短編集 黒

第1話手紙

ポストに手紙が来ていた。

兄からの手紙だった。

庭の鉢植えに水をやってほしい、との事だった。

庭に出て、ホースで水をやりながら考える。

思い出していた。土を小さなスコップで無理矢理掘り起こしたときの感触。柄の部分に水が入って、ちゃぷちゃぷと音を立てていた事。あの時は、雨が降っていた。雨が、降っていた。

無計画に開けた穴は小さくて、はじっこがはみ出していた。少し脚が動いていた。

でも、それは気のせいだと思うことにした。適当に土を被せて、その場を後にした。

どうせ死ぬ。

殺したのは、あいつ。

あの時の私はただ、面倒なことに巻き込まれないために、処分しただけだ。

ぐらり、と意識が傾いたような気がして、目をぎゅっと閉じたり開けたりした。まだ大丈夫なんだろうか。もう、駄目なんだろうか。

いつなら、大丈夫だったんだろうか。いつから、駄目になったんだろうか。

水滴を弾く葉っぱは、夏の朝日を浴びてきらきらと輝いていた、どうしてだろう？どうして今かがやくんだろうか。いつから、輝いていたんだろうか。もとから、輝いていたのだろうか。

あれが見つかったところで、ただの動物の死骸として処分されるだけ。

ふと、鉢植えの表面に根っこがはみ出ている事に気がついた。

放ったらかしだったので、根っこが中で詰まっているのだろう。

水分を得た土表は、どろりと溶けて、今にも溢れだしそうだった。

どうしてだろう。その中から、あの時の脚が突きだしている。ふらふらと宙を掻いているようだ。

なぜ今なのだろう。どうしていまなのだろう？

あの手紙が来たからだろうか。兄さんは、私が遺体を埋めたことを知っていたのだろうか。

だから、

ぐらり、と再び世界が傾いた。もうそのまま

戻らなくなってしまうのだろうか、と観念した頃に、

目の前の脚は姿を消していた。

きらり、きらりと光ながら落ちていくしずくを見ていた。どうして輝くのだろうか。どうして今輝くのだろうか？

私の世界はもう終わってしまっているのに。