第45話 スケルトン夫婦が、仲間に
寺院で冒険者を組成させようとしたら、まさかスケルトン化するとは。
「お前ら、なんともないのか?」
「ええ。むしろ肉体から解放されて、スカッとしてまさあ。ありがてえ」
スケロクと名乗ったスケルトンは、感謝の言葉を口にした。
「モジャモジャ、これってどういうこと? 彼らは敵?」
「モンスターの反応はないモジャ。彼らは召喚獣扱いモジャ」
ウニボーが、モモコの問いかけに答えた。
「なんで、元の名前じゃないんだ?」
冒険者のプレートがあったが、スケルトン夫妻はオレたちに返してくる。
「蘇生に失敗したってわかって、仲間に悲しい思いをさせたくないんでさあ」
「ウチらはこの姿で、第二の人生を歩みますえ」
なら、仕方ないか。これは、彼らの仲間たちに返そう。
「まさか、ネクロマンシーなんて」
だが、納得していない方がお一人。
「これは奇跡? それとも、魂の冒涜?」
頭をクラクラさせながら、マファルダ様は目を回す。
「おそらく、世界の裏側では死んでないから、魂だけは回収できたモジャ。でも肉体の再生はできなかったモジャ」
だから、気に病むことはないと、ウニボーはマファルダ様を慰める。
「ああ、おそらくあっしらが二人共、闇属性の冒険者だからでしょう。あっしがアサシンで、家内はネクロマンサーでしたから」
神を冒涜していたのは自分たちだと、スケルトン二人はマファルダ様を説得する。
「な、なるほど」
マファルダ様は、ようやく正気を取り戻したようだ。
「でも、そのまま歩いていたら、モンスター扱いになるよな?」
「こうするモジャ」
ウニボーが、スケルトンの額に光る宝石を埋め込んだ。使役魔法だという。
「これで、街の人にはモブに見えるモジャ。冒険者には、召還獣のスケルトンと認識されるモジャ。敵側に操られることもないモジャー」
「ありがてえ。なにからなにまで世話してもらって」
額についた宝石を指でなでながら、スケロクは感謝をした。
「ちょっとまてよ。闇属性がスケルトンになるんだったら……」
オレは、考えを巡らせてゾッとした。
「ほら、やっぱりオレが正しかったんじゃねえか!」
スキュラ戦のことを、オレはモモコに話す。
モモコが犠牲になって蘇生してもらっても、スケルトンになっていた可能性が高い。
その事実に、さすがのモモコも冷や汗をかく。
冒険者ギルドへ。
一旦、スケロクたちには領地へ行ってもらう。
スケロクたちの仲間に、ドッグタグを渡した。
「あ、ありがとう。ありがとう。でも……」
タグを抱いて、剣士がうずくまる。
「遺体の回収はできなかった」
オレは、嘘をつく。
とはいえ剣士は、理解してくれたようだ。
手頃な家を購入して、領地への拠点とした。領地へと戻る。
「ホントに、別れのあいさつとかはいいのか?」
「日陰モンのあっしらを、これまで面倒見ていてくれたんでさあ。そろそろ、肩の荷をおろしてやらねえと。無事で逃げ切ってくれただけでも、あっしらは仕事を全うしたってもんでさあ」
彼ら冒険者たちも、苦労していたのか。
「で、誰の召還獣になるんだ?」
「おそらく、ピエラ?」
モモコの意見が、妥当だろう。彼女が第一発見者だ。
「ボクの? いいの?」
「いいもなにも、一番敵に狙われやすいのはお前だ。魔術の要だからな」
「ありがとう。じゃあスケロク、スケチヨ、よろしくね」
ピエラが言うと、「こちらこそ」と二人共返す。
「武器などの装備品も、スケルトンに持たせて使えるモジャ」
「じゃ、装備品の新調だな」
オレたちは【作業台】で、スケロクたちの装備を改造を始めた。【かまど】にも、火をつける。
「強化素材がめちゃくちゃ手に入ったから、これで行こう」
かまどに、強化素材を放り込む。
「で、どうするのクニミツ? スケルトンを王都まで連れ回す?」
「それなんだよなぁ。やっぱ、難しいな」
かまどで装備を強化しながら、オレはあぐらをかく。
スケルトンを連れ歩いたら、王宮の術者に看破される可能性も高い。王都の魔術師がどれだけの実力かは、謎だ。とはいえ、用心するに越したことはないだろう。
「ネクロマンサーは、王都ではよく思われていない?」
モモコがスケキヨから、ネクロマンサーについて聞く。
「王都というより、教会や寺院では、あまりいい顔はされまへんえ」
スケルトン召喚は、暗黒系の魔法に分類されるらしい。寺院などの神聖系魔法の使い手からは、禁忌呼ばわりされている。死者を冒涜していると。
それでも、「手数が増えるのはいいことだ」と、ネクロマンサーに手を出す人は後を絶たない。
「考えたんだけど、【世界の裏側】の攻略時だけ呼び出すことにするわ。それまでは、こちらでお留守番をしてもらいましょ」
「それが一番いいかもな」
一応ウニボーにも許可をもらう。
「歓迎するモジャ」
精霊たちも、彼らに敵意を抱いていないらしい。ならば、OKか。
「手裏剣か。いいな」
武器の中に、見知った道具を見つけた。こんなのを使いこなすのだ。生前のスケロクは、たいした実力者だったのだろう。
「ですが、あのニンジャ相当な腕前ですぜ。なんですかいありゃあ?」
「こっちが聞きたいよ」
それにしても、あのクノイチはいったい。
「王都で、情報を集めよう」
「だな」
装備が完成したので、スケルトン夫妻に渡した。
「ありがてえ。見違えましたぜ」
「おお、手に持った瞬間、力がみなぎりますえ。おおきに」
スケルトンたちも満足げだ。
改めて、王都の冒険者ギルドへ足を運んだ。
「クニミツさま、モモコさま、ちょうどいいところに!」
早々に、受付嬢に呼び出された。
「王都直属の騎士が、みなさんを呼んでいます」
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