負けヒロインのために青春を無双せよ。ただし、とにかく明るいヤンデレに正体バレしてはならない。

海まつりを無双せよ4

　海まつりの開催は迫っている。追加コンセプトを決める時間がもうない。そんな裏の事情があって、希望者は翌々日には召集がかかっていた。

　バスから降りると、いっぱいに潮風を浴びる。海浜公園のだだっ広い駐車場の奥には、白い砂浜、青い海。授業が終わっての放課後にも関わらず、空はまだまだ青く、夏になったことを感じずにはいられない。

「凄いなあっ！　グッとくる！」

　海を指差して言う氷室さん。言葉は非常に曖昧で語彙力のかけらもないけど、感覚はわかる。放課後に制服で夏の海。青春感ってやつに溢れている。

　気持ちはわかるが、これからあるのは集会。氷室さんに遊んでないで宿題しなさい、ってテンションで声をかける。

「ほら、行くよ」

「ご、ごめん！」

　戻ってきた氷室さん、と、海浜公園内の建物に向かって歩く。あとついでに、なんかローテンションの七瀬さんの肩をとんとんと叩く。

「どしたの、七瀬さん。行くよ」

　ゆっくり首を回して顔をじっと見てきた。

「ねえ、とんとん、って肩を叩くということはさ。とんとん♡　させられたいってことだよね？　煽ってる？　こっちはとうに我慢の限界きてるんだけど？」

　こいつ、もしかして俺がくるみだと気付いているのか？

　とは思ったが、気付いているのなら怒りやら何やらは煮え滾っているだろうし、自制が効くはずないので、

「まじで何の話？」

　と尋ねた。

「二人ともいこーよ！」

　なんて氷室さんの声がかかって、七瀬さんは目をバツにして唇を横一杯に引き結ぶ。

　どんな感情だそれは。と思った時、きゃいきゃいした声が聞こえる。

「海まつりって今年から大きくやるんだって初めて知ったよ」

「ねえ〜、楽しみ〜」

　話していたのは、他校の制服の女子。地域から広く集めると言うだけあって、バスから降りた学生も十数名といる。バスを利用していない学生も含めれば、多分三十人越えているだろう。

　そんな学生たちの流れに沿って、歩き始める。

「何かキラキラしてる子達ばっかだぁ」

　キラキラって言うのとはちょっと違うかも。勿論、半数くらいは、他校の生徒と祭りの運営なんて場に憶しない子たち。だけど、もう半数は、キラキラしたい子たち。自尊心とか、自己肯定感とか、周りの目とか優越感とか、どろどろ〜、っとした思いを抱えて希望して集まってきている。それは純じゃないというだけで、悪いことではないし、一定数いるのは当然のことで、気に留めるようなことではない。

　けどまあ、中には氷室さんみたいに、純粋にキラキラしたいレアな子もいるだろう。

「そだねー」

　と俺は流して、来週から始まるテストの話題でもしながら、案内看板に従って歩く。

　学生たちが自動ドアに呑み込まれていくそこは、ガラス張りの海が展望できるレストラン、って言っても、フードコート。こんなんまで作ってたんだ、と思いながら、施設内に入る。

　入ってすぐ受付を済ませると、ホールに出る。白の柱に白のフローリング、まさにシーサイドって感じの広々とした空間には、ロの字型に並べられた椅子と机があった。適当に空いてるところに座ると、氷室さんが隣に座り、七瀬さんが膝の上に座った。

「なんで？」

「間違えたけど、いいよね」

「良くない」

「じゃあ机の下にするね。音はできるだけ控えるね」

「いやずっと何の話？」

「刈谷くんっ」

　むす〜っとした可愛い顔の氷室さんに嗜められて、あたりを見回すと、変なノリのせいで色んなとこから視線が飛んできていた。

「ほら、変に注目されちゃって氷室さん拗ねちゃったじゃん」

「あー、ごめんって、雪……」

　氷室さんの顔を見て言葉が止まった七瀬さんは、また何とも言えない複雑な顔をしてすんなりと俺の上から降りた。

「陽南乃ちゃん？」

「え、あ、ど、どうかした、雪菜？」

「いやどうかしたのは陽南乃ちゃん……」

「なんでもないよぉ、やだなぁ、あはは！」

「そ、そか、大丈夫だよね？　何か悩み事とかない？　私、陽南乃ちゃんのためなら何でもするよ？」

「あー、そのさ、そういうこと言うから悩むって言うか……」

「うん？」

　氷室さんが首を傾げた時、七瀬さんに声がかかる。

「あっ、七瀬じゃーん」

　こっち見て、手を振ってくるギャルに、七瀬さんは「あ」と声を上げて俺たちに言った。

「ちょ、ちょっと私、あっち挨拶行ってくるから！」

　七瀬さんは俺たちに背中を向けて、別のグループに行ってしまった。