Chaos Odyssey Online 〜VRMMOで魔王と呼ばれています〜

魔の島、魔の塔、その深淵。

　現れた転移陣。レヴリス達は直ぐにそれに入ることなく、十分に回復と準備を済ませた。

「……それじゃあ、準備は良いのです？」

　地面に描かれた転移陣を囲む様に立つレヴリス、ズカラ、クロキリ、シン、ヴェルベズの五人が頷いた。それぞれが既にバフの付与と心の準備を済ませている。

「じゃあ……行くのですっ！」

　レヴリスを先頭に、五人が転移陣の中に飛び込んだ。

　♢

　そこは魔の塔の奥深く。魔の島の真の最終地点。

「……道、なのです」

　レヴリス達が出た場所は余りにも単純な道。帰り道は無く、あるのは道とその奥にある扉だけだ。

「進めってことだろうが……ま、行くしかねえな」

「あぁ……もう引くという選択肢は無い」

　ズカラとクロキリが歩みを進め始める。他の面々もそれに続き、あっさりと扉の前まで辿り着く。今までと違って罠の類は無く、本当にただの道だった。

「ふぅ……開けるのです。良いですか？」

　四人が頷く。

「よし、行くのです…………行くのですっっ！！！」

　レヴリスの分身が、あっさりと扉を開いた。

　開いた扉の先、たった三人がそこで待ち受けていた。

「────やぁ、侵入者。先ずはおめでとう。君達は遂に、最終地点に辿り着いた」

　一人はネクロだ。黒っぽい外套を身に纏い、小さな玉座に座り、僅かに笑みを浮かべている。

「ネクロさん、もう殺しちゃって良いんです？」

「マスター、殺傷許可をお願いします」

　そしてネクロの両脇に控えるのはエトナ、メト。全員がただの人間にしか見えないが、実のところ人間はネクロだけだ。

「あはは、まだダメだよ。折角ここまで待ったんだから、勿体無いでしょ？」

「……まぁ、良いですけど」

　頬を膨らませてそっぽを向くエトナ。メトは無言で侵入者達を見ている。

「……蚊帳の外も良いのですけど、そろそろ私とも話してもらうのです」

「うん、良いよ。寧ろ望むところだね。お互いここまでやったんだ。ちょっとくらい話したかったし」

　レヴリスが少しだけ緊張した様子で話しかけた。

「余裕そうに座ってますけど、負けたら動画にするのですよ？ 恥をかいてもらうのです」

「あー、そんな話もあったね。でも、そうだね……うん、良いこと聞いたよ。そっちが負けたら、僕が動画にしちゃおうかな」

「ッ」

　レヴリスの目が僅かに動揺に揺らいだ。

「す、好きにすると良いのです……でも、こんな舐めた戦力、負ける訳が無いのです」

「舐めた戦力？」

　ネクロは首を傾げた。

「ナメてるのです。正直、私は広い空間が用意されてて信じられない量の魔物とか、大きな巨人とか怪物が待ってるものだと思ってたのです。でも、実際はこれなのです。弱点の癖に隠れもしないテイマー本体と、ただの人間二人……せめて魔物を用意しろって話なのですっ！」

「あはは、確かにね。でも、エトナもメトも強いよ？」

「メトは知らないのですけど、エトナくらいなら流石に知ってるのですよ。でも、所詮A級冒険者一人なのです。この世界の人間程度、五人で殴れば負ける訳無いのです」

「うん。帝国十傑に頼り切りだった君から出た台詞とは思えないね」

　ネクロの言葉に顔を赤くするレヴリス。そもそも、エトナとメトを人間だと思っているのが勘違いなのだが、しょうがないことだと言えることだろう。エトナは元からファスティア辺りではそこそこ有名な冒険者故に、まさか魔物だとは思っていないのだろう。その隣にいるメトも解析（スキャン）では偽装されているため人間と出てしまう。因みにエトナは種族偽装もしているが、アクセサリーの効果でそもそも解析（スキャン）を受けない。

「う、うるさいのです……どっかに隠してるのかも知れないですけど、こんなの速攻で終わらせてやるのです」

「そっか。じゃあ、お喋りは終わりで良いかな？」

「良いのですっ！ お前にはここで滅んでもらうのですっ！」

「滅んでもらうって、あんまり人間には使わないよね」

　気炎を吐くレヴリスに表情も変えず余裕そうに呟くネクロ。それにレヴリスは更なる苛立ちを見せる。

「もう良いのです……みんな、行くのですっ！！」

　五人がそれぞれの得物を構え、戦闘を開始した。

「ネクロさん、もうやっちゃって良いんですよね？」

「うん。人並みにね」

　サラッと魔物だとバレないように指示を出すネクロ。その言葉が発せられると同時に、エトナの姿はかき消えた。

「ククク……我が闇の力の深淵を見せる時が来たようだな」

「……良いから早くしやがれ」

　ヴェルベズが杖を構え、巨大な魔法陣を展開していく。その隣に立つ護衛のズカラは鬱陶しそうな表情を浮かべている。

「さぁ、喰らえッ！ 必殺ッ！ ダークネ────」

「────弱すぎます」

　ヴェルベズの眼前に、突然エトナの姿が現れた。短剣で一閃。ヴェルベズの首がゴロリと落ちて粒子に変わる。

「なッ！？ テメェどっから現れや、が……ぅ」

　本来はヴェルベズの護衛だったズカラ、その首にエトナは手刀をお見舞いし、気絶させた。

「確か、この人は生け捕りって言ってましたよね」

　エトナは取り敢えず部屋の隅にズカラを運んでおくことにした。