ラビリンスを抜けて王子さまの元へ⁉︎
ニ光 美徳
第1話
私の名前はアリシア。
今私は、迷宮の中に置き去りにされている。しかもチンチラ(ネズミの方)の姿でー。
実は今から1週間後に、隣国であるイッチ国の後継となる王子さまの、お妃選びの舞踏会を控えている。
昔から、王子さまの国のお偉いさん達が、地位や容姿など総合的に評価をして、イッチ国の隣国であるニイ国の私と、サーン国の王女の2人が有力候補だと噂されている。
夜中に誰かが私の王宮に忍び込み、魔法とやらで私をチンチラに変身させ、カゴの中に閉じ込めてこの地下まで連れてきた。
推察するに、もう1人のお妃候補、サーン国の王女の手先なのであろう。
私をここに連れてきたヤツがご丁寧に説明してくれる。
〔貴女様に恨みなどはございませんが、しばらくの間ここで過ごしていただきます。
私はある方に、貴女様を始末してほしいと頼まれましたが、
まあ、事情があって一応仕事は請け負いましたが、私的にはアンフェア過ぎるのは面白くないので、貴女様にもチャンスを与えます。
ここは迷路で出来た迷宮です。今現在、1番下の階にいます。
ここから迷路を抜けて最上階までたどり着くことができれば、貴女様は元の人間に戻り、行かなければならないところへ行くことができるでしょう。
期限は8日間。
迷路を抜けて、階を上がる度に身体の部分を割合で返して差し上げます。
パーツで戻して差し上げることもあるので、順番に戻しても構いませんが、側から見るとチグハグで、見た人がびっくりされるでしょうから、最終ゴールまでたどり着いたら一気に元に戻られた方が良いでしょうね、ふふっ。
ちなみに、お顔や髪型は選択制だから、自分のものをちゃんと探してくださいね。探せないと別人になっちゃいますわよ。
ゴールできてなければ8日間後に迎えに来ます。そして、今のチンチラのお姿のままか、何%人間・残りチンチラっていうチグハグなお姿なのか、どちらでもお好きなお姿で一生を過ごしていただきます。
貴女様は今、チンチラのお姿になっておられますから、それはそれで可愛らしいので、そういう人生でもアリかなぁと私は思いますよ。
誰かのペットとして迎えられたら、最高に幸せかもしれませんね。
そこら辺の野原に離して差し上げますから、自分でご主人様を探さないといけませんけど。
ただ迷路を抜けるだけでは貴女様もお寂しいかと思いますので、チンチラの天敵を離して差し上げますわね。
天敵はキツネさんです。追いかけてきますので捕まったら勝負してください。
勝ったらご褒美が貰えて、また先に進めますけど、負けたら…パクッと食べられちゃいますからね、テヘ。
あ、貴女様が今いらっしゃる迷宮は、私の偉大な力で存在自体を消してありますから、お父様やお母様が探してもたどり着くことは出来ないでしょうね。
それから、貴女様の代わりとなる男の子をご用意させていただいております。お父様もお母様も本当のお子様と思い込んでいて、お寂しくはございませんので、そこはご心配なく。
私、とっても気が利きく魔女ですの、うふふ。〕
…そうか、この人は魔女なんだ。そうだよね、普通の人はこんな魔法なんて使えない。
8日後なら、舞踏会が終わった後だ…。
「何で私がそんなことしなきゃいけないの?」
〔そりゃあ、貴女の命を狙ってる人に頼まれたから。〕
「えー…、頼まれたら何でもやっちゃうんだぁ。」
〔なんか、ちょっとその発言、イラッとするねぇ。〕
「あ、すみません。でもさー、何でわざわざチンチラ?」
〔可愛いから。〕
「なるほど。
で、このゲーム本当にやんなきゃいけない?」
〔まさかのやる気無し?つまんない。じゃあいい、チャンスを無駄にしてそのままキツネに食べられちゃう?それでもいいけど。
こっちは親切でやってあげてんのにさー。〕
「分かったわよ、やります、やりますよ。すみませんでした。
けど、一日中キツネに追いかけられるの?酷過ぎじゃない?寝る暇無くない?健康にも美容にも悪いわよ。」
〔そうねぇ…。確かに、それはあんまり酷いか。
じゃあ分かった、夜9時から朝6時まではキツネさんは追いかけないことにしてあげる。
なんて優しい私。〕
「時計持ってない。」
〔どこかに置いておくから見つけて。
ちなみに、今ちょうど朝6時だよ。〕
「お腹空いたら?」
〔それはちゃんと用意してある。要所要所に食べ物や飲み物置いておいたからね。でも、タダではあげないよ。課題をクリアして手に入れなさい。〕
「何階まであるの?」
〔そうねぇ、ざっと100階くらいかな。〕
「げ!そんなに⁉︎ムリムリ!」
〔大したことないわよ。休憩抜いたら1日14時間。8日間で112時間もあるのよ。
1時間に1階クリアすれば充分余裕よ。〕
「えぇー…そこを何とか…。」
〔あんた結構
まぁちょうど良かった、精神も鍛えられるよ。アメちゃんあげるから頑張んな。〕
「私、チョコレートの方が好き。」
〔…まあいい。チョコレート食べたらスタートだよ、じゃあね。〕
魔女はチョコレートを置いて去って行った。
私はチョコレートを見つめて考える。
これ食べたらスタートかぁ。100階もあるって、しんどいなぁ。食べなかったらこのままかな?
でも8日間も何もしないでここにいる?それはちょっと嫌過ぎる。
小さくなったロウソク1本置いてったけど、これじゃ暗いし、すぐ無くなる。
…やるしか無いのね!
私はチョコレートを口に含んで走り出す。
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