第2話 崩壊
窓から眩しい光が差し込んでいる。
今は6時だ。会議は9時からのため時間は多くある。
「少し歩こうかな」
俺は宿を後にした。
久しぶりに気持ち良く朝を迎えられた。
王都はとても広い、城壁にそって歩いたとすると2日はかかる。
そして昨日、王が祭りをすると言いだしたのだ。
その祭りは明後日。それに向け、町は朝から忙しそうだ。
「ロイにぃ」
「ニナ!」
俺に抱きついてきたのは、ニナ・シンセイト。俺の可愛い妹だ。
「ロイにぃの身体ゴツくなった!」
「ま、まぁ。鍛えてるからね」
言われてみれば、1ヶ月前にニナと会ったときは、今よりも体重は10㎏程軽かった。
「でもロイにぃの胸は落ち着く~」
「そ、そうか」
今日のニナはいつもよりも甘えてくるように感じた。
「ロイにぃが頑張って!」
「…イタッ!……ああ」
最後にニナは俺の背中をパチンと叩いてそう言った。
家族のためにも頑張るぞ!
ニナから勇気を貰った俺は、もう少し王都を歩き宿に戻った。
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宿に帰り、着替えをして待ち合わせの城に向かおうとした時。
「ロイくん一緒に行きましょう」
「そうですね、行きましょう」
俺はサラさんが一緒に行こうと言ってくれたので、一緒に城に向かう。
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城に着いた。
待ち合わせの部屋のドアを開けると、皆席に着いていた。
俺とサラさんは最後だったようだ。
「ロイザ以外、となり部屋にこい」
そうアレンは言った。
何故、俺以外なのだろうか。
そう疑問を抱きながらも、書類を持ってきたので纏めることにした。
「なぜ、少年は駄目なんだ?」
「…チッ。とりあえず、こい!」
舌打ちをし、怒鳴った。
そのアレンからはとても魔力を感じる。
そんなアレンに反論する人は居なかった。
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隣の部屋から帰ってきた、サラ達は黒い魔力が溢れでいる。
なんだか不味い予感がする。
「お前は役立たずの重りなんだよ、お前のバフなんて必要ねぇ」
「……え?」
戻ってきて一言目が戦力外通告だった。
困惑する俺は、なにも言えない。
「だよなぁ?」
「「「………はい。」」」
3人とも頷いた。
俺はもう必要ないのか?
俺がこのパーティーのために、無理して付与魔法を極めたのも意味がなかったのか。
15歳の俺には理解が追い付かなかった。
「サラさん!俺の事を必要だって言ってくれましたよね!」
「………」
なにもサラさんは言わなかった。
「お前もう必要ない。出ていけ」
アレンにそう言われ、俺は絶望した。
何も発せられない。
声が出せない。
手が震える。
なんだか気持ちが悪い。
恐怖だ。
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宿に戻って直ぐだった。
王都全体に俺が勇者パーティーの荷物だと広まった。
ゴンッ。ドアが叩かれた。
「勇者パーティーの荷物がでていけっ!」
宿から俺は追い出された。
外を歩くと、コソコソと陰口が聴こえる。
そして、冷たい眼差しで俺を見てくる。
絶望、恐怖。
手の震えが酷くなっている。
小さい子供達からは石やゴミを投げつけられ、涙すらでない俺は実家についた。
「ひ、ひどい。」
最悪だ。
家族に迷惑をかけるのは。
家の壁に落書きや、泥がつけられていた。
『お荷物一家』などかかれており、人の愚かさ、惨めさに激怒した。
「人なんて信じない。家族に迷惑をかけるなんて最悪な奴らだ。そんな奴らと俺は同類であるのは恥でしかない。」
家のドアを開け。
父さんの部屋に向かった。
「帰ってきたか、大丈夫か?ロイザ。父さんたちは皆味方だ。」
「そうだよ、ロイにぃ!」
父さんとニナはそう言ってくれた。
だが俺はもう誰も信じられない、家族ですら。
「迷惑をかけてごめんなさい。もう関わりません。俺は1人で旅にでます。心配はしないでいいです。行ってきます。」
そう家族に告げ、俺は家を出た。
「ロイにぃ!いつでも帰ってきていいからね……待ってるからね……」
途中からニナは涙を流し、俺に言ってくれた。だからこそ、家族を巻き込んでしまった、妹を泣かせた自分と奴らとは変わる。
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次話は、少しだけ期間があきます。
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