おとめの夜あけ 第二部

第1話 プロローグ

　１９０×年。その国は女王の死から変革（へんかく）を求（もと）められ、それは一種（いっしゅ）の好機（こうき）でもあった。

　女王の保守的（ほしゅてき）な考えは、区別（くべつ）をより明確（めいかく）にさせ、それにより生（しょう）じた差別（さべつ）は、人々から自由を奪（うば）っていた。

　人々にとって女王の死というのは革命（かくめい）であり、変革による自由を求め、その国へ人々が集まり、行動（こうどう）を起（お）こす様（よう）になった。

　何時（いつ）しかその国は、その事から『自由（じゆう）への国（くに）』と呼（よ）ばれる様に成（な）った。

　そしてその国は、その呼び名の通（とお）り自由を求めてはいるが未（いま）だに人々は自由を手にする事が出来（でき）ずにおり、それは女性達そのものであった。

　先（さき）の戦争で女性達は出兵（しゅっぺい）した男性に変わり、あらゆる仕事をこなした。

　機関車（きかんしゃ）の運転手（うんてんしゅ）、建築（けんちく）、工場での武器（ぶき）製造（せいぞう）。

　それらは女性が男性と何（なん）ら変わらず仕事をこなし、働（はたら）ける事を証明（しょうめい）した。

　それにより女性達の地位（ちい）は向上（こうじょう）したものの、終戦（しゅうせん）と共（とも）に女性は家庭（かてい）へ入（はい）るべきと位置（いち）付（づ）けられ、社会（しゃかい）進出（しんしゅつ）を拒（こば）んだ。

　男性達は女性が自分達のアイデンティティを脅（おびや）かし、取（と）って代（か）わられる事を恐（おそ）れたのだ。

　そしてそれは、女性へ参政権（さんせいけん）を与（あた）えないという形（かたち）で今（いま）も続（つづ）いていた。

　何時しか女性達は待（ま）つ事を止（や）め、自由を求め立ち上がり行動を起こした。

　家庭（かてい）に押（お）し込（こ）まれ、抑制（よくせい）され続け、差別を受（う）け続けて来た女性達は奮（ふる）い立（た）ち、各地（かくち）で大勢（おおぜい）の女性達がデモを起こし、女性の地位向上や社会進出、参政権を求めていた。

　自由と平等（びょうどう）の為（ため）に――。

　『ウーマン・リブ』――女性（じょせい）解放（かいほう）運動（うんどう）。

　女性達は広場（ひろば）や国会（こっかい）前（まえ）等（など）に集（あつ）まり、その思（おも）いの丈（たけ）を演説（えんぜつ）し、行進（こうしん）などのデモを行（おこな）った。

　それらは至（いた）る所で行われ、女性達は自身（じしん）の尊厳（そんげん）を自（みずか）ら掴（つか）み取（と）ろうと行動に起こしていた。

　それでも男性達からは冷（ひ）ややかな目で見られ、彼女達の訴（うった）えに聞（き）く耳（みみ）を持（も）たなかった。

　更（さら）にデモは警官（けいかん）達（たち）から規制（きせい）され妨害（ぼうがい）を受（う）けた。

　逮捕者（たいほしゃ）も多く出たがそれでも彼女達は戦（たたか）った。

　投獄（とうごく）され様と、出所（しゅっしょ）してはデモを行い、その繰（く）り返（かえ）し。

　その回数（かいすう）は彼女達にとっては勲章（くんしょう）であった。

　捕（つか）まった女性達は獄内（ごくない）でもデモ行い、それはストライキという形で行われた。

　しかし、それらは嫌（いや）がらせという形で返され、身体（からだ）や精神（こころ）を病（や）む者も出ていた。

　唯（ただ）彼女達もやられっぱなしでは無い。

　警官達からの弾圧（だんあつ）に抵抗（ていこう）し、時には警官隊との衝突（しょうとつ）に発展（はってん）した。

　しかし暴力（ぼうりょく）は女性達に多くの負傷者（ふしょうしゃ）や死者（ししゃ）まで出ていた。

　それでも諦（あきら）める事の無い女性達は、デモを、行動を止める事は無かった。

　――しかし女性達のそれらの言動（げんどう）では社会は動（うご）かず、何一（なにひとつ）つ好転（こうてん）しなかった。

　そして、次第（しだい）に女性達の行動は過激（かげき）に成って行った。