第4話 遠山しおんは赤面する
旅立ってすぐ、
レベルが、一つ上がった。
「おめでとう。レベルアップよ。サイコロを振って」
しおんに言われ、僕は６面体を振る。出た数値は４。体力が１０点になった。
こうして、僕は上機嫌で旅を続け、間もなく、人間の街へと辿り着いた。
「ライトは人間の街へと辿り着きました。どうしますか？」
「とりあえず、冒険者ギルドへ向かうよ」
「そうね、いよいよ、仲間と出会うのね」
言いながら、しおんは鞄から、使いこまれたキャラクターシートを取り出した。
「それは？」僕は疑問を口にする。
「わ、私のキャラクターよ。私と冒険するのは……嫌？」
と、しおんの瞳が微かに潤む。
「ううん。嫌じゃないよ。しおんと冒険してみたい」
「あ、あ……ありがとう！」
しおんの表情が、パアッと明るくなる。
だが、次の瞬間。
何故か、しおんは白い眼帯を取り出して左目に装着した。
「ん？ それは何をしているの？」
「き、気にしないで」
言いながら、しおんは左手に包帯を巻き始める。
「どうして左腕に包帯を巻くのかな？」
「気分よ。こうすると、私の隠された本当の力が出せる、の」
「本当の力？ どんな？」
「そ、それは、簡単には言えないわ」
「もしかして、左手に強力な魔王が封印されてる。とか？」
「ど、どうして解ったの！？」
しおんは簡単に吐いた。
「そう。私の左手には、
「否、しおん。それは中二びょ──」
「──駄目よ！ それは呪われた言葉だわ。決して、口にしてはいけない恐ろしい単語なのよ？」
「……中二びょ──」
「だからダメッ！ な、なんで二回言おうとしたの？」
この時になって、僕は初めてしおんの正体に気が付いた。
この
⚄
「ちゃーん、ちゃららっちゃっちゃっちゃ、らっちゃっちゃっちゃ、ちゃちゃーん！」
突然、しおんが謎のメロディーを口ずさむ。まさか、オープニングのメロディのつもりか？ 若干、引き気味の僕をよそに、しおんはメタルフィギュアを取り出した。
メタルフィギュアは、主に戦闘場面で使用する。チェスの駒のようにバトルフィールドを動かして、モンスターと戦うのだ。ちなみに、僕のメタルフィギュアは、弓を構えたエルフの人形である。
「ライト君は冒険者ギルドへと辿り着き、受付へとやって来ました。受付には年老いた係員がいます。どうしますか？」
「じゃあ、とりあえず話しかけてみるよ」
「もう。ちゃんとなりきって。ＲＰＧは、なりきってシミュレーションする事をいうのよ」
「そ、そうだったね。じゃあ……『我が名はスター・ライト。近隣の〝青の森〟より来たりし者。このギルドで仲間を募り、魔王軍への雪辱を晴らしたい』こ、こんな感じで良いかな？」
「ええ。バッチリよ」
そう言って、しおんは「こほん」と、咳払いを一つ。
「『それは良く来なすった。では、冒険者ギルドに登録いたしましょう』」
しおんは、今度は受付のお爺さんになり切って言う。
「あと、情報が欲しいのだが」
「『ああ。ピンサローの軍団のことですな。連中、魔王城に帰還せず、ここから北のカドカー王国へと攻め込みおった。その戦いは膠着状態となっておりますな。カドカー王国は強固な城塞都市。決着まで、最低でも三か月はかかるじゃろう』」
「三か月、か……じゃあ、まだ時間的に余裕があるな」
「『そうですじゃ。もし戦うならば、ピンサローは強敵。この酒場で仲間を見つけて、実績を積んでみてはいかがですかな？』」
「うん。じゃあ、そうしよう」
言葉を交わして、僕としおんは頷き合う。僕は思わず、クスリと、笑う。
「ど、どうしたの？」
「あ、いや、しおんがあまりにも上手だから。演技の才能があるんじゃない？」
「も、もう。からかわないで」
しおんは、顔を真っ赤にして抗議する。すると僕は、また積極的な気持ちになり「ごめん、ごめん」と、しおんの頭を撫でてやる。
しおんは「あっ」と、顔を赤くして、両手で頭を押さえた。
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