桜と、夢と、わたし

桜と、夢と、わたし

　最近、同じ夢を見る。　

　朝ご飯をたべながら、私がぼんやり夢のことを考えていると、そんな私の様子を見ていた夫が

「どうしたの？ なにか、心配事でもあるのかな？」

　と、やさしく聞いてきた。

「あ……ごめんなさい」

　私は、あわてて謝った。

「夢の、話」

「夢？」

　夫は怪訝そうな顔をする。

「へんな、夢をみるのよ。その夢の中で、わたしには行かないといけない場所があるようで」

　私は、見ている夢の内容を説明しようとするが、どうしてもうまく言えなかった。

　言葉にしようとすると、その端から溶けていく夢のなかみ。

　私は、なんとか自分の見た夢に筋道をつけて、伝えようとした。

　しかし、

「ああ、だめ。あいまいになっちゃった……」

「ふうん……」

　私の話をきいた夫も、けっきょく、よくわからなかったようだ。

「まあ、夢って、そんなものかもな。ああ、ぼくはもう、行かないと」

　そう結論づけて、夫は出勤のために、立ち上がる。

「あんまり、おもいつめないほうがいいよ」

　鞄を手に取って言う。

「そうね」

　私も夫を見送るために、椅子から腰を上げる。

　　※　　　　　　※

　私は歩いていた。

　ここはどこだろうか。

　それは夜だった。

　あたりはうすぼんやりとして、細かいところまでは見えない。

　私の足下に、道が続いていた。

　舗装されていない、両脇に草の生えた土の道が、ぼうっと続いている。

　さあ、この道を行け。

　そんなふうに言われた気がして。

　私は歩いて行く。

　　※　　　　　　※

「ねえ、道が出てきたよ」

　私は夫に言った。

「道って？」

「例の夢の話」

「え？　……ああ、つづいていたのか、あの夢」

「うん。なんなのかなあ……」

　　※　　　　　　※

　歩き続けると、いつか野原に出た。

　ああ、ここだったのか。

　私のどこかが、その景色に納得したのだ。

　それは私のよく知った場所だった。

　とはいえ、そこがどこかと問われると、私にはいえないのだけれど。

　一本の桜の木が、そこにある。

　夜の昏さの中で、桜の木は、ぼうっと白く、光るように見えていた。花が、満開の花が、その木を夜目にも白く見せていたのだ。

　風がふわりと吹いて、葉叢がざわざわとゆれ、そして、白い花びらが舞い散る。

　ここだ。

　私が呼ばれたのは、この場所。

　私は、桜の木に近づいていく。

　風は乱れるように吹き、桜の花びらが、わたしに降りそそぐ。

　私の手にはいつの間にか、シャベルが握られていた。

　おや。

　いつからこんなものをもっていたのか。歩き出した最初からもっていたのだっけ。

　わからない。

　しかし、何をすれば良いのかはよくわかっている。

　私は桜の木の前に立つ。

　そして、木の根元の、花びらが降りそそぐ黒い土に、シャベルを突き立てた。

　　※　　　　　　※

「ねえ」

　と、トーストを載せた皿をテーブルに置きながら、私は夫に言った。

「桜の木の下には、死体がうまっているって言ったのは、誰だったかしら」

「ん……？」

　夫は、トーストを手にして、少し考えた。

「ええと、あれは確か――」

　そして言った。

「ああ、思い出した。梶井基次郎だね」

「そう、それ……ねえ、ほんとうに、桜の下に埋まっているのは、死体なのかしら」

　夫は、私の顔をじっとみて、言う。

「どうして急にそんな——それも、なにかの夢？」

　　※　　　　　　※

　柔らかく、黒い土には、サクリとシャベルの刃がもぐりこむ。掬い上げた土を放り出し、また土を掬う。

　湿った土の、濃密な匂いを私は嗅いだ。

　何回かくりかえすと、トン、とシャベルがなにかに当たった。

　私は膝をついて、シャベルを横に置き、そこからは、手で土をかきわけていった。

　そして、とうとう、土の中から、私の探していたものが現れる。

　覆っている土を拭い取る。

　黒く長い髪。滑らかな白い肌。閉じられた瞼。赤くみずみずしい唇。

　そこにあるのは、目を閉じた人の貌（かお）。

　見覚えのある、その貌は、つまり私。

　見ているうちに、土の中の私の、両のまぶたが震えた。

　 そして——。

　　※　　　　　　※

「ねえ、あなた」

「ん？」

「わかったのよ」

「なにが——」

　問い返す夫の目に、怯えの色があるように思えたのは、私の気のせいだろうか。それともそれは、諦めの色なのか。

　私は、かまわず、答えた。

「埋まっているのは、わたし」

　　※　　　　　　※

　……目を開けると、すぐそこに、私をのぞきこむ私の顔があった。

　私と私が見つめ合う。

　お互いの、瞳の奥を。

　のぞきこむ私は、何かを悟ったかのような表情で、静かにつぶやいた。

「夢は私……、私が夢……、花びらは記憶……、かりそめの……」

　降りそそぐ、桜の花びら。

　そして、私をのぞきこむ私は、その花びらの中に、溶けるように消えていった。

　——夢が終わった。

　私は、ゆっくりと、土の中から起き上がる。

　本当の自分の世界を生きるために。