My Little Bird

飛べない小鳥（昔のこと〜聡子編2〜）

　一年後、私の予想は的中した。というより、毎期のテストが嫌なのだ。これさえなければ、こんな日が来なければ、と思う。私には未来なんかなくて、お先真っ暗なのだ。

　ふと決心して、私は電車を乗り継いだ。路線図でルートを調べて、海岸の風を浴びにいく。思いきり、潮風に吹かれたい。そして自由になれたら、最高だ。最期に悔いもなく、誰にも邪魔されず、鳥のように羽ばたきたい。もうテストの点なんて気にしなくていいんだ。

　潮風は、気持ちがいい。けれど、海岸は工業地域で、煙臭く、潮風だけではなかった。こんなところにくる女子高生なんかいないだろうな。まして、制服を着たまま。私は、一番海に近い建物の中に入って行った。誰にも遭遇せず、鍵は開いていた。非常階段のような階段を上がると、屋上に出られた。

　潮風を思いきり吸いたいのに、煙が混じる。それでも、鳥は、公害なんて関係なく、自由に羽ばたいている。

　手すりの上に、足をかけてぶらぶらした。下を見ると、少し怖い。だから上を見る。鳥のようになれたら……。

　涙が出てきた。お父さん、お母さん、ごめんなさいと。本当は辛くて、わかってほしかっただけなのに、期待に応えるわけでもなく、逃げてばかりで、出来が悪い娘だった、と、思い返した。

　でも私は決めたのだ。今日、ここから飛び降ります。一番いい場所だと思う。

　手すりに立ったら、バランスを崩しそうになって、冷や汗をかいた。

　鳥が横に止まっている。私も靴を脱いだら、鳥の足みたいに、手すりをつかめるのかな。

　やっぱり、やめようか。いや……。

　私は迷った。ふと、人の気配を感じて、振り返った。

「さっきから何やってんの？　落ちる根性もないくせに」

「何もしてない。鳥の真似しようと思ってただけ」

　彼はしばらく黙っていて、つぶやいた。

「ひよこのくせに一人前に飛ぶなんて十年早いわ」

「練習が必要みたい」

「よそでやってくれないか？　ここはおれのシマなんだ。お前の血でけがれてしまう」

「わかったわ」

「おいちょっと待てよ」

　私が階段に向かおうとすると、彼が止めた。

「せっかく決めてきたのに邪魔が入るなんて、予定外」

「おれだって、ここおれの喫煙場所なのにお前なんかに遭遇して心乱されたわ」

「勝手に入ってごめんなさい。もう来ないから」

「それだけか？」

「お節介ね」

　彼は静かに言った。

「お前のその気持ち、わからないわけじゃない」

「あなたも飛びたいの？」

「そこまでは決めてない。おれは死ぬ時に周りに迷惑かけたくない。せめて何か親孝行をしてからと思ってる」

「親なんて、子供をおもちゃくらいにしか思ってないわ」

「そんなことないだろ」

「やっぱりあなたにはわからないの」

　どうして死ぬ前にお説教されてるの？

　夢？

　私は、もう、あの世にいるの？