ことばの悦楽

（281）あつい

　東京は4月中旬だというのに、夏日を記録するほどに暑い。

　夜はまだ過ごしやすいが、これからどんどん寝苦しい季節になるのだろうな。

　ふも思ったのだが、「アツイ」という言葉って、色々な漢字で表現するよね。

「暑い、熱い、厚い」ってのがよく使われる漢字だと思うが、この中では「厚い」だけ異質だな。

「暑い、熱い」が温度を表現するのに対し、「厚い」は大きさ（厚み）を表現している訳で。

　で、この「暑い」と「熱い」は同じ様な意味なのに、文字にするとニュアンスが変わるのも不思議な訳で。

　このニュアンスの違いを言葉で説明するとしたら、どう説明するのが適当なのだろうか。

　触れずにアツいのが「暑い」で、触れてアツいのが「熱い」だろうか？

　いや、触れてなくても「熱い空気」「熱風」などというあたり、そういう事でも無いらしい。

　ならば、明確な違いって何なんだろうな。

　どちらも温度が高い事を表現しているのだが、わざわざ違う漢字を作っているからには、何かの意図がある筈だ。

　こういう時には、漢字の造りを見るのがいいのかもな。

「熱い」は土の容器に土の蓋をした丸いもの。いわゆる土鍋の様なものを、下から炎で加熱しているような感じかな。

　で、「暑い」は、者が日の光を上から浴びてる感じか？

　…なるほど。

　つまり、日光に照らされて「アツい」場合に使うのが「暑い」という字な訳だな。

　少し考えればこうしてすぐに分かる事でも、疑問に思わなければ一生考える事の無い様な事って多いよね。

　言葉の成り立ちもそうだし、もしかしたら、政治とかもそうなのかも知れないな。

　これからは、もっと考えるようにしなくちゃな。

　そんな事を思う、今日の僕なのであります。