が、どんどん遠くに聞こえていくのを感じる。
よかったね、うん、そうだね、って相槌を沢山うった気がする。
二時間が経って、やっとこの苦痛なランチ会が終わった。
「じゃあ、またね」
「うん」
「気をつけてね」
「うん」
私は、雪乃が、いなくなるのを見つめ続けていた。いなくなったのを見届けてから、歩き出す。歩きながら、私はあちら側へは二度と行けない事を知った。
はぁー。心の中で、何度も溜め息を繰り返しながら歩く。
ドンッ………。
『いったー!!』
ほぼ、同時に、その人と声を出していた。
「すみません」
「ごめんなさい」
私は、顔を上げる。
「大丈夫?」
「大丈夫です」
「それなら、よかった」
「そちらも、大丈夫ですか?」
「大丈夫」
「なら、よかったです」
私とその人は、頭を下げて別々の方向へ歩き出して行く。
【はぁー。ついてない。】
私は、心の中で、そう呟いてから早歩きになる。
何で、こんなのばっかり……
女でいる価値って何?
結婚した意味って何?
わからなくて、泣きそうになってくる。
幸せそうに笑う雪乃が、目の前で色褪せたのを見た時に……。
私は、絶望をより強く感じた。
切望すればする程に、感じる絶望。喉から手が出るほど欲しいその場所に、私は二度といけない。
治療出来るなら幸せだ!
その治療さえも拒まれ、拒否された私は、スタートラインにすら、もう立てないのだから……。
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